Друзья, думали вы когда-нибудь о том, почему числительное «сорок» не похоже на все остальные? Сравните: пятьдесят, шестьдесят, восемьдесят. И вдруг сорок. Какой же здесь принцип возникновения и образования слова?
Ведь существовало же когда-то общеславянское четыре десяти, но почему-то не прижилось, как все остальные числительные этого ряда. Может быть, это объясняется тем, что в ряду от 1 до 9 лишь 4 – слово трехсложное, и слишком уж громоздким было бы образованное от него числительное для обозначения четырех десятков, для которых в языке нашлось другое слово: сорок когда-то обозначало "мешок"; в мешок укладывали 40 собольих шкурок, которых хватало на полную шубу, и постепенно название конкретизировалось: сороком стали называть мешок именно под 40 собольих шкурок, а от этого уже было совсем недалеко до числительного, обозначающего четыре десятка. Этимологический словарь Г. А. Крылова.
А вот с числительным "девяносто" совсем ничего неясно. Как это ни странно, но удовлетворительного объяснения происхождения этого слова пока нет. Ведь было же когда-то общеславянское "девятьдесять", которое образовано по общему принципу. Возможно, что девяносто означает "девять до ста", то есть девять десятков до сотни. Впрочем, это все лишь наши догадки, утверждать не беремся.
Друзья, сколько все-таки интересного в русском языке? Изучайте и удивляйтесь вместе с нами!