Ровно 80 лет назад, 2 февраля 1943 года, закончилась Сталинградская битва, одно из самых масштабных и кровавых сражений в истории человечества. Также эту битву можно смело назвать началом коренного перелома во всей Второй Мировой войне.
В первую очередь важность Сталинграда в том, что сокрушающий удар по Германии был нанесён в момент её максимального военного могущества: солдаты Вермахта стоят в 200 километрах от Москвы под Ржевом, блокируют Ленинград, вышли к берегам Волги и рвутся к горам Кавказа. И особенно важен Кавказ, наступление на который прикрывала 6-я армия Паулюса в Сталинграде: с его захватом СССР теряет Черноморское побережье, флот и 3/4 всей нефтедобычи, которая досталась бы немцам со всеми вытекающими последствиями.
Также за Кавказом находятся не только дружественные к Германии Турция (которые были в шаге от того, чтобы вступить в войну на стороне Гитлера), но и Иран — главный путь Ленд-лиза в СССР. А за Ираном Индия, утрата которой для Великобритании была бы фатальной. И немцы были близки к успеху, оставалось только выбить прижатых в Сталинграде к берегу Волги советских солдат. Однако всё изменилось после начала контрнаступления Красной армии (операция «Уран»).
Успех контрнаступления был грандиозным: полностью прекращает существование 300-тысячная армия Паулюса хорошо вооружённая и состоявшая из ветеранов. Это обнажило фланг и тыл наступающих на Кавказ частей Вермахта, и те вынуждены были отступить. Также досталось союзникам Гитлера (румыны, итальянцы, венгры), после чего они уже не играли какой-либо значимой роли на Восточном фронте.
Не менее грандиозным значение битвы было в психологическом плане. После такого разгрома в Германии был объявлен траур, и жители Третьего рейха начали осознавать, что они — не непобедимы. Союзники Гитлера задумались о целесообразности дружбы с ним. В свою очередь наш народ, видя в Сталинграде горы убитых немцев, понял, что такого сильного и крайне опасного врага можно разбить и уничтожить.
Никогда ранее Третий рейх не терпел таких поражений, как в Сталинграде. И хоть до полной победы над врагом было ещё два долгих года, но именно Сталинградская битва предопределила разгром Гитлера и исход Второй Мировой войны — Германия была самой сильной из всех стран Оси, и без неё Италия с Японией (и тем более Румыния с Венгрией) мало что из себя представляли. А всё это стало возможным благодаря храбрости и героизму советского солдата, не жалевшего своей жизни ради победы над врагом.