Детство.
Одна из самых любимых внучек королевы Виктории родилась 24 октября 1887 года, в семье принцессы Беатрис и её мужа Генриха Баттенберга. Девочку назвали Виктория Евгения Юлия Эна. Первое имя ей дали в честь знаменитой бабушки, второе - в честь императрице Франции Евгении, третье - в честь другой бабушки. В семье её часто называли последним именем.
Королева Виктория шутливо называла Эну "Юбилейной внучкой". Беатрис работала неофициальным секретарём матери и много времени проводила с королевой, из-за чего она не могла присматривать за детьми. Эна и её братья часто шалили и бунтовали в школе. Беатрис называла дочь беспокойной и непокорной. Вот так она писала епископу Т. Смиту: "Бедная Эна всё ещё временами очень беспокойна и непокорна, всегда думая, что она права и что все плохо её используют."
Если Беатрис была холодной матерью, то Генрих, наоборот, очень баловал детей и дарил подарки, а также интересовался учёбой своих отпрысков. Но долго это не длилось, ведь в 1896 году он умирает, заразившись тифом в Африке.
По нему (Генриху - прим.) мы горевали больше, чем по любой из принцесс, так как он, принцесса Беатриса и их четверо милых деток всегда жили с королевой и не жалели сил для того, чтобы ей было приятно и по домашнему уютно.
Леди Монксвелл.
Для девочки смерть отца было большим горем, она много плакала. Утешение девочка находила лишь с братьями и бабушкой. Королева Виктория очень любила внуков, и их шалости она воспринимала с удовольствием, в отличии от дочери. Любила Эну и её крёстная, императрица Евгения, которая каждый год дарила крестнице подарки.
Несмотря на неровности характера в юности, Эна со временем повзрослела и стала спокойнее, а отношения с матерью наладились и были тёплыми до конца её дней. Произошли ещё другие изменения: сорванец Эна превратилась в настоящую красавицу. Многие описывали принцессу высокой, светловолосой, с прозрачной кожей и сияющими голубыми глазами. Девушка обзавелась поклонниками.
Испанский свадьба.
Когда умерла королева Виктория, на трон сел её дядя, король Эдуард VII. Король был благосклонен к племяннице и позволил участвовать в придворных развлечениях, которые она так любила. Кроме того, Эну любили принц и принцесса Уэльские, будущие правители Великобритании Георг V и Мария Текская.
Однажды летом в Осборне гостил великий князь Борис Владимирович, двоюродный брат Николая II. Он сразу пленился британской красавицей, чьи золотистые волосы и голубые глаза очаровали его. Когда они встретились в следующий раз, то Борис сделал предложение, и Эна хотела принять его, но в последний момент ответила ему холодным отказом.
По-настоящему сердце принцессы покорил Альфонсо XIII, король Испании. Изначально ему пророчили в жёны Патрицию Конннаутскую, однако та осталась равнодушной. Тогда он обратил внимание на более сговорчивую Эну, с которой у него оказались общие интересы: веселье и спорт. После отъезда Альфонсо, они много переписывались и отправляли друг другу открытки. Воодушевленная Эна даже начала учить испанский язык.
Но идея их брака была встречена неоднозначно. Испанцы не хотели королеву-протестанку, а мать короля желала видеть жену для сына из своего дома. Также Альфонсо предупреждали, что его невеста может быть с гемофилией. Однако влюблённые были настойчивы. Их поддерживала Беатрис, которая писала подруге в феврале 1906 года:
Дай Бог, чтобы молодая пара была очень счастлива, поскольку они абсолютно преданы друг другу, и я полностью уверена в том, что король будет лучшим из мужей. У него такая очаровательная натура, что знать его-значит любить его.
После долгих усилий, Альфонсо и Эна поженились 31 мая 1906 года в Мадриде. Перед этим она приняла католичество, чем вызвала критику британцев и некоторых родственников. Даже король Эдуард был не особенно доволен. Эна очень остро принимала критику, о чём она писала Альфонсо.
Свадьба была отпразднована с помпой. Толпа громко приветствовала невесту и бросала ей цветы под ноги. Казалось бы, ничто не испортит этот день. Когда Альфонсо и Эна сели в карету, на них бросили букет с балкона, в котором была бомба. Молодая королева чуть не погибла, но её спасло то, что она повернула голову в сторону церкви. Однако другим не так повезло...
Несмотря на такое ужасное событие, Эна сохранила самообладание и волновалась за других. К сожалению, именно самообладание и спокойствие заставило некоторых недоброжелателей обернуть против неё. Испанцы подозревали Эну в неискренности. Но если судить по письмам и словам очевидцев, это утверждение не было правдивым. Позже новая королева Испании назовёт свою свадьбу - идеальным кошмаром.
Продолжение.