Первым встал Базель, сказав перед этим, чтобы Дана не делала резких движений.
Большая фигура в черной мантии-накидке продолжала стоять в проходе, три тела мгновенно убитых головорезов лежали подле нее. Самого же главного, Дариаса, среди них не было.
- Ушёл – тихо сказал Базель, немного нахмурившись.
Болог начал движение, он медленно, словно плывя по воздуху, направился в сторону исполина.
По сравнению с Бологом, Базель не казался уже таким высоким. Под его капюшоном была бесконечная тьма, долгое созерцание которой приводило людей в панику. Дана заметила, как из-за стола тоненькими струйками появился серый туман, расползавшийся по полу, а вслед за туманом показалась мантия-накидка. Подняв голову Дана почувствовала, как ее сознание начала поглощает темная пустота, находящаяся под капюшоном. Она никак не могла оторвать взгляд, глаза не закрывались, все в комнате застыло. Свет, наполнявший до этого всю комнату, начал меркнуть. Все погрузилось во мрак.
***
Заводной смех разливался по комнате словно большая голубая волна. Он охватывал все в небольшом деревянном доме и через приоткрытое окно просачивался наружу. Рыжеволосый мужчина сидел во главе стола и смеялся, поглаживая свою кудрявую бороду. Напротив мужчины сидела девушка с рыжими волосами, сплетенными на скорую руку в длинную косу, и тоже заливалась звонким смехом. На кухне копошилась высокая, стройная женщина с длинными черными волосами, перекинутыми через плечо. Быстрыми, аккуратными движениями она методично поджигала свечки на большом белом торте.
- Пап, хватит! Я больше не могу смеяться - выдавив со смехом сказала девушка с рыжей косой. – Сейчас мама уже торт принесет. Я до туалета, а то с тобой не дотерплю.
Первое что увидела девушка, выйдя из туалета, это напуганное лицо матери, обращенное к ней, она все что-то твердила и твердила, но было ничего не понятно, ее голос словно обтекал девушку и ни разу не коснулся ее сознания. Девушка стояла в растерянности, веселый смех раскатывавшийся по дому исчез, улыбки растворились в гримасе страха и ужаса. У входной двери стояли четверо людей и очень активно спорили, среди них был и ее отец. И тут до девушки донеслись слова матери: «Прячься!», она все повторяла и повторяла это слово, но девушка просто стояла не двигаясь. Все это было очень странно, ведь они все только что смеялись до упаду, это был ее лучший день рождения. Солнце светило в проход так ярко, что ее отец превратился в силуэт, когда его вытащили наружу. А затем прозвучал хлопок, похожий на звук петарды, и силуэт упал на землю. Боль, где-то в глубине тела, была очень быстрой и яркой, как ядовитое вдохновение. Осознание пришло позже…отца не стало.
- Да-а-ана, очнись! – голос все погрузил во тьму.
***
Дана открыла глаза. Она лежала на полу, левая щека адски болела. Попытавшись встать, она увидела перед собой болога, который вплотную приблизился к Базелю. Исполин почувствовал холод студящий кровь, исходящий от этого чудища.
- Всем сохранять спокойствие и оставаться на своих местах. Болог, мы здесь разберемся – выкрикнул один из бойцов, вбежавших в лавку. Подошедший к двум высоченным фигурам, он казался совсем уж маленьким, хотя ростом он был чуть выше Даны. Подошедший боец был полностью облачен в коричневый доспех с яркой красной птицей на груди, на его гладком шлеме стояла необычная гравировка отличавшая его от других бойцов.
- Заграй! – из-за прилавка показалась всклокоченная шевелюра Фандеви. – Как же я рад тебя видеть, не мог бы ты, пожалуйста, убрать этого мракобеса из моей лавки. Болог повернул голову в сторону хозяина лавки, который в свою очередь щелкнул зубами вновь скрылся за прилавком.
- Слышал, ты помер, Фандеви – сказал боец, к которому обращался бармен.
- Э-э, да, было такое, было – донеслось из-за прилавка.
- Но, вижу, ты прекрасно с этим справился.
- Жизнь – это привычка, от которой так тяжело отказаться. Если бы не налоги, ведь, если сравнивать смерть и налоги, то налоги гораздо хуже, потому что смерть случается один раз, ну может два раза в жизни, а налоги – каждый год.
- Не пытайся понять, Фандеви, как думают бюрократы, просто иногда поглядывай на изменения, которые они выносят, вот тебе простое правило жизни – с усмешкой сказал Заграй. – Парни оцепите здесь все, а вы все – он обвел взглядом всех находившихся в здании гражданских. – Пройдите в дальний угол комнаты, я сейчас к вам подойду.
- Что со мной было? – тихо спросила Дана, направляясь вместе с Базелем в указанный бойцом угол. – Я как будто провалилась в воспоминания.
- Это все бологи – сказал исполин, переводя взгляд с выходящего из лавки болога на Дану. – Что ты знаешь об ужасе? Все начинается со страха, он зарождается, распространяется, а затем появляется ужас, а ужас — это то из чего состоит болог, он развивает его в тебе, пытается вывести в абсолют, и чаще всего, если тебя не нужно убить, роется в твоих самых страшных воспоминаниях и достает их наружу, заставляет ощутить их снова. Здесь главное не сломиться перед его волей, а если он тебя сломил, то нужно постараться нарушить связь. Тебе хватило одной затрещины чтобы ее прервать – сказал Базель улыбнувшись.
- Такой затрещиной можно и жизнь прервать – потирая щеку сказала Дана.
Посетитель с панцирем и большой черной шляпе также направился в сторону угла, пряча свой маленький ножик за пазуху. Он посмотрел на Дану и скривил дурацкую улыбку.
Фандеви, весь взъерошенный, вылез из собственноручно проделанной дыры в барной стойке и отряхивая голову семенящим шагом направился к Базелю.
- Я же говорил, что с тобой всегда случаются какие-то неприятности – нагоняя Базеля выпалил бармен. – Опять лавку ремонтировать, эхх, ну что за напасть! О, как пробуждение? Не правда ли, захватывает дух? – улыбаясь, обратился он к посетителю в шляпе.
- Я, конечно, совру если скажу, что был рад размяться после пробуждения, но если вы нальете мне еще немного того зелья, то, будьте уверены, все обиды как рукой снимет – все с той же дурацкой улыбкой сказал посетитель с панцирем.
-О чем разговор, милейший, я сделаю вам очень приятную скидочку – подмигнул Фандеви.
Все они стали ожидать в дальнем углу комнаты, когда к ним подойдет Заграй.
Боец с ярко красной птицей на груди, отдав пару поручений своим подчиненным, неспешным шагом из цента комнаты направился в дальний ее конец, где ожидали участники недавней заварушки. Не доходя около десяти шагов, он начал неспешный монолог.
- В последние годы этого века, что за делами нашими наблюдают из бескрайних космических миров, никто и представить себе не мог как пристально разглядывают нас, как будто разглядывают в микроскоп существ, что роятся и размножаются в капле воды, не многие даже считали возможность жизнь на других планетах и все же, сквозь космическую бездну существа несравненно умнее нас с завистью глядят на эту планету и не спеша и размеренно они строят планы против нас…но се их попытки тщетны.
- Прошу прощения, давайте я расскажу, как тут все было – сказал Фандеви. Заграй безмолвно кивнул. Дана стояла совсем без движения, всматриваясь, под звонкий голос бармена ярко описывающего недавнюю заварушку, в разноцветные окна лавки. Кристаллы переливались розовыми, голубыми, зелёными, жёлтыми искрами. Крошечные разноцветные призмы были похожи на стекляшки в детском калейдоскопе. Посетитель с панцирем переминался с ноги на ногу, громко скрипя ботинками. Базель стоял молча, словно, не дыша и пристально смотрел на стоявшего напротив них бойца.
Через какое-то время Фандеви закончил свой красочный рассказ с отдышкой. Заграй задумался. Несмотря на разъяснение бармена, поливавшие хоть какой-то свет на недавнее происшествие, он никак не мог даже смутно представить себе облик главного головореза. Что-то мешало ему вообразить конкретное существо, скорее ему представлялось некое явление, воплощение грозной силы и разрушительной энергии природы. Дверь лавки с грохотом растворилась, и на пороге возник долговязый человек с иссиня-бледным лицом, приплюснутым носом и светлыми круглыми, совиными глазами. Заметив старшего группы он быстрым шагом направился к нему. Не доходя пары шагов, он остановился по правую руку от бойца с красной птицей на груди и протянул ему пакет с каким-то механизмом внутри. Взглянув сначала на подошедшего, а потом на пакет, Заграй спросил его содержание пакета. Долговязый что-то шепнул ему на ухо и отстранился в ожидании.
- Можешь идти – сказал боец человеку с совиными глазами, и тот быстро удалился.
- Хотите кофе? – вдруг сказал Заграй. – Первым делом мне нужно во всем разобраться.
- Хорошая идея! – воскликнул Фандеви. – Идемте за мной.
Заграй зашагал следом за барменом по коридору с высокими, под самый потолок, окнами. Темноту, пронизанную запахом дыма и специй, то и дело разрезали вспышки света уличных фонарей. Диана и Базель шли следом, а позади всех шел посетитель с панцирем.
Дане чудилось, будто она идет по тропическому лесу, опутанному фосфоресцирующими лианами. На стенах коридора были развешаны картины. Хаотического вида горы. Реки, нарисованные точно пастелью. Гигантские чудовища с длинными чешуйчатыми телами – порождения древней эпохи, с ними человек казался пигмеем в сравнении с этими обитателями планеты.
Через какое-то время они вошли в просторную кухню, где все – и шкафы и посуда – было сделано из белого металла. Блестящие стены напомнили Дане морг. Посетитель в шляпе отстал от них и остался где-то в темном коридоре.
Бармен дружески хлопнул бойца по плечу. – Идемте! Глотнете кофе и взбодритесь. А то вы явно не в своей тарелке.
Фандеви налил в четыре кружки кофе из сверкающей кофеварки, где постоянно грелась вода. Протянув одну из них Базелю, он сел за металлический стол.
Дане снова вспомнился морг, как вскрытые трупы лежат на холодных металлических каталках и пустыми черными глазницами, смотрят в небытие.
Заграй отхлебнул кофе, и горячий напиток обжег ему застывшее горло. Он поднял глаза.
- Я, конечно, не так опытен, но сейчас речь пойдет о серии, а точнее сказать – о серийной убийце.
Он осекся под свирепым взглядом Базеля. Впрочем, тут же перевел взгляд на Дану и продолжил.
- Несмотря на иллюзию обилия информации, на самом деле никаких внятных сведений ни у кого из нас нет. На войне первая жертва – правда, а у нас с ней и в относительно мирное время было не очень. Понятно стремление выстроить для себя связную картину происходящего, но одно из свойств разума – осознавать свои ограничения. В наше время общественные настроения зыбки и переменятся еще не раз. Сейчас главной задачей для нас стоит – безопасность. Тот террор осуществляемый бандами на улицах нам приказано пресечь в кратчайший срок. Возглавляет эти шайки ваш новый знакомый. Он стоит за множеством терактов в городе. Его подчерк — это самодельные бомбы. - Заграй достал сверток принесенный до этого долговязым человеком и положил на стол. – Обычно, кто с ним сталкивается умирает или не может дать внятных показаний, но Вы…я хочу попросить вас помочь нам!