1943 год, февраль. Освобождение Сталинграда
30 января 1943 года в Сталинграде капитулировала шестая армия Третьего рейха. Это считается точкой перелома в Великой Отечественной войне. На следующий день командующий армией фельдмаршал Паулюс сдался в плен. В Германии по итогам битвы был объявлен трёхдневный траур. Лидер русских либералов Павел Милюков (1859—1943), сочувствовавший в тот момент Красной Армии и доживший до этой победы, писал накануне её: «Это неверно, что история не делится на картины. Сейчас одна такая картина перед нами: "Сталинград"».
1943 год, февраль. Красноармеец и пленный немец под Сталинградом
Карикатура Бориса Ефимова (1900—2008) на поражение вермахта под Сталинградом
Бытовые зарисовки журналиста Григория Рыклина тех дней:
«В троллейбусе на улице Горького. Рядом с кондукторшей сидят двое — пассажир в железнодорожной форме и пассажир в очках. Уже третью остановку как они горячо спорят:
— Вот, читайте. В газете прямо сказано: «Нашими частями занят город Калач».
— Правильно сказано. Но только я должен добавить, что этот Калач под Сталинградом, а есть ещё один Калач, под Воронежом. Насчёт Эль-Агейлы или Аджедабии могу в подробности не знать, а Калачи у меня все на ладони.
— Ну, и что же из этого?
— А то, что вы путаете один Калач с другим.
Вмешивается кондукторша и кладёт конец дискуссии:
— О чём разговор, граждане? Все Калачи будут наши!..»
«Трамвай тронулся с места. На площадке вагона старушка с «авоськой» говорит парню в рыжей меховой тужурке:
— Эй, герой! Это ты меня в бок толкнул и полез в трамвай?! Cпасибо, молодец, за ласку. Хотя бы для ради сегодняшнего праздничка постыдился бы!
Парень состроил гримасу:
— А я, тётка, не знал, что праздник. Забыл посмотреть в твои святцы.
— Да не в святцы смотри, а в газету: сообщение с фронта. Эх, ты!..»
«Пёстрые заметки» Григория Рыклина (1894—1975). Декабрь 1942