Древний город Дур-Шаррукин, современный Хорсабад в Ираке, первый найденный археологами город древнего Междуречья.
Дур-Шаррукин переводится как «крепость Саргона», он был построен ассирийским царем Саргоном II (721-705 гг. до н.э.), который решил перенести столицу из Кальху (современный Нимруд) в новый построенный по его проекту дворец. Дворец Саргона в Дур-Шарукине был построена за 10 лет. На стройке были задействованы огромные ресурсы как материальные, так и человеческие. В 707 г. до н.э. Саргон II торжественно открыл новый дворец, а в 705 г. до н.э., то есть через два года, был убит в одном из своих военных походов. Его преемники не стали оставаться в Дур-Шаррукине, а переехали в Ниневию, постепенно забросив Дур-Шаррукин.
Так получилось, что дворец, очень помпезно построенный одним царем, был довольно быстро заброшен, оставив для потомков очень красивые руины и артефакты.
Одни из самых знаменитых артефактов Дур-Шаррукина - крылатые быки, которые называются ламассу (женская форма) или шеду (мужская форма) и считаются духами-охранителями городов, стоящими у входа во дворцы и тронные залы.
Быки из Хорсабада хранятся в Лувре, точнее в Лувре хранится один из оригинальных быков, второй - копия. Второй оригинал долгое время оставался в Хорсабаде и был разрушен ИГИЛом в 2015 году.
В Пушкинском музее во втором зале хранятся сделанные в Париже слепки с оригинала, заказанные И.В. Цветаевым к открытию музея в начале XX века.
Саргон II (721-705 гг. до н.э.), ассирийский царь, построивший Дур-Шаррукин, не самым законным образом сменил на ассирийском престоле Салманасара V. Двор не принял Саргона, считая его узурпатором. Имя Саргона, по-аккадски Šarru-kīn, переводится как "истинный царь". Такое имя должно было узаконивать в глазах ассирийцев его правления.
Саргон II на барельефе ниже (справа) опознается по специфическому головному убору, т.н. ассирийской тиаре, отделанной золотыми украшениями. Остатки краски на тиаре предполагают, что она была красной.
На царе надеты украшения - серьга, браслеты-розетки на запястьях, браслеты-спирали на верхней части руки. В руках он держит скипетр, символ царской власти, на поясе меч. Напротив Саргона II - один из его министров.
Дур-Шаррукин обнаружил французский дипломат Поль-Эмиль Ботта. Начиная в 1842 году раскопки в 15 км от Мосула, он был уверен, что найдет библейскую Ниневию. Но нашел Дур-Шаррукин. И расстроился, потому что, хотя Дур-Шаррукин и был огромным дворцом, у него не было библейского прошлого. Найденные Ботта сокровища были переправлены в Париж и уже с 1847 года выставлялись в Лувре. Так Европа впервые увидела ассирийские древности.
Поля-Эмиля Ботта в экспедиции в Хорсабаде сменил другой французский дипломат Виктор Плас. Его задачей было найти как можно больше артефактов для луврской коллекций и отправить их в Париж. Но приехали из Хорсабада в Париж только 28 из 235 артефактов. Дело в том, что 21 мая 1855 г., когда отправленные во Францию древности плыли по Тигру около города Эль-Курна, на конвой напали местные племена и огромная часть древностей ушла на дно реки. Большинство из них до сих пор не найдено и известно только по рисункам, сделанным до этого.
На акварели Чарльза Купера зарисовка, как археологическая экспедиция Генри Лейарда доставляет по Тигру крылатого быка из Нимруда в Багдад. Как-то так плыли и древности из Дур-Шаррукина.
Такая история у Дур-Шаррукина, города одного царя, подарившего нам крылатых быков с человеческими головами, удивительной красоты барельефы и пример того, как легко можно разрушить и потерять тысячелетние артефакты.