В этом домике в Таганроге родился 29 января 1860 года Антон Павлович Чехов.
Его дед по отцу был крепостным, но сумел накопить денег и выкупить себя и жену с тремя сыновьями (на дочь денег не хватило, и барин отдал её в придачу). Мать Чехова так же происходила из семьи крепостных.
Вскоре в маленьком домике стало тесно, детям приходилось спать вместе.
Отец Антона, мечтая стать крупным бизнесменом, взял в аренду двухэтажный дом, где держал лавку колониальных товаров (чай, сахар, кофе, мыло, мука, колбасы, водка-селедка и всякое прочее).
Семья жила на втором этаже, а на первом шла торговля, располагался «клуб пьяниц» (водка в разлив), и жили постояльцы в боковых комнатах.
В семье Чеховых было 6 детей: Александр, Николай, Антон, Иван, Мария и Михаил.
Отец был деспот и семейный тиран, порол детей розгами, считая это наилучшим воспитанием.
Первой мыслью Антона при пробуждении было: «Выпорют ли меня сегодня?»
Позже Чехов скажет: «В детстве у меня не было детства».
Отец заставлял Антона торговать в лавке после возвращения из гимназии, ребенку приходилось делать домашние задания прямо за прилавком. Зимой в лавке замерзали чернила в чернильнице, Антон промерзал до костей.
Но обслуживать выпивох - завсегдатаев лавки - приходилось до 11 вечера.
Ещё отец заставлял сыновей петь в церковном хоре. Он сам создал церковный хор, в который вошли кузнецы и его сыновья. Хор он пристроил в нескольких местах, чем страшно гордился, а дети чувствовали себя каторжниками.
В воскресные и праздничные дни детям приходилось с раннего утра петь в церкви. После шли домой, и отец дома проводил подражание церковной службе: вся семья пела молитвы, стоя на коленях, до поздней обедни. Затем семья возвращалась в церковь.
О результатах этого религиозного воспитания Чехов напишет в дальнейшем:
«Когда я теперь вспоминаю о своём детстве, то оно представляется мне довольно мрачным; религии у меня теперь нет».
Учиться было некогда, поэтому в третьем и пятом классах Антон оставался на второй год.
Со временем семья Чеховых перебралась в новый дом на Конторской улице, для строительства которого пришлось взять кредит в 500 руб. Торговля, в которой преуспевали в таганроге греческие купцы, у отца Чехова шла плохо.
Чтобы иметь возможность выплачивать кредит, часть дома сдали чиновнику суда Селиванову.
Однажды в магазине отца в бочку с оливковым маслом попала крыса. Отцу было жалко масло выбросить, и он попросил священника освятить товар. Молебен отслужили, но это стало известно всему городу, и послужило началом краха отцовского бизнеса: покупатели разбежались.
Отец сбежал от кредиторов в Москву, чтобы не попасть за долги в тюрьму. В Москве уже жили и учились два старших брата Антона: Александр и Николай.
Мать тоже уехала туда с младшими детьми.
Антон остался один в Таганроге, чтобы закончить гимназию. Ему было 16 лет.
Новый дом Чеховых ловко приобрел в свою собственность их жилец Селиванов, работающий в суде. Он выплатил 500 рублей долга Обществу взаимного кредита, и дом перешел в его руки. (Когда мать Антона перед этим просила у него денег в долг, он отказал). И теперь уже Антон снимал угол в своем бывшем доме, а за койку и еду платил, зарабатывая репетиторством.
В этом доме Антон один прожил 3 года, когда остался один в Таганроге. Здесь он начал писать первые рассказы.
Теперь Антон стал хорошо учиться – не надо было больше торговать и петь в церкви, и была цель: медицинский факультет.
И с этих пор Антон взял на себя заботу о своей семье, всех их содержал и воспитывал, снимал для семьи в Москве квартиры и строил дома.
В этом третьем доме не было музея при моем посещении несколько лет назад. Там жили три семьи.
В 2019 году здание было выкуплено, произведен ремонт, теперь в нем проходят выставки, посвященные Чехову.
Потом я прошла по улицам, которыми Антон Чехов шел в гимназию.
Кажется, ничего с тех пор в облике города не изменилось.
За городом, возле гостиницы «Приазовье», на Чеховской набережной с 2009 года стоит памятник «Вишневый сад»: Чехов сидит на лавочке и смотрит на Таганрогский залив.
Купец Лопахин в «Вишневом саде» напоминает дельца Селиванова из Таганрога, который законным мошенническим способом отнял у Чеховых их дом.
