Робот в форме человека сжижается, чтобы сбежать из клетки, после чего исследователи вручную извлекли робота и вернули ему первоначальную форму.
Исследователи заявили, что надеются использовать эту технологию в биомедицинской сфере.
Согласно выводам, опубликованным в научном журнале "Matter", ученые говорят, что создали робота-оборотня, который может переключаться между жидким и твёрдым телом, проводить электричество и обладать магнитными способностями.
Идея была вдохновлена морскими огурцами, которые «могут очень быстро и обратимо изменить свою жесткость», — сказала Science News Кармел Маджиди из Университета Карнеги-Меллона, старший автор проекта .
Согласно исследованию Matter, робот-оборотень сделан из металлического галлия. Галлий может плавиться при температуре немногим менее 86 градусов по Фаренгейту. Ученый также поместил в металл магнитные частицы, которые позволили бы ему контролировать движение или плавление робота с помощью магнитов.
Магнитные частицы здесь играют две роли», — сказал Маджиди в своем заявлении. «Во-первых, они делают материал чувствительным к переменному магнитному полю, поэтому вы можете с помощью индукции нагревать материал и вызывать фазовый переход. Но магнитные частицы также придают роботам подвижность и способность двигаться в ответ на изменение магнитное поле."
В ходе одного из испытаний в исследовании говорилось, что робот может разжижаться, чтобы вырваться из клетки, прежде чем ученый вернет ему первоначальную форму. Робот также «перепрыгивал через рвы, карабкался по стенам и даже разделялся пополам, чтобы совместно перемещать другие объекты, прежде чем снова объединиться», говорится в исследовании.
Исследователи говорят, что этот робот также может быть полезен в биомедицинской сфере. В одном эксперименте робот использовался для перемещения инородного предмета, застрявшего в животе модели.
«То, что мы показываем, — это всего лишь разовые демонстрации, доказательства концепции, но потребуется гораздо больше исследований, чтобы понять, как это можно на самом деле использовать для доставки лекарств или для удаления посторонних предметов», — сказал Маджиди.