2 мая 1807 года писатель, драматург, переводчик, сенатор, театрал и мемуарист Степан Петрович Жихарев (17 февраля 1787 — 31 августа 1860) записал в дневнике: «Ренкевич сказывал, что тесть его, Пашков, великий охотник до разных редких птиц, получил недавно из Англии пару черных лебедей, которые в самой Англии считаются еще редкостью; они привезены чуть ли не из Австралии, а теперь плавают по садовому пруду против дома Пашкова на Моховой, где всякий день можно их видеть. Завтра непременно взгляну на них».
Если смотреть наблюдения черных лебедей на платформе iNaturalist, то они везде — в Европе, и в Северной Америке, и в Южной, и в Новой Зеландии. Да только везде рядом с названием птицы — красный восклицательный знак, что означает — вид интродуцент, то есть вид чуждый, завозной. И только наблюдения, сделанные в Австралии, такой пометки не имеют, потому как Австралия — родина черных лебедей, там они — аборигены, а не «понаехавшие».
Черный лебедь — эндемик для Австралии и Тасмании, является единственным видом лебедей пятого материка. В Европе еще в античную эпоху выражение «черный лебедь» использовалось для обозначения чего-то невероятного. В 1636 году Антони Кан, моряк голландского парусника «Банда», впервые увидел черных лебедей у острова Бернье у юго-западного побережья Австралии.
В 1697 году нидерландский путешественник Виллем де Вламинк встретил черных лебедей в Австралии, его рассказы были встречены с недоверием, а птицы, которых он захватил с собой, не дожили до прибытия в Европу.
Черных лебедей стали привозить в другие стран в качестве декоративных птиц, и иногда им удавалось сбежать и стать родоначальниками диких популяций. В Великобритании, Японии, США и Китае черные лебеди встречаются как интродуцированный вид.
Несколько интересных фактов о черных лебедях.
1. Шея черного лебедя наиболее длинная среди лебедей, благодаря 32 шейным позвонкам он может охотиться под водой в более глубоких водоёмах.
2. В 2006 году черная лебедица поселилась на озере Аазе вблизи германского города Мюнстера и вскоре стала звездой, так как влюбилась в белый катамаран в форме лебедя. Ее назвали сначала Петером, так как считали самцом, а когда настала зима, лебедя взяли вместе с катамараном в зоопарк города Мюнстера, где поселили в маленьком пруду. По ДНК пера было установлено, что лебедь женского пола, и тогда птица стала Петрой.
Персонал зоопарка пытался свести Петру с другими черными лебедями, но все усилия были тщетны. Весной Петру с ее избранником катамараном вновь привезли на Аазе. С изображением Петры продавались новогодние украшения, футболки и различные сувениры. 2009 году Петра не появилась на Аазе, а в апреле 2013 года немецкая пресса написала об обнаружении Петры в состоянии крайнего истощения. Ее удалось спасти. Последнее упоминание, которое я нашла о ней в СМИ — что лебедь Петра находится в Оснабрюке, и нашла себе пару среди живых сородичей.
3. Недавно выяснилось, что черному лебедю в Австралии угрожает опасность — в случае распространения птичьего гриппа популяция может серьезно пострадать, так как генетические исследования показали, что у черного лебедя отсутствуют иммунные гены, которые есть у других лебедей и диких птиц, и могут защитить от смерти в случае заражения вирусом.
4. Термин «Черный лебедь» стал популярен, когда американский писатель Нассим Николас Талеб использовал его для обозначения редких и неожиданных событий со значительными последствиями в бестселлере 2007 года «Черный лебедь».
5. Как и другие лебеди, черный лебедь в основном моногамен, образуя пары на всю жизнь. Однако недавние исследования показали, что многих птенцов помогают высиживать вовсе не отцы.
А еще четверть всех пар являются гомосексуальными — самцы отжимают чужие гнезда и вместе высиживают яйца, а потом воспитывают птенцов, или образуют временные союзы с самками, отгоняя их после того, как они откладывают яйца.
Ученые считают, что в таком поведении есть биологическое преимущество, поскольку выживаемость птенцов, выращенных парой самцов, выше, чем у выращенных традиционной (в нашем понимании) парой. Да, когда гомофобы, особенно верующие, уверяют вас, что гомосексуальность противна природе, расскажите им про черных лебедей. Ну хотя бы о лебедях, а то если на них резко обрушить информацию о тех 450 видах животных, у которых наблюдалось гомосексуальное поведение, людям поплохеть может.
6. Черный лебедь стал эмблемой штата Западная Австралия и красуется на его гербе в компании кенгуру.