Вечер первый, запись первая.
В небольшой, но просторной винтажной комнате ютились пятеро человек. На дворе стояла ночь, гостиную освещал сумеречный свет люстры под высоким потолком. Из запылившихся корейских колонок играла расслабляющая музыка.
На полу был расстелен большой персидский ковёр. То там, то тут лежали разномастные вкусности, а в самом центре пылали ароматные свечи.
Негромкое шипение газовой горелки дополняло общий антураж. На её слабом синеватом пламени беспрестанно заваривался кофе, тут же расплёскивавшийся по бездонным чашкам. Чашки осушались, затем снова наполнялись и выпивались вновь.
⁃ Как же тебе удаётся засыпать, выпивая столько чашек кофе по ночам? - спросил я как-то Кото, хозяина дома.
Посмеявшись, Кото лишь зубасто улыбнулся.
⁃ А я и не сплю.
<...>
Вечер второй, запись вторая.
Мне довелось провести в той чудной компании несколько вечеров, некоторые из которых плотно поселились в моей памяти. В одном из таких воспоминаний, мы сидели на всё том же полу плотным кругом, поджав колени. В наших руках застыли те самые чашки, сладости и будто бы целая вечность.
Мы о чём-то тихо говорим. Иногда громко молчим, затем снова смеёмся. Нас веселит Боба - загадочный и бородатый турок из Турции.
Помню, как старик держал перед собой негласный обет молчания, что почему-то сам же постоянно нарушал.
На ломаном английском, Боба беззвучно переговаривался с хозяином дома. На таком же ломаном беззвучном, хозяин вразумительно отвечал.
В какой-то момент, другой загадочный парень из угла вынул свой пимак. Томное гудение его самодельной трубы внезапно ввело меня в оцепенение.
Я быстро опьянел. Меня пьянило всё. Окружающая атмосфера, ароматы и звуки. Вся нереальность и сказочность происходящего.
Я словно застрял в фантазии автора, которого никогда не прочитаю. На страницах книги, что никогда не перелистну.
<...>
Вечер третий, запись третья.
Помнится, мне как-то передали дымный стручок со странным ароматом. С недоверием, я посмотрел на добродушного Бобу, что тут же уверенно мне закивал, предвещая незабываемое путешествие в страну Оз.
'Нет, в страну Оз мне пока не надо. Не готов. Мне и тут пока хорошо.'
Дипломатично откланявшись опечалившемуся скитальцу из Арабии, я передал волшебный ключ от всех дверей дальше.
'Нет. Не то, чтобы я был против. Тут никто не против того, что ты не в этой теме. Просто мне это не нужно.'
Девушка, из спальника напротив, уверенно перехватила странствующий зелёный огонёк. Со знанием дела, она приложила его сперва ко лбу, затем вновь произнесла эту забавную мантру: Бон!
Усиленно вдохнув и окрасив всех собравшихся малахитовыми красками, Валя отправила огонёк дальше, растворив свой счастливый взгляд в потолке.
'Я никогда не забуду этих людей.'
<...>
Вечер четвёртый, запись четвёртая.
Меня манили эти свечи. Завораживающий танец восковых фигур сливался в общем ритме жизни дореволюционного дома.
Танец продолжался. Игривые тени плясали на морщинистом лице Кото, что скрестил ноги предо мной. В кромешной тьме при отблесках пламени, его наряд из пончо и сиреневой банданы вырисовывал старого инуитского шамана из давно позабытых легенд.
'Задай такому вопрос - и получишь ответ. Длиною в жизнь.'
Заметив мой внимательный взгляд, колдун улыбнулся своей неповторимой улыбкой. Той самой, что была у него тогда, при свете походного костра среди горных пейзажей.
- Кото, сколько удивительных моментов мы с тобой прожили четверть века назад, - я улыбнулся в ответ, - Три года.
Невзирая на мои слова, грузинский шаман продолжил о чём-то сосредоточенно размышлять, неслышно напевая себе под нос и слегка покачиваясь.
- Печку во дворе надо строить, - едва слышно произнёс он, - Зима близко.
Расхнув входную дверь, в комнату влетел ноябрьский ветер, обдав мерзлявым холодом всех собравшихся. Дверь быстро закрыли.
- Чем я могу тебе помочь? - спросил я.
Кото лишь загадочно улыбнулся, погладив седую бороду.
- Кирпичи. Мне нужны особенные кирпичи, волшебные. Те, что в огне не горят - и в воде не тонут.
- И такие бывают? - опредила меня Валя.
- Бывают, - Кото томно вздохнул, выпустив дым от свежей сигареты, - Только идти за ними надо ночью, и идти долго..
Музыка продолжала играть. Тени на наших лицах кружили свои странные танцы. Малахитовый стручок путешествовал по комнате, а африканский напиток из Арабии выпивался и заваривался вновь.
<...>
Из архива. Ноябрь, 2021 год.