Невероятно представить себе все изменения, произошедшие за последние двести лет. Но представьте себе, что вы действительно пережили их. Как живая капсула времени, на отдаленном южноатлантическом острове живет одно сухопутное животное, которое может научить нас кое-чему об истории: Это черепаха Джонатан, старейшее в мире сухопутное животное.
Согласно Книге рекордов Гиннесса, Джонатан отметил свой 190-й день рождения в декабре 2022 года из своего дома на острове Святой Елены, расположенном в 1000 милях от побережья Африки. Сейшельская гигантская черепаха (Aldabrachelys gigantea hololissa), Джонатан, как считается, родился в 1832 году. Тем не менее, это консервативная оценка. "Честно говоря, я подозреваю, что он старше, но мы никогда не сможем этого узнать", - объяснил его ветеринар в газете The Washington Post.
Хотя большинство представителей его вида живут примерно до 150 лет, Джонатан обогнал Ту'И Малилу, лучистую черепаху (Astrochelys radiata), принадлежавшую королевской семье Тонга, которая умерла в возрасте 188 лет в 1966 году. Согласно сомнительной местной легенде, Ту'И Малила была подарена им в 1777 году капитаном Джеймсом Куком, который известен тем, что первым из европейцев установил контакт с Австралией, Гавайями и Новой Зеландией.
Доподлинно известно, что в 1882 году древняя черепаха Джонатан была подарена тогдашнему губернатору острова Святой Елены, отдаленного острова, перешедшего под власть британской короны в 1833 году и наиболее известного тем, что именно сюда был сослан Наполеон Бонапарт. С тех пор Джонатан живет в Плантейшн Хаус, особняке губернатора. Удивительно, но в старости он остается сексуально активным и стал немного знаменитым.
Черепахи - часть порядка пресмыкающихся хелонид, они же черепахи, в который входят черепахи, черепахи и сухопутные черепахи. Существуя по всей планете, черепахи не только в той или иной форме жили рядом с динозаврами и даже до них, но и пережили не одно массовое вымирание, вероятно, благодаря своему медленному метаболизму и водной среде обитания. Хотя ученые до сих пор спорят об эволюции черепах, некоторые палеонтологи считают, что самой ранней известной черепахой был Eunotosaurus africanus, живший около 260 миллионов лет назад.
Но вернемся к Джонатану. За время жизни черепахи на престол взошла королева Виктория, в Великобритании отменили рабство, произошла русская революция, была сделана первая фотография, изобретены лампочки, прошли две мировые войны, бесчисленные монархи и мировые лидеры приходили и уходили. Хотя хелониды пережили почти все земные катастрофы, произошедшие за миллионы лет, черепаха Джонатан стал свидетелем появления проблемы пластика в наших океанах и на свалках. Это, наряду с растущим загрязнением и изменением климата, в конечном итоге может привести к исчезновению его вида.