Предыдущая часть
– Вскрываемся. – напряжённо глядя мне в глаза, произнёс Рошас и положил на стол двух вальтов. К этому времени вокруг нас уже никто не веселился. Все застыли в ожидании, чем закончится очередная партия.
Не став прятать насмешку, я вскрыл двух королей и весело произнёс:
– Не повезло.
От злости он ударил по столу, зацепив опустевшую кружку, которая со звоном ударилась о пол.
– Ты… – с угрозой заговорил Рошас. – Ты ведь жульничал, не так ли?
Кажется, он не очень любил проигрывать, но отвечать на этот провокационный вопрос было бы глупо. Хоть ранее уже приходилось наблюдать такое, понять почему люди любят слетать с катушек после нескольких проигрышей мне, видимо, не дано.
– Итак, – я насмешливо похлопал по столу, – мои песо. Давай их сюда.
Верно, теперь эти деньги уже мои и меня мало волнует, согласен ты с этим или нет. Просто отдай их.
– Ты жульничал… – повторил Рошас и не думая отдавать мой выигрыш, после чего посмотрел на кого-то за моей спиной. – Ты ведь тоже заметил это, не так ли?
– Да. Ты прав, Рошас. – донёсся тот самый голос, который ранее рекомендовал мне не играть с этим парнем. – Я точно видел, как он жульничает.
Ситуация стремительно накалялась. Продолжая неотрывно смотреть в глаза этого ублюдка, я размышлял. Сейчас передо мной стоял выбор: отступить и автоматический признаться в том, что они правы или же сделать всё наоборот и обострить её ещё сильнее.
– Что скажешь, Энн? – переведя взгляд в сторону сидевшей за соседним столиком девушки, спросил я. За время, которое я провёл за игрой в карты, мои друзья успели переместиться поближе и с интересом наблюдали за развитием событий. Я знал это, поскольку периодически слышал её смех. – Ты тоже думаешь, что я умею жульничать?
Отняв от губ кружку, она с грохотом поставила её на стол и сказала:
– Ты? – со смехом переспросила девушка. – Не смеши меня, Лео! Ещё не встречала человека честнее тебя. Ты настолько честен, что это даже вызывает раздражение! Я ведь права, Келли?
Девушка, сидящая напротив Энн, ответила предельно серьёзно:
– Ты не умеешь врать, Лео. К сожалению, в этом случае я полностью с ней согласна. Извини.
Я был вынужден развести руками, и вновь перевёл взгляд на мрачнеющее лицо Рошаса:
– Вот видишь! Или ты будешь утверждать, что эти прелестные леди сейчас тоже солгали?
– Не советую тебе шутить с нами, парень… – спокойно, но с холодом произнёс всё тот же голос. Я почувствовал, как дуло его пистолета коснулось моего затылка, и отчётливо расслышал щелчок.
– Лучше бы тебе опустить его. – продолжая сидеть на своём месте, Келли вдруг выхватила один из своих пистолетов и направила его на того, кто стоял за моей спиной.
Честно говоря, в этот момент я немного струхнул, пусть и постарался не подавать виду. Довольно сложно продолжать сохранять спокойствие в такой ситуации. К моему счастью, тип решил всё-таки послушаться Келли и опустил пистолет.
– Так-то лучше. – произнесла девушка.
Образовавшуюся в баре тишину вдруг полностью разрушил смех Рошаса, который всего мгновение назад выглядел как человек, готовый убивать. Сейчас же вся его серьёзность куда-то улетучилась:
– Неплохо, парень. – отсмеявшись, сказал он, после чего не глядя толкнул стопку песо на мою сторону. – Похоже, нам просто привиделось.
– Рад, что мы разобрались с этим. – не совсем уверенно ответил я и подозрительно прищурился, не торопясь сграбастать выигрыш.
– Можешь расслабиться, – ухмыльнулся он, откинувшись на спинку стула. – ты ведь выиграл.
Я продолжал смотреть в его глаза, ожидая подвоха, но Рошас выглядел так, будто и правда ничего не замышляет. Да и окружившие нас наблюдатели уже расслабленно разбредались за свои столики, как бы подтверждая, что буря миновала. Что же, в таком случае, мне не остаётся ничего другого, кроме как:
– Эй, бармен. – громко обратился я к мужчине, скучающе протирающему очередную кружку. – Разлей как всем в этом баре своего лучшего пойла. Я угощаю.
В заведение тут же раздался одобрительный гул десятков глоток. Мрачное настроение, царствовавшее здесь всего минутой ранее, как-то мгновенно позабылось. Весело ухмыльнулся даже сидевший напротив Рошас, одобрительно кивнув.
– А ты интересный парень. – заметил он через некоторое время, отхлебнув очередную порцию пенного. – Я понял, что ты не так прост ещё в тот момент, когда ты только появился здесь, но во время нашей игры в этом окончательно убедился. Хитроумный ублюдок! – вытянув в мою сторону бокал и слегка кивнув, как бы отдавая мне должное «похвалил» он. – Твоя игра в богатенького идиота была идеальна! В неё поверили все, включая и меня. – засмеялся он. – Превосходно исполнено!
– Ты меня переоцениваешь. – отмахнулся я, не поддаваясь на его лесть. – Это всего лишь везение и не более того.
– Ну-ну. – недоверчиво хмыкнул он, однако спорить на эту тему больше не стал. Вместо неё, Рошас вдруг заговорил о другом. – Слышал, ты прибыл сегодня. Это ведь твой флейт стоит у причала? Ты Лео, не так ли?
Я удивлённо поднял бровь.
– Не удивляйся. – растянул он губы. – Я знаю обо всех известных пиратах в Белом море.
– Известных? О чём это ты? – с непониманием переспросил я. Келли сидевшая за соседним столиком тоже посмотрела на нас с любопытством.
– О, – ещё больше ухмыляясь, заговорил Рошас. – так ты ещё не в курсе? – он вдруг повернул голову в сторону барной стойки и крикнул бармену. – Эй! У тебя ведь есть последние листовки с наградами?!
Тот некоторое время порылся у себя, после чего достал небольшую стопку бумаг и, выйдя из стойки, подошёл к нашему столику, после чего молча бухнул её прямо перед Рошасом и ушёл.
– Какой-то он не очень разговорчивый. – заметил я, провожая уходящего мужчину и повернулся к своему собеседнику. – Кстати, разве они не должны быть прибиты на видном месте?
– Какой в этом смысл, если остров всё равно пиратский? – ответил он вопросом, не отвлекаясь и переворачивая листовки одну за другой. – Нашёл. Узнаешь? – спросил Рошас, показывая мне желтоватую бумажку размером приблизительно с А4.
На располагавшейся сверху фотографии крупным планом было запечатлено лицо мужчины. Вынужден признать, что кадр они подобрали очень удачный. Особенно эта дьявольская усмешка. Не думал, что могу выглядеть настолько угрожающе.
– Ух-ты! – звонкий голосок Энн раздался около моего уха. Девушка нагло выхватила из рук Рошаса листовку, не дав мне толком налюбоваться своей рожей. – Похоже, теперь ты знаменит, Лео!
– И где они только успели сделать эту фотографию? – задумчиво произнёс я. Вопрос, конечно риторический, поскольку ответ мне уже известен. В этом явно были замешаны те стражи, которых я видел в компании Девилфиша. Больше просто некому.
Налюбовавшись на мой прекрасный лик, отпечатанный на бумаге, Энн положила листовку на стол и я смог прочитать то, что было под фотографией:
«Разыскивается! Живым или мёртвым!
Лео. Саблезубый.
Награда за голову – тридцать три миллиона песо!»
Присвистнула Келли, по всей видимости, тоже обратив внимание на самое главное.
– Поздравляю, Лео. За такую сумму, за тобой начнут охоту даже высокопоставленные чины морской стражи и самые отмороженные охотники за головами.
Честно говоря, меня не сильно впечатлило сказанное девушкой. Больше заинтересовало данное прозвище. Либо тот, кто дал его мне, обратил внимание на наш флаг, либо стал свидетелем моих способностей. В любом случае, он немного ошибся. Сила моего амулета копировала вовсе не этого доисторического хищника.
– Всё-таки я не ошибся, это действительно ты. – вновь заговорил Рошас.
– Похоже, что да. – улыбнулся я. Глупо отрицать очевидное.
– Что же, рад познакомиться. Я капитан Рошас. Пираты Палача Рошаса. – представился он. – У меня к тебе предложение, Саблезубый.
– Если ты хочешь, чтобы я присоединился к тебе или что-то в этом роде, то не стоит. – сразу же отмахнулся я, вспомнив пиратов Мароно, которые собрали огромный флот. – Я не стану никому подчиняться.
– Дослушай. – терпеливо попросил Рошас. – Это может быть выгодно нам обоим.
– Хорошо. Выслушать тебя я могу, всё равно никуда не тороплюсь. – без особой заинтересованности махнул я рукой и отхлебнул из своей кружки.
– Ты ведь наверняка слышал, что произошло с Мароно и его армадой? – продолжил Палач.
«Ещё бы!» – подумал я, припоминая как пиратские корабли вспыхивали один за другим от атак того огненного ублюдка. Впрочем, озвучивать свои мысли я не стал, ограничившись простым кивком.
– Так вот, – продолжил Рошас. – морская стража решила основательно взяться за Белое море. За последние недели была уничтожена уже не одна пиратская команда. Эти правительственные псы решили извести нас и если мы что-то не сделаем, у них это может действительно получиться.
– Меня мало волнует, что будет с Белым морем. – со скукой ответил я. – Я всё равно собираюсь плыть в Тёмный океан.
На это Рошас саркастично усмехнулся:
– Ты в этом так уверен? Разве ты не знаешь, что единственный путь туда ведёт через главную базу морской стражи в этом море? Думаешь, они так легко тебя пропустят? Хочешь ты или нет, тебе придётся с ними столкнуться.
А вот этого я не знал. Похоже, всё складывалось вовсе не так радужно. Как-то не подумал, что морская стража будет охранять его. Хотя, это было логично. В конце концов, куча пиратов стремится туда попасть.
– Энн. – обратился я к слушавшей нас девушке.
– К сожалению, он прав. – призналась она. – Граница Белого моря усеяна скалами, из-за чего там образовалась куча водоворотов. Единственная возможность вырваться – это попасть на узкое течение, но остров рядом с ним контролируется морской стражей.
– И когда ты собиралась рассказать мне об этом? – раздражено спросил я, на что девушка лишь невинно похлопала глазками.
– Я предлагаю объединиться и напасть на эту базу. – решил продолжить Рошас, отвлекая меня от сверления взглядом Энн.
– Это же самоубийство. – удивлённо ответил я.
Либо я чего-то не знал, либо этот капитан был сумасшедшим. Какой идиот вообще будет атаковать базу военных двумя пиратскими командами.
– Весь расчёт как раз на то, что они думают также. – невозмутимо продолжил Палач. – К тому же, помимо нас в этом примут участие другие пираты. Единственные у кого была возможность провернуть подобное, был Дон Мароно, но после разгрома его армады, морская стража не будет ожидать нападения. Их силы разбросаны по всему Белому морю, если мы нападём сейчас – у нас всё получится.
Должен сказать, что его идея меня всё-таки заинтересовала, но вот план требовал доработки. Что я собственно и озвучил.
– Согласен, мы ещё работаем над этим. – признал он мои доводы. – К тому же, в ближайшие дни я собираюсь привлечь к нам и другие команды. Но у нас не так много времени, я слышал, что к ним прибыл контр-адмирал из генерального штаба, который расположен в Тёмном океане. Именно с этим и связана участившаяся активность стражей. Если вовремя ничего не предпримем, он наверняка атакует нас первым. Мы должны его опередить. Так ты принимаешь предложение, Саблезубый?
Если честно у меня не было ни малейшего желания ввязываться в эту авантюру, но выбора, похоже, не было. Я уже примерно догадывался, кем мог быть тот контр-адмирал о котором говорил Рошас и связываться с ним совсем не хотелось. Как бы то ни было, стража всё равно не пропустит нас без боя, поэтому придётся принять в этом непосредственное участие и помочь Палачу и другим пиратам разобраться с назревавшей над ними угрозой.
– Похоже, это действительно и в моих интересах. – заключил я, поставив опустевшую кружку. – Хорошо. Мы в деле.
– Ты уверен, Лео? – спросила Келли, подозрительно поглядывая на Рошаса. – Думаешь, мы и правда можем доверять ему?
Палач и его прихвостни к этому моменту уже прошли половину зала и направлялись к выходу, поэтому нас слышать не могли.
– Конечно не можем. – ответил я со всей серьёзностью. – Мы будем осторожны, и если эти ублюдки попытаются нас подставить, заставим их сильно об этом пожалеть. Я не забыл как они наставляли на меня ствол, знаешь ли.
– А я думала вы подружились. – беззаботно сказала Энн, забросив ноги на стол и качаясь на стуле.
– Мы просто используем друг друга. – объяснил я ей с ухмылкой.
– Тогда, если что-то пойдёт не так, можно я сама прикончу этого козла? – кровожадно облизнулась девушка. – Не люблю выпендрёжников.
На её вопрос отвечать я не стал. Если всё пойдёт не по плану, нам будет не до того, чтобы возиться с Рошасом. Я прекрасно помнил о том, как человек-факел спалил кучу кораблей на моих глазах. Мы и сами тогда еле спаслись.
– Келли, – обратился я к девушке, которая задумчиво провожала компанию Рошаса. – передай Джону, чтобы наполнил как можно больше бочек с морской водой. Расставим их по всей палубе.
– Могу я поинтересоваться, для чего? – спросила она.
– Ты наверняка помнишь того ублюдка, который сжёг кучу кораблей Дона Мароно? – вопросом на вопрос ответил я.
Она кивнула, после чего до неё, кажется, дошло то, о чём я думаю:
– Хочешь сказать, нам вскоре предстоит вновь столкнуться с ним? – напряжённо спросила Келли.
– Я надеюсь, что нет. – сказал я.
– Скорее всего, Лео прав, – вдруг встряла в разговор Энн и её голос вопреки своему обычному состоянию звучал очень серьёзно. – я тоже думаю, что он был из морской стражи. При самом худшем раскладе он окажется на базе, когда её атакуем мы.
– Что же, это всё значительно усложняет. – заметила Келли.
– Поэтому-то нам и придётся присоединиться к рейду. – сказал я. – Шансов прорваться в составе флотилии больше, чем пытаться проскользнуть через их патрули в одиночку. А уж если стражи понесут значительные потери, они уже не смогут нас остановить и не отправятся в погоню. По крайней мере сразу.
– Не хочешь попытаться проскользнуть мимо, не ввязываясь в прямое сражение? – спросила девушка.
– Хочу. – признал я, но тут же добавил. – Но не надеюсь, это было бы слишком просто.
– Кажется, намечается серьёзная заваруха. – произнесла Энн, невозмутимо рассматривая свои лакированные ногти. – Жду не дождусь.
– Тебе бы только веселиться. – со вздохом попеняла ей Келли. – Ты хоть понимаешь, в какой заднице мы можем оказаться?
– Не понимаю, чего ты так волнуешься… – беззаботно ответили ей. – У нас ведь всё равно нет другого выхода. Повезло, что этот Рошас задумал напасть на стражей как раз сейчас, когда мы направляемся в Тёмный океан. Это несказанная удача, так что мы не можем не воспользоваться этим.
– Я тоже так подумал. – признался я. Энн настолько хорошо прикидывается беспечной, что даже я начинаю забывать о том, что это далеко не так. Эта особа вовсе не дура, коей хочет казаться. Она умна.
– Ник пришёл. – внезапно перевела тему Келли.
Я лениво повернул взгляд к входу и увидел дока, за которым как раз в этот момент закрывалась дверь. Ник прошёлся взглядом по залу и, увидев нас, неторопливо прошагал к нашему столику.
– Как всё прошло? – спросил я, дождавшись, когда он развалится на место, которое ранее занимал Рошас.
Энн с грохотом поставила перед ним кружку пенного, которую он сразу же сграбастал и опрокинул в себя за три больших глотка.
– Он согласился всё организовать с местными контрабандистами, за определённый процент от выручки. – поставив опустошённую кружку, наконец-то ответил Ник.
– Разумеется. – сказал я. – Кстати, появилось ещё кое-что, что тебе нужно сделать.
Док внимательно посмотрел на меня, дожидаясь конкретики, и я не стал тянуть:
– Попробуй обменять часть барахла на ещё два орудия. Лишними они не будут.