В мерцании свечей комната казалась мрачной и загадочной. Белла долго готовилась к этой ночи, выжидая, пока совпадет множество важных факторов.
Во-первых, полное лунное затмение. Такое событие случается раз в несколько лет, но ей повезло. Оно будет сегодня.
Во-вторых, особый травяной сбор, который ей удалось купить у местной ведьмы. Конечно, ведьма не давала никаких объявлений в интернете, и уж тем более не расклеивала их на подъезды. Ведьма жила в роскошном особняке с охраной, и Белле стоило немалых усилий туда пробиться. Правду говорят, что все мы связаны друг с другом через пять рукопожатий. Белла попросила тетю, чтобы та попросила соседку, чтобы та попросила дочку… Впрочем, что здесь перечислять все взаимодействия в этой цепочке. Миновав четырехметровые ворота, металлоискатель и пять постов охраны, Белла, наконец, попала на прием, и выпросила заветный ингредиент практически бесплатно. В конце концов, ведьма тоже была женщиной. Она все понимала.
Хуже было с воском для свечей. Для ритуала нужны были особенные свечи, ручной работы. Но здесь тоже подфартило, как говорится. Единственная бабка в стране, которая умела их изготовлять, жила в четырехстах километрах от Беллы. Хорошо, не во Владивостоке. Белла обернулась одним днем – утром уехала на автобусе, сказав мужу, что едет на экскурсию. Он кивнул, не отворачивая головы от компьютера. Вечером приехала. Муж все еще сидел перед святящимся монитором. Сыграло свою роль и то, что местные, ждавшие своего визита к ведунье на лавочке у дома, пропустили без очереди. Белла же не с ерундой какой-то, дело-то серьезное.
Самым сложным было, конечно, достать кусок бороды козла-альбиноса. Тут Белла вообще за голову хваталась. Где это в принципе можно взять? Но и тут ей повезло, вот что значит, когда удача на твоей стороне. Где-то под Новгородом, в небольшом загончике при музее, коза вдруг родила ослепительно-белых козлят, о чем мгновенно раструбили новости. И вот Белла написала одному знакомому с форума любителей поросят, и тот проникся, ночью сходил и обстриг. А потом отправил почтой.
Ну а потом осталось дождаться, когда муж уйдет к друзьям на День рожденья, сказавшись уставшей. Остаться в квартире, и начать ритуал.
Специальным мелком Белла начертила на полу круг и расставила свечи по окружности. И с надеждой на то, что слова, найденные в архиве местной библиотеки, сработают, произнесла.
- ЫЛРролрыв! ВЫЛрвл! ЛРОРЩ!
Окружность вокруг нее запылала, словно горящий обруч в цирке. Кажется, началось. В комнату откуда-то повалил едкий коричневый дым, постепенно сгустившийся до вязкой массы. А уж потом из этой массы нарисовались знакомые черты: рога, хвост, копыта…
- Ну, приветствую вас, хозяйка, давно меня никто не вызывал… Уже лет семьсот как не бывал в вашем мире. Видимо, я перемудрил с заклинанием для входа, в моей молодости ведьмы и козы были на каждом шагу, а сейчас… Впрочем, это все лирика. Чем могу служить?
Белла улыбалась во весь рот.
- Во-первых, мне нужно починить кран. Во-вторых, прибить полку. В-третьих, вынести елку, ну сколько можно уже…
Рогатый незнакомец нахмурился, как будто не понимал чего-то.
- И все? А как же власть над всем миром, вечная жизнь, сокровища королей? Вот это все?
- Ничего не надо. Кран, полка, елка! И я буду счастлива!
- Так вы бы мужа попросили. Он же все вечера дома, кроме сегодняшнего. А то затеяли вот это все: древние заклинания, редкие ингредиенты, свечи. Затмение это, опять же.
- Мужа просить – это вообще гиблый номер. Я его уже две недели прошу на счет елки. А на счет полки – год… Мастеров вызывать он не разрешает – сам все сделаю, говорит, потом… С вами понадежнее будет! – пожала плечами Белла. Она с радостью и непередаваемым наслаждением смотрела, как елка, словно под действием рук невидимого дирижера, выплывает из комнаты в раскрытую входную дверь…