- Мама, сегодня опять летал этот самолет! Я узнала его и помахала ему рукой!
- Знаю, доченька, знаю.- Тамара Николаевна подала Солнышку горсть разноцветных таблеток.- Пришло время выпить витамины.
- А потом он развернулся и сделал еще раз круг над поселком! Я знаю, это он ради меня! Я чувствую!
- Я верю, доченька! Кушать хочешь?
- Нет, спасибо.
Машу еще с первого класса все в школе называли Солнышко. За копну рыжих кучерявых волос на голове и лучезарную улыбку. После того, как в выпускном классе Солнышку поставили диагноз “рак головного мозга”, она совсем не изменилась, разве только побледнела немного. Школьные друзья, теперь уже учителя, юристы, мамы и папы, не забывали навещать ее на выходных. А недавно Саша, друг со школьной доски, принес котенка, и Солнышко теперь поила его парным молоком, которое мама принесла с работы. Раньше Тамара Николаевна работала в сельпо продавцом, но потом, уже после смерти мужа, устроилась дояркой в колхоз. С пяти утра до обеда уже не молодая, но всё еще крепкая женщина работала, а потом спешила домой, где ее ждала больная дочь, единственная радость в жизни.
* * *
- Что за самоуправство, сержант Лебедев?- Полковник покраснел и раздулся, как воздушный шар.- Извольте отвечать, когда Вас спрашивают!
Самый высокий из всех парней, стоящих в шеренге, сделал шаг вперед. Он молчал, понимая, что его оправдания сейчас никто не будет слушать.
- Зайдите после построения ко мне в кабинет, Лебедев!- Осмотрев уверенным взглядом своих ребят, которых он учил не первый год, полковник продолжал.- Докладываю о результатах военных учений…
Далее Глеб его не слышал. Он думал о том маленьком солнышке на земле, о девушке, которая не первый раз уже махала ему рукой, ради которой он сегодня повернул свой реактивный самолет. На этот военный аэродром их роту перекинули месяц назад. Рядом находился небольшой поселок, куда уже не дилетанты, но еще не профессиональные летчики-ребята бегали на танцы. Пару раз он тоже присоединялся к своим друзьям, но та легкость, с которой ребята добивались расположения всех сельских девушек, его пугала. Глеб подошел к двери, негромко постучал три раза и вошел:
- Разрешите, товарищ полковник!
- Глеб… Заходи, что же ты…- Красивый, несмотря на появляющиеся морщины и шрам на левой щеке, мужчина лет пятидесяти с нежностью посмотрел на племянника.- Ну рассказывай. Ты хоть понимаешь, что ты натворил. Ведь если узнает командование… Боже мой! Повернуть самолет без разрешения… А вдруг…
- Я все проверил, товарищ полковник. Я был последним в этой группе, товарищ полковник, и…
- Не называй меня так! Я хочу поговорить с тобой как твой дядя, а не как…
-Там одна девушка…- Глеб вспыхнул.- Я ее совсем не знаю. Просто старался запомнить ее дом, где она живет.
- Мальчик мой. Ведь ты рисковал. Хотя мне ли тебя учить. Когда мне было 23…- Полковник внимательно посмотрел на Глеба, уши которого все еще полыхали. Он был удивительно похож на свою мать, такие же глубокие карие глаза, пухлые губы, высокий лоб. После гибели сына и жены, племянник стал для него самым родным человеком на земле. - Завтра идешь в увольнение. Но с одним условием - я должен быть в курсе всего.
- Спасибо, дядя.- Выдохнул молодой летчик и пулей полетел к выходу. У двери он остановился и резко повернулся.- Спасибо, товарищ полковник!- отчеканил он и твердой походкой вышел из кабинета.
* * *
Тамара Николаевна проснулась сегодня раньше обычного времени, когда было еще темно. Заглянув в комнату дочери и убедившись, что та еще крепко спит, она накинула на себя теплую фуфайку, оставшуюся от мужа, и вышла на улицу. Ей хотелось плакать. Солнышку сегодня исполняется 20 лет и, судя по прогнозам врачей, это ее последний или предпоследний день рождения. Наконец она дошла до пекарни, вытерла слезы и, постучав в маленькое окошко около двери, позвала:
- Люся!
Около двери послышался шорох и звон ключей:
- Сейчас, Том… Ой, что мы тут настряпали!...
Наконец, дверь открыла плотная женщина в белоснежном фартуке, раскрасневшаяся, и Тамаре Николаевне защекотал нос свежий, ни с чем не сравнимый запах хлеба. В одной руке Люся (для всех в поселке эта женщина была просто Люсей) держала бумажный пакет, который она протянула Тамаре Николаевне:
- Это лично от меня Солнышку. Как она любит. Свеженькие. Только из печи. С курагой.
Последние слова Тамара Николаевна еле разобрала, потому что Люся уже исчезла за дверью и появилась через минуту с подносом в руке:
- Всё, как ты просила.
На подносе голубом подносе лежал торт Рыжик в форме солнца. Из крема на нем аккуратно были сделаны глаза, нос и рот. И улыбка такая добрая. Ни дать, ни взять- портрет ее дочери на подносе.
- Спасибо, Люся.- Растерянно произнесла женщина.- Ты уж заходи вечером…- голос дрогнул, и слезы покатились по разрумянившимся на морозе щекам.
- Том, ты это… Том, ну не надо. Всё будет хорошо
-Ах, Люся!- Женщина выглядела такой несчастной, что у самой Люси невольно покатились слезы.- Как же я без нее… Я ее так люблю… Солнышко моё…
Когда Тамара Николаевна пришла домой, дочка еще спала. Она тихо подошла к кровати и поцеловала ее в лоб. Ресницы дрогнули, и Солнышко открыла глаза и протянула руки к матери:
- Мамочка…
- С днём рождения, доченька! А у меня для тебя сюрприз!
- Ты плакала, мама?- Солнышко внимательно посмотрела в глаза матери.- Не плачь, мамочка! Я тебя так люблю!
- Не буду, доченька! Встанешь или еще поспишь?
- Сейчас встану. Мама, он ко мне придет сегодня?- Солнышко приподнялась с постели и с привычным покорством взяла горсть таблеток из рук матери, положила их в рот и запила стаканом воды.
-Ты о ком?- Тамара Николаевна подала дочери халат и помогла ей подняться.
- О том летчике, маме. Ты же помнишь, вчера он летал, и я махала ему рукой.
- Я не знаю, дочка. Он мог тебя и не увидеть. Высоко всё же…
- Он видел. Я знаю.- Возразила Солнышко.- Он развернул самолет.
- Давай чай пить?
- Ты не веришь, мама? Вот увидишь потом!- Она громко чмокнула мать в щёку.- Вот увидишь!
Солнышко протерла рукавом халата запотевшее стекло и посмотрела в окно на двор. Маленькие редкие снежинки, приносимые неведомо откуда ветром, кружились в танце и постепенно покрывали дорогу и забор, выкрашенный синей краской, пушистым одеялом. И где-то там, на небесах, неведомым помыслом судьбы обреченной девушки и смелого летчика были сплетены воедино, и ничто не могло нарушить план, принятый самим Господом Богом и воплощенный самой Любовью.
***
Глеб зашел в единственный в поселке цветочный магазин и спросил у двух молоденьких продавщиц самый большой букет роз.
- Розы у нас только под заказ. А сейчас только цветочные композиции, вон те, на полке, из фиалок…
- Дайте мне букетик из розовых фиалок, пожалуйста.
Расплатившись, он вышел из магазина, а девушки, шушукаясь, начали обсуждать его крепкую фигуру и парадный костюм.
Глеб проходил улицы и дома, похожие друг на друга. В каком же из них живет Солнышко? На лавочке около одного дома сидели старушки:
- Куда это Вы направляетесь, молодой человек? Подсказать чего?
Совершенно заблудившись в лабиринте сельских улиц, Глеб остановился. “Но как же мне спросить? Солнышко! Она, как солнышко”:
- Вы знаете девушку? Она живет в доме с синим забором.
- Так у нас полдеревни в синем заборе. Тебе какую именно надо? Там Светка, блондинка, живет, а там…
- Солнышко… Она, как солнышко!- Глеб застеснялся своих слов.- Ладно, дамы, я ее всё равно, наверное, не найду.
-Погоди, сынок! Есть у нас одно Солнышко…
***
Во дворе громко залаяла собака. Солнышко встрепенулась и резко поднялась с кровати.
- Мама, это он!
- Доченька, тебе нельзя так резко вставать.
- Тома-аааа!- доносился крик с улицы.- К вам тут гости…
Солнышко выскочила на улицу и, увидев парня, стоящего рядом с соседкой, в форме летчика, с букетом фиалок в руках, бросилась к нему:
- Я увидел тебя…
Казалось, они были знакомы целую вечность. Через два часа втроем они пили чай с тортом на кухне. Тамара Николаевна, провожая Глеба до калитки, сказала ему:
- Глеб, я должна Вам сказать. Маша безнадежно больна…
- У Вас замечательная дочь…- Он помахал рукой Солнышку, которая еще раз выглянула в окно.- Я прошу руки Вашей дочери.
Свадьбу гуляли всей деревней. Но скоро сыграли еще одну, поскромней, свадьбу полковника и Тамары Николаевны. А через год врачи районной больницы были удивлены дважды: анализы девочки, больной раком, которая наблюдалась у них три года, не подтвердили у нее наличие опухоли; и эта же самая девочка родила богатыря, сына весом почти 5 килограмм -первого ребенка с таким весом за последние несколько лет.