В середине 80-х приобрел я на работе две горящие профсоюзные путёвки на остров Валаам. Предложил одну путёвку моему приятелю Серёге, но тот по каким-то личным мотивам отказался. Предложил другим, откликнулся бывший одноклассник Михаил.
Мы с Михаилом обсудили детали предстоящего плавания, решили, что возьмём с собой из алкоголя и закуски, и уже на следующий день выдвинулись в сторону речного вокзала с целью погрузки на теплоход «Мария Ульянова». Не знаю зачем, но мы решили взять в плавание банку консервированного горошка. На всякий случай.
И тут нарисовался Серёга, сказав, что тоже имеет желание прокатиться с нами на Валаам.
Сёрёга – вообще уникальный и своеобразный человек! Он запросто мог что-то пообещать и не сделать, мог ничего не обещать, не принимать обсуждения деталей предстоящего мероприятия, но потом на него явиться.
Он мог запросто запороть нашу фотосессию, было такое. Когда мы стояли в прихожей и ждали, пока Лёлик в полной темноте в туалете заправляет фотоплёнку в фотобачок, Серёга взял и включил свет в туалете. Зачем?! – спросили мы у него растроенно. В ответ Серёга лишь пожал плечами. Он сам не знал зачем.
Серёга мог в домашних тряпочных тапочках гулять по Невскому. И это его ни грамма не смущало! Выглядело это достаточно погано, я не раз ему на это намекал, но Серёга лишь непонимающе пожимал плечами. Кстати, когда мы проводили время с иностранками из моего рассказа «Финки и зуд в ширинке», он тоже был в тапочках.
Именно в связи с его нестандартной жизненной логикой, он стал героем моих рассказов «Пиво», «Ручеёк», «Белый плащ», «Итак, она звалась Татьяной» и некоторых других.
Итак, Серёга захотел плыть на Валаам с нами. С одной стороны, втроём веселее, с другой – возникало масса бытовых проблем. Где он будет ночевать? Каюты на теплоходе такие маленькие, что и вдвоём тесно! А что он будет есть? У пассажиров парохода трёхразовое питание включено в стоимость билета. Но у зайцев билета нет! Как выяснилось, денег у Серёги тоже не было. Это получается, нам его ещё и кормить. И поить! Но мы то заранее рассчитали свои потребности из расчёта на двоих!
Но у Серёги всё получалось просто! Пока мы с Михаилом предъявляли билеты матросам, Серёга перемахнул через борт в десяти метрах от контролёров и оказался на теплоходе. С питанием у него так же просто получилось. Кормёжка происходила в теплоходном ресторане, там на столиках лежали бумажки с номерами кают, согласно которым пассажиры и должны занимать места за столиками. Серёга просто сел за стол, который ещё не заняли замешкавшиеся пассажиры, и обожрал их. И так было два ужина, один завтрак и один обед, во все приёмы пищи на пути следования по маршруту Ленинград-Валаам-Ленинград.
Для справки: маршрут этот весьма короткий. В 6 часов вечера отплытие. В 7 утра следующего дня прибытие на Валаам. Вечером в 6 часов отплытие с Валаама. Утром в 7 утра третьего дня пресноводного путешествия - прибытие в Ленинград.
Первую ночь Серёга провёл в каюте у каких-то девиц, а вот про вторую стоит рассказать поподробнее. Именно на второй вечер пребывания на теплоходе у нас было запланировано распитие пищевой композиции, именуемой в народе «чёртом».
«Чёрт» имел свойство неожиданно валить с ног (как-никак 70 градусов)! Именно так он со мной и поступил. Я не стал сопротивляться и завалился на свою коечку в каюте. Ближе к ночи пришли Михаил и Серёга. Пришли не одни, притащили каких-то девиц. А это кто? – спросила она девица, показывая на обездвиженное тело. А это заяц! – ответили парни.
Тут я помню сквозь сон, как меня довольно долго кто-то будил и писклявым голосом приговаривал: Заяц, вставай! Вставай, заяц! Зачем я был им нужен – не понятно.
А больше я ничего не помню.
В 7 утра нас разбудил стук в каюту с требованием покинуть теплоход. С трудом приоткрыв глаза, я обнаружил на соседней койке спящего Михаила, а между коек на полу спал Серёга. Он то первым и проснулся, чтобы откликнуться на настойчивый стук в дверь. Зайдя в нашу каюту, администрация теплохода увидела растоптанные лепёхи зелёного горошка на ковровом покрытии каюты. Создавалось впечатление, что банку специально вывалили на пол и плясали на горошке, стараясь как можно больше его раздавить. Нас заставили убирать гороховые лепёхи, иначе не выпустят с теплохода. А если будем артачиться, сообщат на работу.
Ох, как тяжело было с больной головой наклоняться для уборки!...
Но мы всё выдержали и мужественно навели в каюте порядок, после чего нас выпустили на волю.
И вот три помятые фигуры двигаются по территории речного вокзала в сторону трамвайной остановки. Двое из них - пассажиры теплохода «Мария Ульянова». И с ними заяц.
Кто был этим зайцем на тот момент я ещё не соображал…
