Страна тяжело приходила в себя. Даже после того, как хорошие урожаи позволили восстановить экономическую стабильность, ирландцев не отпускали мучительные воспоминания. Последствия голода растянулись не на годы и даже не на десятилетия. Образование новых патриотических, революционных обществ и организаций было вопросом недолгого времени. Сначала дело «Объединённых ирландцев» продолжила организация «Молодая Ирландия». А в 1858 году сначала в США, а затем в Ирландии, Великобритании и других странах, где жили ирландские эмигранты, распространилось мощное движение фениев. В древней Ирландии так называли воинов наёмных дружин. Даже после казни трёх лидеров движения — Уильям Аллена, Майкла Ларкина и Майкла О'Брайена — оно не распалось.
Фенианское движение было революционным, ориентированных на направленной на свержение британского правления в Ирландии. Фенианцы действовали по обе стороны океана. Несмотря на то, что восстание было сорвано, движение оказывало сильнейшее влияния на ирландских патриотов-националистов вплоть до XX века.
Премьер-министр Великобритании Уильям Гладстон понимал, что ирландскую проблему необходимо решать как можно быстрее. Его кабинет упразднил государственную (англиканскую) церковь Ирландии. Эта попытка уравнять положение официальной и католической церкви вызвала большое неудовольствие протестантских священников. Ещё одной двойственной мерой Гладстона был земельный акт, который должен был поддержать ирландских землепользователей.
В целом же отношение английской элиты к ирландцам было высокомерно-пренебрежительным. Ирландцы считались людьми второго сорта, изображались в бульварных журналах дикарями и бандитами. А что едва ли не самое ужасное — католиками! И королева Виктория и предпочитаемый ею премьер-министр Бенджамин Дизраэли были расистами и не желали разбираться с ирландским вопросом. Дизраэли вообще заявил, что не понимает, о чём идёт речь (т.е. что за вопрос) — о Папе Римском или картофеле. И то и другое, по его мнению, едва ли подлежало обсуждению. Едва ли ответное отношения ирландцев могло быть лояльным. В самом деле, ирландские газеты называли саксов дьяволами.
В 1873 году в Ирландии появилась Лига гомруля. Гомруль — движение за автономию Ирландию, за право быть признанным доминионом (независимым государством) в составе Содружества при главенстве британской Короны. Именно этого добивался Дэниэл О`Коннелл.
Отдадим должное Уильяму Гладстону. Он сделал всё возможное, чтобы осуществить идею ирландского самоуправления. Дважды его кабинет предлагал законопроекты о гомруле и дважды их отвергал британский Парламент. Гладстон написал множество статей о положении дел в Ирландии. Он был человеком выдающегося ума и предусмотрительности, одним из тех редких политиков Англии, которые реально пытались изменить ситуацию на соседнем острове.