Часть восьмая.
Сына провожали со слезами, с уговорами взять с собой хотя бы баночку варенья или меда. Он отказывался, убеждал, что ему ничего не надо, в конце-концов, сдался и взял пакет с родительскими гостиницами: вареньем, медом и пирожками - подорожниками, как называла их ещё бабушка. Антон надел под одежду новое термобелье, подаренное накануне вечером. Оно согревало его, как будто вся родительская забота сконцентрировалась в этом темно-оливковом костюме. Наконец, всё уложили, всё проверили. Нина Ивановна перекрестила и сына, и мужа, держась из всех сил, чтобы не заплакать. Когда за ними захлопнулась дверь, дала волю чувствам. Слезы полились сами собой. Она смотрела сквозь них в окно, как сын усаживался в машину, которую Алексей Петрович с утра пораньше пригнал со станции техобслуживания. Хорошо, что там ему и резину сменили на зимнюю! - промелькнуло в ее голове. Антоша помахал ей рукой и Опель тихонечко выехал со двора. Муж вышел, закрыл ворота, пригрозив пальцем Пиратке, норовившему выскочить на улицу.
Как за одну ночь преобразилось село! Березы с плакучими ветвями в инее выглядели фантастически, ели у школы тоже как будто явились из сказки, нарядившись в снежные юбочки. Все огрехи, ямки и кочки укрыло пушистое ослепительно белое покрывало. Даже настроение чуть-чуть улучшилось от такой красоты.
На выезде из Сосновского на остановке стояла молоденькая девушка. Алексей Петрович притормозил.
Девушка заглянула в приоткрытое окно и спросила, довезут ли ее до города. Получив утвердительный ответ, запрыгнула на заднее сиденье. Попутчица была румяная от мороза, с темными бровками выглядывающими из-под вязаной пушистой шапки. Она опустила пониже такой же пушистый шарф, освободив от него пухлый по-детски рот, и принялась рассказывать, что приезжала к бабушке, что в городе у нее родители, что она опоздала на маршрутку из-за бабушкиных блинчиков, что ей срочно надо в город и как ей повезло с попутчиками. Антон слушал и украдкой поглядывал в зеркало на симпатичную попутчицу. "Совсем девчонка, - думал он, повзрослеет, замуж выйдет, тоже рога кому-нибудь наставит."
Вышла говорунья на Севере, не догадываясь о том, что думал о ней Антон. Она улыбнулась ему и помахала рукой. Ехать было ещё далеко, Антон откинулся в кресле и закрыл глаза, не желая пялиться в окно на город, где сейчас находилась, возможно, совсем рядом Ирина, передавшая его. Утащила в Москву вслед за своим Сережей, заставила все бросить, год занималась только свиданиями с молодым любовником и кошками, даже суп приготовить нормальный не могла. Сама мюсли свои ела, а ему - на неделю суп с вермишелью, который превращался уже к вечеру в клейстер. Могла бы научиться, нигде не работая. Ну, вот! Опять я за свое! - подумал Антон, открыв глаза. Он посмотрел на отца, который тоже молчал, погруженный в свои мысли, думая, что сын дремлет. В аэропорт приехали за полтора часа до начала регистрации. Алексей Петрович не любил опаздывать. Сын попросил не дожидаться отлёта и ехать домой: "Поезжай, пап! Мне так легче улетать. А ты давай к маме. Вдруг ей плохо стало! О! Вот она звонит!" Антон вынул из кармана поющий телефон, успокоил мать и успокоился сам. Пообещав написать СМС, как сядет в самолёт и когда приземлится, убрал мобильник. Потом он крепко обнял отца, надел рюкзачок и быстрыми шагами пошел в здание аэропорта. А Алексей Петрович, дождавшись, когда сын скроется за стеклянной дверью, постоял немного, развернулся и поехал домой.
У стойки регистрации на Санкт-Петербург, к своему удивлению, Антон увидел ту самую девчонку, которую час назад они с отцом высадили на въезде в город. Она была, по всей видимости, с родителями. Мужчина в военной форме с погонами подполковника держал за ручку красный чемодан, а женщина в норковой шубке что-то горячо говорила его недавней юной попутчице. Она его тоже заметила, удивившись не меньше его. "Надо же, где встретились! Ничего себе у нее родители! Девочка-то не так проста, как могло показаться. А какое мне до них дело, собственно говоря?" Подполковник и дама в норковой шубке попрощались с дочерью, и она пошла в зал для пассажиров, ожидающих вылета. Началась регистрация на Москву.
В зале ожидания Антон и та самая девушка оказались рядом и разговорились. Девушку звали Леной, она училась в Питере на дизайнера. Их самолёты вылетали с небольшой разницей во времени. Выяснилось, что в Москве у них есть общие друзья, что она иногда у них бывает, что они с Антоном могут там пересечься. Антон и Лена стояли у стеклянной стены, глядя на самолёты, готовящиеся к вылету. В помещении было тепло и свою пушистую шапочку девушка сняла. Ее светло русые волосы падали на плечи красивыми волнами. Антон залюбовался. "У меня были почти такие же," - поймал он себя на мысли и печально улыбнулся. Заметив это, она повернула к нему голову и вопросительно посмотрела на него большими серыми глазами. "А давай обменяемся номерами телефонов! Мало ли, приедешь в Москву, сходим куда-нибудь!" - предложил девушке Антон. Лена продиктовала ему свой номер, он тут же набрал его и, услышав рингтон ее мобильника, кивнул одобряюще. Через несколько минут она пошла на посадку, помахав рукой на прощанье, а он остался дожидаться своего вылета.
В самолёте он постарался не думать ни о ком, закрыл глаза и задремал. И вот уже Шереметьево.
Москва встретила его холодом, изморозью, летевшей прямо в лицо. Он сел в такси, не испытывая желания мёрзнуть на остановке, и через час уже стоял перед дверью съемной квартиры. Дверь оказалась незапертой. Кто-то находился внутри...