Глава 1.
Бескрайняя пустота вне материальной вселенной подавляет. Здесь нет ни времени как такового, ни пространства. Ничего не увидеть и не почувствовать. Законов, призванных управлять самой реальностью, в пустоте не существует.
Или так было бы… Вот только все это лишь фантазии скучающей души, которой не осталось ничего, кроме как предаваться собственным мыслям. Да и кромешная темнота не слишком давила и беспокоила. По прошествии неизвестного количества времени во мне зарождались все новые чувства, одним из которых было ощущение собственного тела и… сущности. Не знаю, как правильно называется эфемерное нечто, отделенное и при этом тесно переплетающееся с отсутствующей на данный момент телесной оболочкой. Душа, возможно. Или духовное тело. В прошлом я был пусть и не совсем среднестатистическим, но человеком из мира без всякой сверхъестественной мути. Как чувствую, так и описываю. Или же…
Хех, проведенные под наставлением отца ритуалы наконец дали о себе знать, показывая их состоятельность, несмотря на мой первоначальный скепсис по поводу содержания полуразложившейся рукописи неизвестного происхождения. Медленно, но неумолимо память пополнялась забытыми знаниями. А все проявляемые воспоминания показывали, что я действительно пришел из совершенно обыденного мира, где мистика оставалась либо скрыта от глаз обычных людей, либо ее и вовсе не существовало. И склоняюсь я больше ко второму варианту, так как наконец-таки появившаяся покореженная – что странно, учитывая неизменность воспоминаний из первичного мира – память дает понимание того, что скрыть сверхъестественное по всему земному шару задача чрезвычайно трудновыполнимая и далека от практичной. Откуда я это все знаю? Ответ прост и по-своему невероятен: из второй жизни во вселенной, краткий период которой описывал один популярный автор 21 века и в которой маги Древнего Шумера создали одну из лучших систем магических практик. Так называемая Академия Шестидесяти Знаний Шумера.
Из прошлого мне тогда в довесок осталась память, лишенная сильных эмоциональных привязок, и множество вопросов. Первую свою смерть помню отчетливо, получше других воспоминаний, даже сейчас. Обычная поездка за город на дачу окончилась, не успев начаться. При выезде со двора моя машина столкнулась с какого-то хрена припарковавшимся аккурат за крутым поворотом грузовиком. Отделался бы парой минут матов на косорукого идиота, не обратившего внимания на то, что застройка у нас плотная и тротуаров как таковых нет, отчего на поворотах видимость чуть выше нулевой, но судьба сыграла со мной злую шутку. Грузовик оказался загружен длинными прутьями арматуры, что свисали далеко за пределы кузова. Раннее утро, помноженное на не до конца вернувшееся из сонного царства сознание и раздражение, довершали ситуацию. Парочка таких арматур и продырявила мое бренное тело, досрочно отправив на перерождение.
Открыл глаза я уже в теле семилетнего мальчугана, сына рабыни и Главного Библиотекаря, по совместительству – неслабого Магистра. Не сказал бы, что бытие сыном рабыни давило на меня каким-то образом. К рабам в Шумере в большинстве своем относились лучше, чем работодатели к своим сотрудникам в 'просвещенном' двадцать первом веке. Только альтернативно одаренный не заботится о своей собственности, которую купил за немаленькие деньги. Поэтому, рабам в Шумере жилось относительно хорошо. Куда как лучше босоногих простолюдинов, горбативших спины в шахтах или на полях в надежде заработать лишнюю монету на прокорм семьи.
К сожалению, или к счастью, с какой стороны посмотреть, тот Шумер, в котором я возродился, давно пережил свой Золотой Век и уже как несколько столетий шел к своему закату. Знания больше не пополняли Великую Библиотеку, а многие так и вовсе были затеряны в песках времени. Шумер разрывали на части внутренние противоречия между знатью, магами и императорской семьей. Та-Кемет, государство под властью фараонов, с каждой военной компанией откусывало по кусочку некогда великой нации. Но самое главное - маги измельчали. Сильно измельчали. Верховным Магом на моей памяти являлся единственный имевшийся в Шумере Архимаг, да и то слабосилок, едва перешагнувший уровень Магистра. А ведь когда-то таких как он в Архимаги даже не посвятили бы.
И вот он я, человек из 21 века, спустя пятьдесят лет после переселения, последний оставшийся в живых шумерский маг, участник последнего сражения под стенами Вавилона и свидетель сожжения Великой Библиотеки, позорно умер в глуши. Потянуло же меня, идиота, посетить родные по первой жизни места.
То, чего не смогли добиться шавки фараона, преследующие меня десятилетие, справедливо опасавшиеся последнего носителя знаний Академий Шестидесяти Знаний, с легкостью проделали 'отсталые' бурятские шаманы, которые в те времена даже не стали еще бурятским народом. Кто ж знал, что Байкал, который я посещал по несколько раз в год с друзьями, в этом мире имеет соответствующий дух, да не простой, а высший. Причем дух, тупой до безобразия, раз позволяет командовать собой кучке шаманов. Последнее, что я засвидетельствовал в своей жизни, это рев «Байкааал! Байкааал!» и стометрового водного гиганта, занесшего надо мной массивную ступню.
Сознание возвращалось скачками и не полноценно. Паника с течением времени сменилась любопытством, которым я был одарен с рождения. Сколько бы мамка не пыталась контролировать, я всегда находил приключения на свою пятую точку. А отец из второй жизни не раз устраивал 'учебные' поединки, стоило ему застукать меня там, где быть мне не полагалось. В секции, посвященной колдовству, например… К обучению в те времена подход был тот еще, да… специфический. Особенно у мага, который сведущ в целительстве. Вот тебя когда-нибудь распиливало пополам Лезвием Ветра, а после заботливый отец не давая кануть в беспамятство, в деталях расписывал процесс соединения половинок в одно целое, пока ты с ужасом наблюдаешь за собственными кишками? Нет!? А для меня подобное стало рутиной и это в девять то лет. Что, впрочем, не останавливало меня. В который раз подтверждая то, что каждый маг немного того… потек крышей, несмотря на распространение магии разума.
И любопытство с небольшими экспериментами принесли свои плоды и здесь. Так, по прошествии пяти отрезков времени, я наконец осознал масштаб того пиздеца, творящегося вокруг. Ведь оказался я не где-то в неведомой пустоте, а в животе одной особи. И нет, мою душу отнюдь не сожрал хтонический монстр.
В темноте было тепло и комфортно, а поступающая в мою душу энергия пусть и вносила изменения в то решето, оставшееся от Начал, вреда от этого я не ощущал. Чем-то эта энергия напоминала Хаос, что по началу неприятно удивило. Если выражаться цензурно, то теми мыслями, что кружились в моей неразвитой головке, хватит заполнить целый словарь для пользования босоногой матросней. Магия Хаоса, как никак, направление похлеще колдовства и демонологии.
С Хаосом опасаются соприкасаться даже сильнейшие боги и архидемоны, что уже показывает всю ты жопу, в которой я нахожусь. Тьма и Свет, те две первостихии, находящиеся на вершине иерархии различных сил, не идут ни в какое сравнение с океаном Изначального Хаоса, в котором и плавает островок видимости порядка под названием метавселенная. Хаос на то и Хаос, что предсказать его поведение со стопроцентной уверенностью невозможно. Только смертные настолько больны на голову, что решаются использовать Хаос в своих интересах. Затея эта, право слово, сомнительная. Крошечная частичка Хаоса может вызвать слабый пшик с той же вероятностью, с которой способна расхреначить пространство настолько, что в мир полезет тварюшка похлеще иного архидемона.
Путем осторожных попыток манипулировать данной энергией выяснилось, что это вовсе и не чистый Хаос, а лишь его разбавленная имитация. Как такое возможно, непонятно. Ну вот ни разу я не пользователь Магии Хаоса, чтобы без собственной лаборатории и многолетних исследований понять происходящее. Не вредит оболочкам души, да и ладно.
Тут стоит пояснить про эти так называемые Оболочки или, по-простому, Начала, о которых знает каждый школяр в Шумере. Сами по себе они представляют различные области души существа, которые разделили ради удобства понимания ее строения. На самом деле душа – отнюдь не кочан капусты, где каждый лист – это иное Начало. Чтобы различать эти самые Начала, необходим колоссальный объем знаний и опыт работы с душами, ведь как такового разделения между ними нет. Лишь взаимосвязанные области души, перетекающие из одного состояния в другое почти неуловимо.
Выделяют девять Начал, наличие которых зависит от развития души:
Первое Начало — Физическое тело. Материальное воплощение души. Существует в физическом мире благодаря жизненной энергии. Физическая смерть равна потере тела.
Второе Начало — Прана, сиречь жизненная энергия, пропитывающая каждую клетку физического тела. Именно благодаря пране живые существа могут взрослеть, развиваться, жить и размножаться. От количества праны напрямую зависит сила, выносливость и здоровье. Полная потеря праны означает смерть физического тела.
Третье Начало – Астральное тело. Именно оно обеспечивает жизнь после смерти, являясь аналогом и копией физического тела. Костяк души как таковой. Астральное тело есть практически у любого материального объекта.
Четвертое Начало – Атман. Центральное ядро, вокруг которого строятся все остальные оболочки. Бессмертная и неуничтожимая часть души, остающаяся даже тогда, когда исчезает все остальное. Заключает в себе «Я» живого существа и остается даже после процесса реинкарнации. Без Атмана нет и души как таковой, лишь оболочки не осознающего себя объекта. Еще есть ненадежная информация, что атман ни что иное, как мельчайшая частичка Творца, но подтверждения данной теории не нашли даже Боги, поэтому весьма сомнительно решение шумеров принимать ее за абсолют.
Пятое Начало – Оумос или Чувственный Дух. Личность души. Ее характер, эмоции, желания и чувства. Без него существо станет подобно бездушной машине.
Шестое Начало – Френес или Мыслительный Дух. Разум души. Ее мысли, память, рассудок и интеллект. Данное начало позволяет существу мыслить и помнить даже после разрушения мозга.
Седьмое Начало – Ноус или Активный Дух. Сила воли, вера, духовность, фантазии. Вот Ноус в наиболее широком его понимании. Сложная система чакр и духовных линий. То, по чему течет духовная энергия. То, что позволяет использовать духовную силу, контролировать эфир и души. В развитом состоянии открывает доступ к магии и вырабатывает ману. Предел для обычного смертного.
Восьмое Начало – Бессмертный Дух. Наделяет свое носителя подлинным бессмертием. Останавливает регресс остальных оболочек. Состоит из высокоэнергетического эфира и многократно увеличивает духовную силу. У людей ее, как правило, нет, и всем им приходится изгаляться, как тому же Креолу, впавшего в 'спячку' на тысячелетия, дабы приобрести данное начало. Боги и демоны могут ее даровать, однако ценой вечного служения, не меньше.
Девятое Начало – Божественный Дух. Дает поразительные возможности воздействия на реальность, превосходящие любого смертного. Плюсов множества. Минус один – зависимость от ба-хионь, которую им поставляют верующие. Именно получение данного начала стало моей целью и, что тут таить, ею и остается.
Семь Начал, к которым я получил доступ впервые после смерти от высокоэнергетической сущности, пребывают не в самой лучшей форме. И это весьма мягко сказано. Уверен, мой учитель, да будет он бессмертен, отметелил бы за такое обращение с собственной душой, несмотря на полную мою непричастность к этому. Собственная тупость, приведшая к преждевременной гибели, не считается.
Физическое тело даже не новорожденного, а всего лишь эмбриона не сравниться своими характеристиками с телом Магистра Йоги, который в своих лучших проявлениях откручивал головы химерам голыми руками. Праны с гулькин нос, да и та в первые месяцы формирования поступает от матери.
Астральное тело пострадало больше всего. Физическое тело и прану восстановить на прежний уровень, дело многолетних бесчеловечных тренировок, которые доступны любому смертному, было бы желание, упорство и проблемы с головой. С астральным телом намного сложнее, его не восстановить одной хотелкой, особенно такое покореженное. Пришлось в срочном порядке буквально перекраивать Оумос, Френес и Ноус, действуя как хирург-психопат.
С чувственным духом проблем было столько, что не сосчитать. Пришлось отринуть старые привязанности и личностные воспоминания, дабы Пятое Начало перестало коллапсировать на грани схлопывания. Основополагающий характер личности, мечты и цели удалось сохранить с большим трудом. И не сказать, что потерял я слишком много. Да, отец, друзья и знакомые из прошлой жизни для меня теперь не важнее левых персонажей написанной истории, но это же позволит воспринимать новую семью родной без всяких условностей в виде вины и прочего.
Мыслительный дух был купирован, лишаясь ненужной информации, окромя самой базовой, необходимой в обществе, и знаний шумерской магии. Пусть я отнюдь даже не подмастерье во многих школах, бытие сыном Библиотекаря дает определенные преимущества. Такое как неограниченный допуск в Великую Библиотеку, в которой я пропадал годами. Теперь я являюсь единственным носителем теории по всем шестидесяти школам магии Шумера.
Ноус претерпел собственные изменения, в большинстве своем - от этого Хаоса на минималках. Чует мое недоразвитое сердечко, проблем у меня будет в новой жизни поболее, нежели в предыдущих. Куда там пряткам от ищеек фараона. Хаоситов не жалуют в любом мире, это константа постоянна для большинства адекватных цивилизаций. Шумеры не были исключением, пусть и были терпимее большинства высокоразвитых соседей. Никто не хочет из-за неумехи получить прорыв Тварей Хаоса на собственном заднем дворе.
Вот, наблюдая за влиянием этой энергии, понимаю, что вроде и меняюсь я все дальше от человека, но и изменения ощущаются исключительно положительными. Преобразования, произошедшие со мной, завершились с развертыванием Ноуса, поглощающего эфир как не в себя. Канал, по которому от неизвестного источника, предположительно матери, поступала родная магия, начал было истончаться, но не тут то было. Воспылав своей хомячьей частью души, я кое-как смог восстановить целостность потока и даже расширить его. Что благоприятно сказалось на развитии того огрызка, отвечающего за производство магии. Чем чище, глубже, больше становился Ноус, тем быстрее росли мои способности и тем выше будет стартовая планка будущего развития как мага.
Уже спустя месяц я мог распространять духовное зрение вне своего тела, за руководство взяв принцип работы сонара, ведь среди доступной информации не было ничего про осознание себя в утробе. Наконец-то я имел средства для тщательного исследования того места, где оказался после смерти. Когда мельчайшие частицы 'тумана' достигли своей максимальной дальности распространения, очертание окружающего мира заполнили разум, вызывая шок и ступор. Ведь я оказался не где-то, а внутри растянутого пузыря, полного питательной жидкости. Что значит одно – я, мать вашу, еще даже не новорожденный ребенок, а всего лишь развивающийся плод. Эту мысль я старался гнать прочь до последнего, не воодушевленный идей проходить все этапы взросления снова.
Шоковое состояние продлилось недолго, до той поры, когда я вспомнил о тех изменениях, что были внесены в мою суть. Еще не развитые булки крепко сжались, стоило представить на месте своей знакомой человеческой внешности порождение страстной любви Йог-Сотхотха и иллитида из Подземелья Драконов.
Закончив быстрое сканирование себя и новоприобретенной матери, могу с облегчением разжать булки, которые у меня все же присутствуют. Поздравляю тебя, Леонид Петрович, почетный член байкерского клуба «У Дороги» и гордый маг Шумера! Радость то какая, для скоростных поездок мне больше не требуются двухколесные транспортные средства и прокачанная тушка, ведь появились они – четыре не до конца развитые конечности, плотно прижатые к покрытому короткой шерсткой туловищу. Мдааа, и угораздило же меня попасть в тушку самого настоящего кентавра.
То, что я не совсем кентавр – помесь человека с лошадью – вскрылось по мере развития плода, когда я уже привык к тому, что в будущем буду хвастаться наличием настоящего конского дрына, а не преувеличивать, как обычно, в присутствии друзей.
Тельце медленно росло, проявляя все новые черты. Так, когда человеческая часть, состоящая из всего, что выше таза, полностью сформировалось, я нашел несколько отличительных черт. Мои уши имели странную вытянутую форму, отходя от черепа в сторону и назад, заканчиваясь острыми кончиками. Костяные наросты, которые я принял сперва за подкожные хрящи неизвестного назначения, со временем превратились в короткие, не длиннее пяти миллиметров рожки. Тщательное сканирование вывело предполагаемый вектор их дальнейшего формирования. Так у меня начали прорастать рога, которые подозрительно напоминали оленьи. Час от часу не легче, я не только кентавр, но и кентавр-олень. Мироздание так и желает надо мной поглумиться.
Но не это самое странное. Куда больше меняя обескураживает мать, растящая в чреве получеловека-полуоленя. А она у меня… стопроцентный гуманоид, пусть и не совсем человек. От человека ее отличал высокий рост – немногим выше двух метров - и похожие на мои уши, в которых наличествовало небольшое количество пирсинга. И вот крутиться у меня в голове вопрос: а с кем это она меня заделала? С настоящим оленем? Или таким же кентавроленем? Я чело… кентавр широких взглядов, особенно после лицезрения выкрутасов некоторых магов Шумера – со стопроцентной уверенностью могу заявить, фурри было в почете задолго до распространения японских комиксов, особенно у биомансеров, – но одно дело залететь от разумного существа, пусть и не гуманоида, а совсем другое – от безмозглого зверя. Чет мне стремно становится. Как бы однажды новая матушка не отвела в лес и не познакомила со вторым родителем. Называть животное 'папочкой' я не собираюсь.
Так и тянулись мои дни, перемежавшиеся экспериментами над недо-Хаосом и сканированием мира за пределами все уменьшающегося пространства внутри матки. Дошло до того, что я забеспокоился о здоровье своей новой матери. Пусть у нее и странные фетиши, однако, я успел привязаться к ней и не желаю стать причиной смерти женщины. Транслируемый от нее почти осязаемый коктейль из любви, заботы, нежного беспокойства и прочих положительных чувств проймет самую черствую душу, успевшую повидать «развлечения» демонов и мелких божков.
Тем временем мое узилище становилось теснее до такой степени, что пришлось сжаться в плотный клубок из переплетения шести конечностей. Иначе, боюсь, одним неосторожным движением затвердевающих копыт нанесу непоправимый вред здоровью матери. Здравомыслию не добавляло окружение за пределами беременной женщины. Последние недели она оставалась прикована к постели, мучимая частыми болями и спазмами. Я, не дурак уж, понимал причину данных реакций организма, пусть и не был целителем. В скором времени не отходящим от нее ни на шаг двум женщинам предстоит принимать необычные роды.
Время родов пришло внезапно. Жидкость, окружавшая меня, начала быстро убывать, оставляя маленького кентавроленя на произвол судьбы. Пришедшие после чувство сжатия вернуло в беспорядке мечущийся разум на правильную колею. Отдалив разум от прямого управления телом, я пережил самые ужасные часы своего существования. Женщины говорят, что рожать невыносимо тяжело и больно. Попробовали бы они сперва родиться полностью осознающим себя существом, а не сгустком инстинктов.
Первый вздох - самая болезненная для ребенка часть рождения. Ни черта подобного. Оторвал бы голову тому гению, сказавшему это. Первый вздох ничто по сравнению с тем спектром ощущений, когда тебя просовывают сквозь маленькое отверстие, которое к тому же со всех сторон сжимает хрупкое и мягкое тельце.
Пару часов спустя свобода приветствовала меня: легким ветерком, ощущаемых моей нежной человеческой кожей словно самая грубая их возможных наждачка; ярким светом, вызывающим резь и помутнение в глазах; и первыми глотками чистого воздуха, что раздирал легкие. И, несмотря на это, я был счастлив, наконец появившись на свет и встречая неизведанный мир болезненными криками.
– स्वस्थलइका, राउरमहामहिम। – ничего не понимающего меня закутали в теплое одеяльце, закрывая от холодной реальности вдали от тепла матери. – ऊ त सुन्दर बा ना? महानता तोहरा आगे इंतजार करत बा, हमार जिराएल।.
Оказавшись на руках у матери, я притих, силясь разглядеть своего родителя. К моему огорчению, детское зрение далеко от идеального, а руками потрогать ее лицо невозможно, моторика совсем не та. Повезет, если вообще подниму свою крошечную руку. Виднелась лишь темно фиолетовая тень с почти черной точкой ровно посередине. Эт чего? Титька что-ли?..
Похоже, меня решили покормить естественным для ребенка способом, дав пососать грудь. Причем сосок у моей новой матери, которым та меня тыкала в щеку… Да постой ты, женщина! Не дает мысль развить, лишь бы своим выменем потыкать. Так вот, ааа… Божечки! Святые Петр, Мария, Иосиф! Да это же не молоко, а чистая амброзия. Неужто меня закинуло прямиком во вселенную, где… мням… извращенец может скастовать ульту, пожамкав сиськи? В таком случае, лучше сиськодракону забиться в самую темную пещеру и не отсвечивать, эти бидончики целиком принадлежат мне и никому иному. Как же, ах, вкуууусно…
Со дня рождения и позорной капитуляции перед истинным совершенством прошло немного-немало, а целых семь местных лет, и только во время первого урока истории я осознал, что идеальная память и нереальная для прошлого меня скорость полета мыслей не является синонимом умного существа.
А ведь подсказки то были и не маленькие. Чего только стоит небольшое – около десяти тысяч индивидов - сообщество высоких и остроухих красавиц всех оттенков фиолетового. Или то, как во время моих вылазок из дома все встреченные дамы ласково называли меня «Юным Хранителем Рощи» и «Светом Арис’Таласа». Согласен, приз в номинации «Дебил Столетия» полностью мной заслужен. Оправданием мне служит то, что во время прогулок больше внимания обращал на окружающую архитектуру, словно сошедшую со страниц фэнтезийных романов. Дома же я оставался наедине с матерью, которая предпочитала обучать меня общим вещам наподобие языка, правил поведения, да и обычному здравому смыслу. Только если детей на земле учат не тыкать в спящую собаку палкой, то мать советовала мне не топтать копытами предположительно мертвого сатира, а сперва пустить ему в голову стрелу для уверенности.
А попал я немного немало, в мир Военного Ремесла или, как его кличет русскоязычный контингент – Варкрафт. За Тралла! За Орду! Лок-тар огар! Кхем… не за ту я расу играл, однако. Ведь родился я в 5321 году от Великого Разлома, за тысячи лет до прибытия на Азерот орков под предводительством Чернорука с Гул’даном. Интересный мир, если исключить все опасности. Будь я слабее характером, впал бы в депрессию от той вакханалии, что уготовило будущее. Особенно опасно в нем для меня.
Жить на Азорете вообще затея не ахти какая здравая, хуже только продать душу архидемону. Но мать и тут подсуетилась, решив поставить крест на своем отпрыске задолго до его окончательного формирования в утробе. Если кому любопытно, почему я такой пессимист, то это потому, что я не простой Хранитель Рощи, а единственный ребенок Киллинтиль Павшей Звезды – героини Войны Древних, одной из высших офицеров Часовых, Отступницы, Королевы Арис’Таласа. Признанная основной частью ночных эльфов предательницей на ступень ниже легендарного Иллидана Ярость Бури, воссоздавшего Источник Вечности – причину бессмертия ночных эльфов.
Киллинтиль была одной из немногих представителей расы, что застала красоту и величие Империи Кал’дорай. Она признавала ошибки прошлого, все то высокомерие и самодовольство высокорожденных, которыми пропиталось высшее общество империи. Она училась на этом. Истоки ее конфликта с руководством Сестер Элуны во главе с Тирандой, насколько мне удалось узнать из ее оговорок, проистекали из огромной пропасти во взглядах на будущее всей расы. Там, где она ожидала возрождения из пепла старого государства обновленной и улучшенной империи, ее ждал упадок культуры, искусства и общества.
Проходили тысячелетия, а некогда великие кал’дорай покидали старые города, которые оказались не в состоянии поддерживать, отрекшись ото всей Тайной Магии, что до сих пор струилась по их недрам. Мужчины становились явлением не столь редким, сколько незнакомым. Последнее поколение считало мужчин диковинкой, слугами презираемого Киллинтиль Кенария, что поддерживали равновесие в природе из глубин Изумрудного Сна. Как по мне – бред тот еще. Нахрена вообще это равновесие нужно поддерживать, если самой вселенной насрать на это равновесие, непонятно. Да и что-то не видно существенных результатов бдения друидов в Изумрудном Сне: Калимдор, за исключением Ясеневого Леса, так и не оправился от последствий вторжения Пылающего Легиона, что тут говорить о природе по всему Азероту. Дети были и остаются сокровищами для расы с низкой фертильностью. Кенарий и его протеже – Малфурион, лишили эльфиек радости материнства. Плохая идея… на грани фола прошелся Кенарий. Заторможенность эльфов в этом вопросе сыграла ему на руку.
На памяти Киллинтиль друиды выходили из своего Сна два тысячелетия назад, да и то на срок в несколько недель. Защищавшая границу с Оскверненным лесом воительница так и не успела встретиться со своим избранником, что сломило последний осколок веры в новых правителей. Собрав таких же недовольных новым режимом подруг и знакомых, они тайно собрали личные вещи, после чего бесследно исчезли, растворившись среди древних исполинов Ясеневого Леса.
Не сказать, что меня сильно удивили все те истории, что я слышал из уст ночных эльфов Арис’Таласа, стоило обратить должное внимание. Взятые со страниц интернета описания быта ночных эльфов после Великого Разлома отличались от расположенного на берегу кристально чистого озера красивого и величественного города, сияющего небесно-голубым проявлением магии в физическом плане реальности.
Наблюдение за тем, как мать наставляет учениц продвинутой магии отражения, покрывая тело сверкающей броней из фиолетовых молний, стало шоком, который сменился жаждой настолько всепоглощающей, настолько извращенной, что я испугался самого себя. Знания всегда влекли меня в прошлых жизнях. От конструктивных особенностей много тоннажных танкеров, до самых незначительных, вроде метода выращивания гороха на глинистой земле, которой была полна почва вокруг родного города. Несмотря на средние умственные способности, я был одержим сбором знаний, часто на недели отрешаясь от остального мира, стоило наткнуться на интересующую меня тему.
Поворотный день в новой жизни я встретил закованный в цепях посреди рунного массива, заполнившего тренировочный зал под дворцом. От меня исходили болезненно-зеленые миазмы, безрезультатно пытавшиеся бороться с наложенными ограничениями, стремясь испортить, извратить сдерживавшие меня цепи. К своему стыду, я не противился. Даже несмотря на то, что по существу я являлся ребенком, заново познающим мир, пусть и имевшим в голове огромную библиотеку невиданных этому миру знаний, мне было стыдно. Мой контроль был низведен до уровня животных инстинктов, когда родной человек стал не больше жалкой букашки, стоящей на пути.
Скверна – хаотическая энергия, существовавшая с начала вселенной, противоположная порядку и уступающая лишь изначальным Тьме и Свету, чье столкновение и породило данную метавселенную. Скверна же, по преданиям, образовалась от столкновения Света с Пустотой, во что мне слабо вериться. Скорее всего, после первоначального столкновения двух высших энергий произошел прорыв в Хаос, создавший то, что сейчас именуется Круговертью Пустоты – отдельным планом, где зародились первые демоны. Сама по себе Скверна имеет свойство разложения и изменения, пусть и в намного меньших масштабах, нежели предвечный Хаос.
Почему-то именно объяснение матери насчет строения вселенной выбили меня из колеи сильнее, нежели влияние Скверны на Разум. В Шумере нас учили совершенно другому: не было там никакого столкновения Света и Тьмы, лишь пустота, из которой Демиурги и сильнейшие Боги лепят свои творения. А ведь это значило, что я попал не просто в другой мир той же метавселенной, но в совершенно иное Мироздание. Последние нити, связывающие меня с прошлым миром, разом разорвались, оставляя на их месте боль и онемение, постепенно переходящие в горькие слезы.
Ох и перепугал я тогда матушку, разревевшись посреди пустого места. Благо, оказалась она весьма понимающей особой и продолжает любить до сих пор, несмотря на рассказ о том, что это не первая моя осознанная жизнь. Сглупил я тогда, хорошо, что записи о прошлых жизнях имелись в трудах магов Азерота прошлого, как и о том, что единицам по счастливой случайности удается пробудить воспоминания. Только вот от большинства таких воспоминаний мало толку, ведь они не то, чтобы фрагментированы, зачастую они раздроблены в кашу, из которой вычленить нечто окромя размытых видений является сродни чуду.
С того дня я принялся за свое развитие как мага, что Киллинтиль быстро заметила, поддержала сие начинание и выделила личную наставницу, так как сама была часто занята делами Арис’Таласа и не имела возможностей тратить часы на обучении сына магии. Учителем в магии мне стала отдаленная родственница, красавица эльфийка с изгибами в нужных местах и строгим нравом, способная осадить не в меру любопытного ученика.
Так и начались годы моего личного ада под бдительным оком прекрасного внешне создания с тяжелым характером…