Сегодня Татьяне исполнилось 34 года. Праздник вышел не радостным. Несколько лет назад она из-за финансовых проблем была вынуждена продать свою однокомнатную квартиру в Москве и переехать в райцентр. Оставшихся денег хватило только на первый взнос в ипотеку. Купленная квартира располагалась в старом фонде и требовала серьезного ремонта, поэтому женщине приходилось снимать комнату в коммунальной квартире.
С работой на новом месте у нашей героини сладилось быстро. Имея педагогическое образование, она с лёгкостью устроилась работать в школу учителем. Правда, из-за того, что район, в котором находилась школа, и где снимала квартиру Татьяна, считался неблагополучным, дети были не простыми и с ними, порой, было нелегко.
С соседом по комнате тоже не повезло. Нагловатый мужчина лет сорока любил крепко выпить после работы, и, перебрав, частенько не давал Татьяне прохода. Поэтому, вернувшись домой, она старалась прошмыгнуть вдоль стеночки тихонько, как мышка, чтобы обнаглевший сосед не увидел ее и не начал распускать руки.
Вот и в этот раз все начиналось, как обычно. Татьяна устало поднялась по лестнице, тихонько открыла входную дверь, и не раздеваясь, на цыпочках, прошла в свою комнату. В квартире было тихо. Соседа, судя по всему, пока что не было дома. На улице уже смеркалось, но женщина не стала включать свет. Она очень устала за день от шума и гомона, у нее разболелась голова, поэтому ей хотелось отдохнуть хотя бы пару часов в тишине и темноте. Она не спеша сняла верхнюю одежду и бросила ее на стул. Расстегнув и сняв сапоги, она поморщилась и с тихим стоном стала растирать отекшие ноги. Так и не найдя в себе сил встать и аккуратно сложить одежду, Татьяна легла на кровать, прикрыла глаза и сама не заметила как, задремала.
Разбудили ее шорохи и шебуршенье в дальнем углу, у шкафа. Женщина открыла глаза, в комнате было уже совсем темно.
- "Неужели, мыши?", — подумала она.
Оставаясь на кровати, Татьяна стала прислушиваться к подозрительным звукам. Она нисколько не испугалась. Ни тараканы, ни мыши, ни крысы, ни пауки не вызывали у нее никакого ужаса. В соседней комнате громко работал телевизор - значит, сосед вернулся. Шорохи в углу стихли.
Женщина спустила ноги с кровати, встала и включила свет. В комнате, ожидаемо, кроме нее никого не было. Татьяна взяла сумку, достала школьные тетради, и откусив пирожок, который она принесла из школы, села за работу. Проверив несколько работ, она опять услышала странный шум за спиной. Решив не обращать на это внимания, она не стала оборачиваться.
- "Может, кошку завести" - подумала она, — "хотя, квартирная хозяйка наверняка будет против".
Ее неспешные размышления прервал тихий скрип открывающейся дверцы шкафа. Она тут же обернулась и быстро вскочила с места. Шкаф был закрыт.
- "Да что же за ерунда творится? Неужели, нервы все-таки подводят?".
Таня медленно подошла к шкафу и посмотрелась в зеркало. Увиденная картина ее не порадовала - мешки под глазами, глубокая складка на переносице и общий болезненный вид. Внезапно, краем глаза, она увидела, как за спиной мелькнула чья-то тень. Подпрыгнув от неожиданности, женщина опять оглянулась. И снова сзади никого не было.
-"Что-то тут не то, пойду-ка я лучше подышу свежим воздухом." - решила женщина. Подойдя к стулу и взяв в руки пальто, она не удержалась и испуганно вскрикнула. Вещь была безнадежно испорчена, по самому низу все было изорвано на мелкие лоскуты.
Татьяна, так и держа пальто в охапке, выскочила прочь из комнаты. В коридоре она со всего размаху налетела на соседа. Мужчина от неожиданности оттолкнул ее от себя и несчастная с размаху шлёпнулась на мягкое место. Невезение продолжалось.
- "Что, Танюшка, гляжу, и до тебя наша жиличка добралась?" - ехидно спросил сосед, разглядывая испорченную одежду.
- "К-какая жиличка? Ты что такое говоришь? Мы здесь вдвоем живём." - опешила Татьяна.
- "А я тебе не говорил? Верно, не говорил. Хорошая ты баба, Танька, пугать тебя не хотел, уедешь ещё. А я, может, жениться на тебе хотел! Да и притихла в последнее время она, я думал, может, вообще куда сгинула...".
- "Да кто сгинул то? Ты совсем пьяный, да? О чем ты таком бормочешь?"
- "Пойдем на улицу, расскажу", — и сосед, сняв с крючка свою куртку и подхватив женщину под локоть, вышел вместе с ней из квартиры.
- "Слушай, что расскажу. Да не дергайся ты, я тебе ничего плохого не сделаю. Я в этой квартире давно живу, с самого рождения. Она всегда коммунальной была. Жила тут лет тридцать назад тётка одна, Валентиной звали. Я ее даже помню немного. Вредная была, жуть. Работала, как и ты, училкой в школе. Не знаю уж, как там у тебя, а ее ученики крепко не любили. Нравилось ей над ними издеваться. Ну, знаешь, как учитель может. Двойки лепила ни за что, ни про что. А ещё любила вызвать кого на уроке к доске и высмеивать перед всем классом. И выбирала всегда, кого послабее, к хулиганам не лезла, знала, те ей отпор могут дать. А когда со школы возвращалась, домашних мучить начинала. Очень не любила, когда беспорядок был. И шум тоже не выносила. Как сейчас помню, стоит на общей кухне, руки в бока уперев и орет. Выглядела так... Лицо белое от пудры, как у покойницы, брови черные карандашом накрашены, тонкие красные губы кривятся от крика, а изо рта аж слюна от злости летит. Нехорошая была тётка, и умерла нехорошо. То ли удар с ней приключился, то ли ещё что. Мы не сразу спохватились, что давно скандалистку не видно, уж как запах пошел, так и нашли ее, всю синюю и распухшую. В той комнате, которую ты сейчас снимаешь.
Вот вроде и умерла она, а покоя так и не было с того дня. Случалось постоянно всякое. Ну, знамо дело, не успокоилась, значит, наша покойница" - хмыкнув себе под нос, он продолжил:
- "Меня она не трогала никогда, а вот в твоей комнате с тех пор жильцов сменилось немало. Издевалась она, значит, над ними, как могла. Кому вот, как тебе, вещи попортит... А кому и жизнь. Перед тобой мужичок жил, прям из квартиры в больничку отъехал... психиатрическую. Ну, не плачь, не плачь. Давай, помогу тебе вещи собрать. При мне она тихо всегда сидит, уважает, наверное".
Тронутая неожиданным участием соседа Татьяна с благодарностью приняла помощь. Женщина той же ночью уехала в свою неотремонтированную квартиру, а тот зловещий дом с тех пор обходила десятой дорогой. Со временем в ее жизни все наладилось и она смогла вернуться в Москву. Больше ту историю она старалась не вспоминать.