Многие источники утверждают, что создателем первого паровоза является английский изобретатель Джордж Стефенсон. Вот только за десятилетие до паровоза Стефенсона по рельсам поехала машина другого изобретателя
Вспоминая Стефенсона, упускают один нюанс: он был изобретателем такого паровоза, которым заинтересовались и простой народ, и фабриканты, и купцы. А за 11 лет до этого события соотечественник Стефенсона, изобретатель Ричард Тревитик, создал другой паровоз, который и стал первопроходцем.
Ричард Третивик, изобретатель паровоза
С 1801 по 1802 г. было изготовлено два прообраза будущего локомотива, а в 1803 г. появился паровоз под названием «Пени Дарен». Это и есть тот самый паровоз Ричарда Тревитика, который часто можно увидеть на иллюстрациях в энциклопедиях и на фото в Интернете.
Первый паровой локомотив не похож на привычный современному человеку паровоз. Его главной фишкой является огромное зубчатое колесо, которое было неким «посредником» между паровым двигателем и колесами, передавая через себя движение колесу от двигателя. Дымовая труба располагалась не спереди локомотива, а сзади, а место машиниста находилось на отдельном «вагончике», соединенном с основной частью паровоза.
Но этот паровоз был не последним, который создал гениальный английский изобретатель. В 1808 г. был готов новый локомотив, а для него на одной из площадей Лондона была построена кольцевая железная дорога, огражденная высоким забором.
За определенную плату горожане могли увидеть диковинную машину, прокатиться на ней и испытать на себе невероятную по тем временам скорость 30 км/ч. Этот аттракцион получил прозвище «Лови меня, кто может!». По одной из версий, эту кличку придумал сам Ричард Тревитик, по другой – опробовавшие новинку горожане.
Такое развлечение изобретатель придумал с целью привлечения фабрикантов, но этот яркий эксперимент оказался неудачным – никто всерьез не заинтересовался новой машиной. Аттракцион просуществовал недолго, и исчез после первой же поломки рельс.
В итоге паровоз Ричарда Тревитика так и не получил распространение даже внутри Англии. Но сегодня сохранился единственный уцелевший экземпляр этого локомотива, он находится в британском музее «Викторианский городок».
Первый паровоз по тем временам действительно был чудом техники, но для перевозки грузов и большого числа пассажиров он не был пригоден - из-за веса его не выдерживали рельсы. Тем не менее, он стал предком всех паровозов, которые даже сегодня, пусть они уже давно сняты с эксплуатации, известны во всем мире.