В середине XIX века группа авторов под псевдонимом К.Прутков писала юмористические произведения, в числе которых была и баня «Цапля и беговые дрожки». Басня коротка и я приведу её полный текст.
На беговых помещик ехал дрожках.
Летела цапля; он глядел.
«Ах! почему такие ножки
И мне Зевес не дал в удел?»
А цапля тихо отвечает:
«Не знаешь ты, Зевес то знает!»
Пусть баснь сию прочтет всяк строгий семьянин:
Коль ты татарином рожден, так будь татарин;
Коль мещанином — мещанин,
А дворянином — дворянин,
Но если ты кузнец и захотел быть барин,
То знай, глупец,
Что, наконец,
Не только не дадут тебе те длинны ножки,
Но даже отберут коротенькие дрожки.
Первое, что нужно помнить – «басни» К.Пруткова, это не басни, а юмористические или сатирические стишки, лишенные морали и аллегорий.
Современному читателю, вероятно, совершенно не понятно, в чем сатирический пафос сей «басни».
Для начала определимся, что такое беговые дрожки:
Беговые дрожки, это самый простой и примитивный легкий конный экипаж, рассчитанный на быструю езду на небольшие расстояния. Состоит из скамьи, которая соединяет передний и задний ход. Никаких излишеств – суровый лаконизм конструкции.
Экипаж, который более по статусу какому-нибудь ремесленнику, управляющему, но не «барину». Тем более, что обычно седок сам правил – на беговых дрожках ездили без кучера, хотя богатые люди сами дрожки не запрягали, распрягали – приказывали «заложить дрожки».
У Тургенева в повести «Рудин», в IV главе дается такая характеристика помещику Лежневу Михайло Михайловичу:
«Да, богатый, хотя одевается ужасно и ездит на беговых дрожках, как приказчик.»
Т.е. с точки зрения тогдашнего общества – езда на беговых дрожках – что-то неподобающее для дворянина.
Уж кто-кто, а Тургенев хорошо знал отношение общества к барину, разъезжающему на беговых дрожках в охотничьей одежде.
Но вернемся к нашему герою – судя по описанию у него «коротенькие» дрожки, рассчитанные на 1 человека, но позволяющие, при необходимости, взять и одного пассажира. А длинные, как у цапли ноги, помещику потребовались, чтобы комфортно сидеть.
Басня опубликована в 1851 году, роман «Рудин» написан в 1855 году… То, что было немыслимо в начале XIX века – дворянин на беговых дрожках для повседневной езды, стало возможным, хоть и порицаемым в середине XIX века.. А уж к концу XIX века езда на беговых дрожках уже перестала восприниматься как нечто неподобающее для высшего общества – после того, как граф Л.Н.Толстой и его дети стали ездить на беговых дрожках.
На фото - сын Льва Толстого.