В субботу, 28 января, в Австралии была объявлена радиационная тревога из-за пропавшей радиоактивной капсулы. Предупреждение поступило от властей Западной Австралии. Тамошние государственные чиновники предупредили жителей о "риске радиоактивного вещества" в нескольких регионах, включая столицу штата Перт. В настоящее время ведутся поиски крошечной капсулы, которая содержит вредное и радиоактивное вещество цезий-137. Капсула всего 8 мм в высоту и 6 мм в ширину. Однако, она содержит достаточное количество радиоактивного материала, чтобы "вызвать серьезные последствия для здоровья". Капсула пропала, когда ее перевозили из шахтерского городка Ньюман в северо-восточный пригород Перта. Официальные лица полагают, что он провалился через дыру в грузовике, перевозившем его.
Цезий-137 используется в горнодобывающей промышленности Австралии. Главный специалист по здравоохранению Западной Австралии Эндрю Робертсон призвал к осторожности всех, кто найдет капсулу.
"Воздействие этого вещества может вызвать радиационные ожоги или тяжелое заболевание. Если люди увидят капсулу или что-то похожее, держитесь от нее подальше и не подпускайте к ней других тоже". "Если вы находитесь очень близко к материалу или прикасаетесь к нему, риск радиации значительно возрастает и может нанести серьезный ущерб вашему здоровью, в том числе вызвать радиационные ожоги кожи". Даже нахождение в пределах метра от капсулы может подвергнуть кого-то воздействию уровня радиации, эквивалентного десяти рентгеновским лучам.