Когда Андрей принес из магазина продукты, мать открыла ему дверь и, усевшись в кресло, стала демонстративно мерить давление.
— Здравствуй, мама. Я пакет в кухню отнесу, — снимая обувь в прихожей, сообщил мужчина,— купил все, что просила.
— Хорошо,— тяжело вздохнув, ответила тучная пожилая женщина,— посмотри там кран капает,— крикнула она вслед сыну.
— Гляну,— донеслось из кухни.
Измерив давление Алла Петровна направилась в кухню. Сын чинил кран.
— Что, твоя Ленка, опять не пришла? Некогда ей? — ворчливо произнесла женщина,— где она сегодня — на маникюре или на педикюре? — ехидно спросила она.
— На фитнесе,— сообщил сын.
— На фитнесе она, видите ли... В прошлый раз по магазинам шастала. Конечно, зачем ей больная свекровь, — желчно высказалась Алла Петровна.
Андрей посмотрел на мать, но промолчал.
— Взяла б да пирожков когда напекла, да передала свекрови,— продолжила ворчать женщина,— матери своей носит небось.
— Носит,— спокойно согласился Андрей,— холодец недавно готовила — теща его очень любит. Оливье тазик сделала,— улыбнулся мужчина,— оливье я люблю, но с тещей поделился.
— Конечно, кто я ей такая,— проворчала Алла Петровна.
— Мама, не начинай,— предупредил сын.
— Да хоть начинай, хоть не начинай,— взвилась женщина,— твоей жене наплевать на меня!
— Да? — голосом, не сулящим ничего хорошего произнес Андрей,— может тебе напомнить некоторые примечательные, но почему-то тобой совершенно забытые эпизоды из жизни? — и повернувшись к матери начал вспоминать,— Когда нам требовалась твоя помощь ты где была, мама? Когда Ленка училась в институте и родила Даньку с ним нянчились все, кроме тебя.
— Я работала! — гордо ответила пожилая женщина.
— По сменам. Вполне могла хотя бы пару часов в неделю посвятить внуку. А теща брала отпуск без содержания и сидела с ним. А когда второй ребенок появился, ты даже удивилась откуда он взялся, потому что тебя НИКОГДА не интересовал сын и его семья. В тот момент у тебя были отношения с Михаилом Ивановичем. А потом, когда он тебя бросил, ты вдруг вспомнила, что есть сын, невестка и внуки. И явилась. Нет, не проведать мальчишек, а поплакаться, что опять осталась одна и рассказать какая свoлочь этот Михаил Иванович и как мерзко он поступил. А когда на горизонте замаячил очередной Иван Иванович, ты снова забыла про нас на год, пока у вас развивались романтические отношения.
—У тебя была семья! А я совсем одна, что мне надо было делать? — возмутилась женщина.
— Совмещать ты не умела, это верно. Когда к тебе охладевал очередной Иван Иванович, ты снова вспоминала про сына и внуков, но только лишь затем, чтобы тебя пожалели. А пока ты устраивала свою личную жизнь, внуки уже выросли.
— Они сами не хотят со мной общаться! — гневно выкрикнула Алла Петровна.
— Еще бы, — возмутился Андрей,— они почти не знают тебя. В их жизни не было бабушки Аллы. Ты им чужая. Ты хоть раз с ними погуляла, в парк сходила? Да ладно, о чем я, какой парк, хотя бы на детскую площадку во дворе? Или может когда из садика забрала или из школы, когда они учились в младших классах?— мужчина не заметил, как перешел на повышенные интонации, — тебе нечего вспомнить, потому что ничего этого не было! Тебе не нужны были внуки, а теперь ты не нужна им. Всё просто.
— Мне было неудобно к вам добираться,— попыталась возразить женщина.
— Да? А теща с другого конца города ехала, если было нужно. А вспомни как ты все время забывала про их дни рождения. Для тебя это было такой неожиданностью, как будто у них каждый год были дни рождения в разные даты. Ты не могла запомнить когда родились твои внуки? Хотя, зачем тебе эта лишняя информация,— устало вздохнул сын, глядя на мать.
Андрей никогда раньше не высказывал ей ничего подобного, потому что знал, что это пустая трата времени. А сегодня что-то не сдержался. “Старею, видно”,— с грустью подумал мужчина.
Алла Петровна сидела насупившись и не смотрела сыну в глаза.
— Ну ты была счастлива с этими мужчинами, мама? Сколько их у тебя было? Стоило было менять нас на них? — печально поинтересовался Андрей, — а Ленка имеет полное право отдыхать, она заслужила это. Дети выросли, внуков пока нет. И когда она сказала мне, что ходить к тебе отказывается, я почему-то не осудил ее. Не знаешь — почему, мама?
Андрей закончил ремонтировать кран, вымыл руки и направился в прихожую.
— Как понадобятся продукты — звони,— сухо сказал он Алле Петровне и открыл дверь.
— Хорошо. Андрей! — окликнула его женщина.
— Что? — мужчина быстро обернулся.
— Сказать тебе хотела… Ко мне сватается Валерий Павлович из соседнего подъезда. Как думаешь — ответить ему взаимностью? Может это мой последний шанс.
Андрей мрачно улыбнулся и каким-то разочарованным взглядом посмотрел на мать.
— Горбатого могила исправит, — вздохнул он и закрыл за собой дверь.