- Что-то ты зачастила в больницу к сестре, каждый день несёшься туда с полными сумками, - недовольно сказал Андрей своей жене Анастасии, когда она в очередной раз вернулась из больницы, и они сели ужинать.
- А почему это тебя так раздражает? - удивилась Настя.
- Да не то, чтобы раздражает. Я всё понимаю, она твоя родная сестра. Но всё-таки Катька не в тяжёлом состоянии, да и есть кому её навещать, кроме тебя. Муж, дочь, сын с невесткой… Ты-то чего таскаешься туда каждый день? Или там работает симпатичный доктор и ты ради него каждый день навещаешь сестру?
- Что за ерунду ты городишь, Андрей! – одёрнула мужа Анастасия. – Придёт же такое в голову. И, кстати, лечащий врач Кати – женщина. Так что твоя версия с треском провалилась…
- Нет, Настя, правда, объясни. Какая необходимость каждый день после работы мотаться в больницу к сестре? Ты встаёшь теперь в шесть утра, готовишь всякие морсы, бульоны… Потом после работы несёшься домой, собираешь сумку и мчишься в больницу к сестре? Это что? Самоистязание какое-то, честное слово. Ты же устала уже, не высыпаешься. Вон синяки под глазами…
- Хорошо, я расскажу, а то ведь ты не отстанешь, - вздохнула Настя, убирая со стола посуду. – Сейчас заварю чай и поговорим.
- Давай, - обрадовался муж, - а то я ведь, правда, ничего не понимаю…
***
Семнадцатилетняя Настя Весницкая, окончив школу, приехала в большой город, чтобы поступить в институт или в техникум, как получится. Родилась и выросла она в небольшом посёлке и возможности продолжить образование и получить профессию там не было. А Настя очень хотела получить диплом и стать юристом.
Экзамены в вуз девушка провалила, но зато ей удалось поступить в юридический техникум, чему она была несказанно рада. Очень уж не хотелось возвращаться в посёлок, где не было никаких перспектив. Работать продавцом, как её мама, девушке не хотелось. Да и жить в посёлке совсем не хотелось.
Анастасия твёрдо решила зацепиться в городе. Выучиться, найти работу и личную жизнь устроить. А в посёлок она будет приезжать в гости, и родителям будет помогать, когда сама на ноги встанет. И в том, что так всё и будет, девушка не сомневалась, у неё были очень далекоидущие планы.
В школе Настя встречалась с Витькой Калачовым, одноклассником. Но Витька в отличие от Насти не жаждал городской жизни, и никуда из родного посёлка уезжать не собирался. Сразу после школы устроился на ферму, где работали его родители, потом собирался пойти в армию и снова продолжить работать на ферме… Именно такая жизнь была ему по душе.
Настя же была в ужасе от таких перспектив, поэтому с Витькой она легко рассталась, понимая, что он совсем не герой её романа. Будущего у них нет. Витька, впрочем, тоже особо не расстроился, и уже через полгода, как только ему исполнилось восемнадцать, женился на Алёне, которая давно по нему сохла и вот, наконец, он тоже обратил на неё внимание.
Поступив в техникум, Настя получила место в общежитии и начала привыкать к новой жизни. Девушка старалась отлично учиться, чтобы получать повышенную стипендию. Родители ежемесячно присылали ей денежный перевод, и Настя, в общем-то, не бедствовала. Не шиковала, конечно, но голодать и слишком ужиматься не приходилось.
…Тот осенний день Анастасия до сих пор помнит в мельчайших деталях… Она ехала в автобусе, возвращалась из научной библиотеки, где готовилась к семинару по гражданскому праву. В библиотеке Настя задержалась до вечера и попала в час пик, люди возвращались с работы, общественный транспорт был переполнен.
Девушке с трудом удалось втиснуться в набитый пассажирами автобус, но ждать следующего не хотелось. Да и не факт, что он придёт не таким переполненным… Так можно и не один час проторчать на остановке, чего уставшей Анастасии совсем не хотелось.
Выйдя из автобуса, где она чувствовала себя селёдкой в бочке, Настя вздохнула с облегчением и в этот момент с ужасом обнаружила, что её сумка порезана… Девушку прошиб холодный пот, когда она поняла, что у неё украли кошелёк…
Это было совсем не редкое явление, воришки проделывали подобное постоянно, пользуясь давкой в общественном транспорте и невнимательностью пассажиров… А найти того, кто это сделал было практически невозможно.
Но самым ужасным было то, что Настя именно сегодня получила стипендию, а вчера денежный перевод от родителей, и все эти деньги находились в кошельке. Она не успела спрятать их под матрасом в своей кровати, как обычно делала. И вот теперь кошелёк украден, а она осталась без копейки…
Ситуацию усугубляло ещё и то, что недавно Анастасия звонила родителям, и мама сообщила, что отцу задерживают зарплату, поэтому попросила её быть экономнее, растягивать деньги, так как неизвестно, когда в следующий раз они смогут ей прислать.
Сказать, что Настя была в шоке, это ничего не сказать. Слёзы градом лились из её глаз, она ругала себя за то, что вовремя не переложила деньги и за то, что в автобусе была недостаточно внимательной. Ведь слышала же о подобных случаях. Её одногруппницу недавно вот так же обчистили в троллейбусе. И вот теперь Настя сама стала жертвой воришки…
Обращаться в милицию не было никакого смысла. Что она там расскажет? Она не запомнила в лицо ни одного из тех людей, с кем ехала рядом в автобусе. И найти вора - это даже не иголку в стоге сена искать, потому что просто нереально найти того, кто украл её кошелёк.
Этот дешёвый китайский кошелёк, скорее всего, уже валяется в каком-нибудь мусорном баке или в канаве, а деньги из него воришка забрал себе… Все её деньги… И на что она теперь будет жить? Что будет есть? Из продуктов остались только пачка маргарина, две луковицы, чай, немного гречки и макарон. На месяц этих запасов, разумеется, не хватит.
- Ты чего ревёшь? – спросила Юля, соседка по комнате, увидев плачущую Настю.
Девушка рассказала о случившейся с ней неприятности.
- Да…- протянула Юля. – Не повезло тебе. Но ты сама виновата. Кто же все деньги с собой таскает? И в автобусе нужно было сумку к себе прижать мёртвой хваткой, или вообще деньги в трусы или в лифчик затолкать. Сейчас время такое, нужно постоянно быть начеку и смотреть в оба… Разиня ты, Настька… Учишься на отлично, а в других делах ведёшь себя, как, прости, тупая курица…
Настя и сама всё это прекрасно понимала и от слов Юльки ей было совсем не легче… Она даже не обиделась на то, что соседка по комнате назвала её тупой курицей. Именно таковой она себя сейчас и чувствовала… Но время назад не отмотаешь и ничего уже нельзя исправить. Деньги не вернуть, а жить как-то надо.
От мысли сходить на переговорный пункт и позвонить родителям Настя отказалась. Ей было стыдно признаться маме и отцу в том, что она такая растяпа. У них сейчас и так трудности с деньгами, отцу задерживают зарплату, и они живут на то, что зарабатывает мама в магазине. А она почти всю свою зарплату выбирает продуктами. Питаться-то нужно, к тому же кроме Насти есть ещё младшая дочь Катя…
Наверное, придётся устраиваться на работу, подумала Настя. Это можно, но вот только кто ей сразу заплатит? Сначала придётся отработать месяц или хотя бы две недели, чтобы получить аванс… Хотя аванс вроде бы не дают тем, кто только устроился… Что же делать-то? Какая-то безвыходная ситуация…
- Хочешь, я тебя с папиком познакомлю? – неожиданно предложила Юлька.
- С кем? – не сразу поняла Настя.
- Ой, ты что от жизни отстала? С Богатеньким Буратино, который будет тебя обеспечивать взамен на… ну ты понимаешь, наверное. Или тоже нужно объяснять?
- Не нужно, понимаю...
- Хорошо, что понимаешь. Ну а что, внешность у тебя зачётная, так что желающих быть с тобой найдётся немало… И будешь ты в полном шоколаде.
Предложение Юли Анастасии было совсем не по душе. От одной мысли о том, чтобы стать любoвницeй какого-то престарелого богатея, продавать себя за деньги, Насте стало не по себе… Она знала, что её соседка по комнате этим не гнушается и поэтому у неё нет материальных трудностей, но Насте мысль об этом была глубоко противна…
- Ну так что, познакомить? – снова предложила Юля.
- Нет,- покачала головой Настя и немного подумав, спросила. – Юль, а ты не можешь одолжить мне немного денег? До стипендии. У меня совсем ничего нет.
- Извини, но одолжить не могу. Всё на шмотки и косметику потратила, осталось немного на еду. Но моё предложение о знакомстве в силе, если что. Так что подумай. Хотя я на твоём месте бы и не раздумывала. Знаешь, когда жрать нечего, о своих моральных принципах как-то меньше всего хочется вспоминать.
Настя ничего не ответила Юле, она отвернулась к стене и снова тихонько заплакала. А вскоре незаметно для самой себя уснула…
