Первая в мире женщина пилот, перелетевшая Атлантику, писательница, лидер женского движения. Это может вам сказать любой сайт на который вы зайдёте, введя в поисковую строку "Амелия Эрхарт".
РАННИЕ ГОДЫ
Амелия родилась 24 июля 1897 года в городе Атчисон (штат Канзас) . Её отец (Эдвин Эрхарт) был адвокатом, а её мать (Эми Эрхарт) дочерью местного судьи. Амелия была старшим ребёнком в семье, её сестра Мьюриэл была на два с половиной года младше. Амелия с детства была спортивной: плавала, играла в теннис, занималась конным спортом и даже стреляла из винтовки 22 калибра, которую подарил ей отец. Она научилась читать в 4 года и постоянно читала разнообразную литературу, но особенно её манили книги о приключениях и географических открытиях.
В школе, не смотря на принадлежность к "слабому полу", она стала настоящим лидером и заводилой. Оценки её были отличными, особенно по истории и географии.
В 10 лет юная Амелия впервые увидела самолёт, с которым в будущем будет связана её известность, профессия и даже гибель. Но тогда она не испытала особого интереса к летательному аппарату и описала его как «штуку из ржавой проволоки и дерева, совсем неинтересную».
Со временем финансовое положение семьи ухудшилось. Эдвин Эрхарт начал сильно пить, что впоследствии погубило его карьеру адвоката. В поисках новой работы семья несколько раз переезжала — сначала в Де-Мойн (Айова), затем в Сент-Пол (Миннесота). К 1915 году финансовое положение семьи ухудшилось настолько, что платья подрастающим дочерям шили из старых оконных занавесок. В итоге Эми, забрав дочерей, переехала к родственникам в Чикаго. Тем не менее осенью 1916 года, использовав деньги, полученные по завещанию, мать отправила Амелию в элитный колледж Ogontz School в Пенсильвании. (Источник - Википедия)
На Рождество 1917 года в Торонто, Амелия увидела на улице раненых солдат, прибывших с фронтов Первой мировой войны. Картина очень впечатлила её и она немедленно записалась на ускоренные курсы медсестёр и пошла работать в военный госпиталь.
К концу войны накопленный опыт склонял её к мысли посвятить свою жизнь медицине. Однако недалеко от госпиталя находился военный аэродром, и, посетив несколько аэрошоу, Амелия заинтересовалась авиацией, что впоследствии изменило её жизнь. (Источник - Википедия)
В 1920 году воссоединившаяся семье переехала в Лос-Анджелес. В Рождество того же года Амелия попала на выставку летательных аппаратов в Лонг-Бич (штат Калифорния).
Спустя три дня - на аэродроме Роджер-Филд Амелия совершает свой первый десяти минутный полёт. Этот полёт запомнился ей навсегда, и в январе 1921 года она начинает брать уроки пилотирования.
Первым её учителем стала Анита (Нета) Снук - одна из немногих женщин-лëтчиц в те годы. Для обучения использовался подержанный Curtiss JN-4. Нета отметила, что ученица вела себя очень спокойно и естественно в кабине самолёта.
отметила она и некоторую её склонность к авантюризму — несколько раз ей приходилось вмешиваться в управление, препятствуя попыткам Амелии при заходе на посадку пролететь под проводами линии электропередач, проходившей рядом с аэродромом.(Источник - Википедия)
Амелия сменила много работ, чтобы оплатить уроки пилотирования, но это того стоило.
Летом 1921 года она приобрела жёлтый биплан "Киннер Эйрстер" - её первый собственный самолёт. Он был оснащён экспериментальной для США того времени конструкцией. Он имел трёх цилиндровый двигатель, один из которых мог давать сбой во время полëта. Поэтому многие считали этот самолёт опасным. Но Амелии было все равно. Она очень ценила приобретение и много времени проводила в полëтах, осваивая воздушную акробатику с отставными армейскими пилотами.
22 октября 1922 года Амелия Эрхарт установила свой первый мировой рекорд, поднявшись на высоту 14 000 футов (около 4300 м) — выше, чем это удавалось до сих пор любой женщине-пилоту. Постепенно она «нарабатывала профессиональную репутацию». Интерес публики к авиации в те годы был огромен и на аэродромах Калифорнии часто проводились авиашоу с имитацией воздушных боёв, разнообразными рискованными трюками и состязаниями в искусстве высшего пилотажа. Уже к концу года Амелия стала признанной звездой подобных воздушных родео, её имя стало всё чаще появляться в прессе, посвященной авиации. (Источник - Википедия)
16 мая 1923 года Амелия получила лицензию на самолёт и стала 16-й женщиной среди лицензированных пилотов.
Окончательный развод родителей в 1924 году и новое ухудшение финансового положения вынудили Амелию продать самолёт, чтобы купить автомобиль для поездки с матерью через всю страну в Бостон. Здесь Амелия получила работу преподавателя английского языка для детей иммигрантов в детском доме.(Источник - Википедия)
Все её свободное время было занято лётной практикой. Она быстро завладела уважением в местных авиационных кругах, так как очень хорошо летала.
ТРАНСАТЛАНТИЧЕСКИЙ ПОЛЁТ 1928 г.
В 1927 году Чарльз Линдберг перелетел Атлантический океан, и это натолкнуло богатую американку Эми Гест на желание стать первой женщиной, перелетевшей Атлантику. Этот полёт должен был символизировать дружбу США и Великобритании. Даже самолёт был назван "Friendship"(от англ. Дружба). Однако родители Эми отговорили её от полета. Она решила найти подходящую женщину-пилота, которая должна была совершить данный перелёт. Ею стала Амелия Эрхарт. Полёт длился 20 часов 40 минут.
Из-за сочетания редкостно плохой погоды и отсутствия опыта управления тяжёлыми многомоторными самолётами, Эрхарт, к своему глубокому сожалению, проделала этот путь фактически в качестве пассажира. После посадки она с досадой сказала репортёрам: «Меня просто везли, как мешок с картошкой!» (Источник - Википедия)
Однако это не помешало ей обрести огромную известность.
После этого она писала множество статей в газетах о перспективах авиации.
Одиночный полёт через Атлантику
В мае 1932 Амелия совершила решающий шаг к мировой известности. Она совершила ещё один перелёт через Атлантический океан, на этот раз в одиночку. Полет занял 15 с половиной часов, а её транспортным средством был "Локхид-Вега"
Последний полёт
К сожалению в её судьбе название "Локхид" фигурирует не только в удачных полётах.
В благодарность за сотрудничество летом 1936 года университет преподнёс Эрхарт ко дню рождения новейший двухмоторный моноплан «Локхид-Электра» L-10E. Теперь Эрхарт вплотную приблизилась к осуществлению своей давней мечты — совершить полёт вокруг света по самому протяжённому маршруту, держась как можно ближе к экватору.
Роковой полёт начался 17 марта 1937 года после долгих приготовлений. Вместе с Амелией летели ещё два штурмана - Гарри Мэннинг и Фредерик Нунан. Во время взлёта шина шасси лопнула, и самолёт упал на брюхо прямо на взлётной полосе. Удивительно, но взрыв не произошёл. Ее вторая попытка была совершена 20 мая 1937 года. Из штурманов остался только Фред Нунан.
Первые 80% прошли успешно, а некоторые из 28 этапов полета были зарегистрированы как мировые рекорды.
Во время перелёта команде предстояло вылететь из Новой Гвинеи и дозаправиться при посадке в Гонолулу. Этот участок пути был самым опасным.
Этот этап полёта был наиболее длинным и опасным — разыскать после почти 18 часов полёта в Тихом океане островок, лишь слегка поднимающийся над водой, было сложнейшей задачей для навигационной технологии 1930-х годов.(Источник - Википедия)
В Гонолулу Эрхарт ждали на взлётной полосе, специально построенной для неё. Ждали долго, на радаре самолёт появлялся лишь иногда, но на связь Амелия редко и на короткие эфиры.
Последняя принятая от неё радиограмма была: «Мы на линии 157—337… Повторяю… Повторяю… мы движемся по линии». Судя по уровню сигнала, самолёт должен был показаться над Хоулендом с минуты на минуту, однако так и не появился; не последовало и новых радиопередач. (Источник - Википедия)
Её так и не нашли. Амелия Эрхарт была объявлена пропавшей без вести, и с тех пор учёные и историки ломают голову над причиной исчезновения, а по её насыщенной жизни, жизни женщины - героя, женщины, ломающей социальные нормы была снята экранизация под названием "Последний полёт Амелии Эрхарт".