Чжана Хуаня( 張 洹) считают одним из самых успешных китайских художников на Западе. Его путь в искусстве начинался с перформанса. Он бродил по Венецианской биеннале в костюме из сырого мяса, сидел облепленный мухами напротив общественного туалета. Участвовал в создании художественного сообщества «Пекинская Ист-Виллидж», что означает Пекинская Восточная деревня (北京 东村). Сейчас он создаёт работы из пепла, собранного в буддистских храмах, лепит лики Будды на воловьих шкурах и выставляет скульптурные изображения Конфуция, Христа и многоруких божеств.
Чжан Хуань-это представитель концептуального искусства, которое сформировалось в 60-е годы в Америке и в Европе. Основной целью является передача идеи (от латинского conceptus — мысль). Данное творческое направление обращено не к эмоциональному восприятию, а к интеллектуальному осмыслению. Искусствоведы считают, что начало течению положил Марсель Дюшан, теоретик дадаизма и сюрреализма, который первым придумал использовать готовые вещи в виде произведений искусства. Своими неожиданными «произведениями» авторы провоцируют зрителя на поиск ответа на вопрос «что есть искусство?», оставляя за рамками эстетику и наполняя привычные объекты новыми смыслами и значениями.
Чжан Хуань родился в 60-х в Аняне, провинции Хэнань в Китае. Его детство, как и период взросления большинства известных художников современного Китая, пришлось на Культурную революцию, и именно этот период и дальнейшие годы повлияли на формирование современного искусства страны. В 80-е годы Китай открылся для внешнего мира, однако сфера творчества не была затронута. Китайские мастера, которые любили экспериментировать, не встречали поддержки у руководства, в результате чего инакомыслящие уходили в андеграунд.
Так, с конца 80-х Чжан Хуань пытается выразить свое мироощущение через перформанс (от англ. performance, представление), главным участником которого становится его тело. Через перворманс авторы пытаются показать, что в искусстве процесс может быть важнее результата.
В Китае непросто представить наличие концептуального искусства. Перед мастерами стояло два вопроса:
1. Кто поймет?
2. Кто позволит?
В 90-е годы Чжан Хуань собирает вокруг себя близких по духу художников и создает сообщество East village. Группа художников поселилась в деревне некачественного жилья для трудовых эмигрантов, установив около входа табличку с названием «北京 东村». Единомышленники вдохновлялись Ист-Виллидж на Манхэттене, с которым они почувствовали родство в своей экспериментальной эстетике. В этой деревне поселилось первое поколение китайских художников-исполнителей, а также фотографов, которые документировали их работы. Антураж их работ был явно авангардным. Слово “авангард” первоначально относилось исключительно к военной терминологии и означало отряд, который находился впереди главных сил. В годы Французской революции это слово стало революционной метафорой и в 1794 году вошло в название якобинского журнала. Новизна авангарда была не в идеях, а в степени их радикальности, источниках вдохновения, в выразительных средствах.
В 1998 г. Чжан Хуань уезжает в США. Переехав в Нью-Йорк, Чжан попытался понять себя как личность и как художника в контексте своей новой жизненной ситуации. Из-за своего иммиграционного статуса Чжан придумал «My New York», в котором он нарядился в мясной костюм, прежде чем прогуляться по оживленным улицам Большого Яблока. Образ придавал творцу халко-подобную внешность. В конце представления художник прошел через толпу и раздал белых голубей людям в толпе, которые затем освободили их. По словам Чжана, голубь был выпущен в буддийской традиции. Мясной костюм-это демонстрация лицемерия. Люди должны быть добрыми и любящими, но мы склонны принимать многие животные качества, чтобы достичь наших целей и быть успешными. Когда Чжан выпустил голубя, он показал, что у людей все еще есть место отказаться от своих разрушительных путей и сделать добро для общества.
Именно в этот период в мире возрастает интерес к китайским современным художникам: Чжан сотрудничает с различными галереями и музеями по всему миру. Из художника загадочной восточной страны он превращается в творца международного уровня, а его имя оказывается в числе крупнейших концептуалистов мира.
Генеалогическое дерево.
Чжан Хуань начал использовать свое лицо в конце 1998 года со своей известной серией Foam, прежде чем вывести его на новый уровень с Family Tree. Художник предлагает свое лицо в качестве среды, на которой в виде иероглифов фрагменты китайских народных сказок, истории из жизни его семьи, стихи, именами родственников — не столь важно, что именно, главное, чтобы надписи были связаны с личной историей художника. В штатах он понял, как китайцы живут в другой стране и ближе познакомился с направлением, которое он преследовал от всей души. Генеалогическое древо состоит из девяти фотографий, сделанных постепенно, когда на лице Чжана вырисовывались слова до тех пор, пока его полностью не покрыли чернила каллиграфов.
С мастером работало трое каллиграфов, которые гравировали комбинацию имен, известных Чжану, личных историй, выученных сказок и случайных мыслей на его лице. Каллиграфы также использовали слова из старой китайской практики физиогномики, которая включает в себя отображение личностных персонажей и предсказание будущего на основе черт лица человека. В конце концов, и каллиграфия, и физиогномика компенсируют друг друга. Когда эти две практики применяются к лицу Чжана в качестве визуального лексикона, художник теряет все свои идентифицируемые маркеры.
После переезда в Нью-Йорк Чжан не был уверен, кем он был как художник и как человек.
«Я часто нахожусь в конфликте между средой, в которой я живу. И чувствую себя окруженным невыносимым самосуществом. Поэтому, когда эти проблемы возникают в моем теле, я обнаруживаю, что мое тело является единственным прямым подходом, который позволяет мне чувствовать мир, а также позволяет миру узнать меня,»- Чжан Хуань.
«Генеалогическое древо» должно было представлять родословную художника. Затемнение его лица служит аллегорией того, как его культура может полностью поглотить его идентичность. С «Генеалогическим древом» Чжан Хуань исследует свою культуру и самость. Закрывая все свое лицо каллиграфией, художник должным образом идентифицирует себя как китайца, без особой специфики, которую можно было бы обнаружить, что он жил на своей родине, которая была бы отмечена образованием, родным городом и семейным происхождением. Работа предполагает, что художник признает свою генеалогию китайской.
В 2005 г. Чжан Хуань возвращается в Китай. Фактически он продолжает жить на две страны, два города: Шанхай и Нью-Йорк. Китайский художественный андеграунд не просто выходит на поверхность, он возносится на недосягаемые высоты.
Пепельные Будды Чжан Хуаня.
Чжан говорит, что он считает пепел символическим, поскольку он представляет надежды и молитвы тех, кто обычно сжигает благовония. Для него скульптуры пепла являют собой коллективное благословение, память и душу китайского народа. Пепел собирается из различных храмов в Шанхае, что является трудоемким процессом, который включает в себя множество рук. Чжан считает, что каждый пепел Будды олицетворяет молитвы, мысли и надежды человечества, которые в конечном итоге рушатся. Это цикл жизни, и принятие мер, когда не должно быть никаких действий, расстраивает природу, в некотором смысле. В 2015 году Чжан создал Сиднейского Будду, одну безголовую металлическую статую, а другую из более чем 20 тонн пепла благовоний. Работа была названа Сиднейским Буддой за ее презентацию в Австралии. Первоначально она был известна как Тайваньский Будда. Сиднейский Будда — это медитация на краткость жизни и различные циклы, которые способствуют обновлению и разрушению жизни. Это изделие выполнено с использованием двух частей: основной скульптуры из алюминия и благовонно-пепельного литья в качестве интерьера. Эти куски размещаются лицом друг к другу, и по прошествии времени один из них обесценивается.
Берлинский Будда – это еще одна монументальная пепельная скульптура Будды, сделанная из 6 тонн пепла от сожженного ладана. Этот пепел был вылит в алюминиевую форму, которая стоит на высоте 4 метра.
Сам Чжан считал, что вершиной его творчества является достижение безусловной любви к себе и к окружающему нас миру через долгий процесс принятия и осознания, при чем сам путь имеет даже большее значение чем итоговый результат, так как невозможно достичь финальной точки не пройдя через все этапы принятия и вознесения своих уникальных, но в то же время таких обычных черт.