Роберта Флэк росла в 1940-е в Северной Каролине, мечтая о собственном пианино. Её отец осуществил мечту, найдя старый инструмент на свалке. Он принес его домой, почистил, настроил и покрасил в зелёный цвет. Так начался долгий творческий путь будущей звезды.
Роберта Флэк выпустила «Killing Me Softly With His Song» 50 лет назад, 22 января 1973 года. Это была одна из величайших баллад, когда-либо записанных. Проникновенная песня возглавляла американский хит-парад в течение пяти недель подряд. А в следующем году выиграла три «Грэмми».
В этом году лейбл Atlantic Records отметил полувековой юбилей песни, выпустив деликатный ремикс, созданный известным бруклинским диджеем и продюсером DJ Spinna:
Первую версию будущего хита «Мягко убивая меня своей песней» выпустила певица Лори Либерман. Песня была написана композитором Чарльзом Фоксом на стихи Нормана Гимбела. В этом варианте в хит-парад она вообще не попала:
Роберта Флэк услышала её во время полёта из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк — и сразу начала работать над своей собственной версией, изменив структуру аккордов и добавив бридж. Сразу после приземления Роберта позвонила продюсеру Куинси Джонсу и спросила, может ли он организовать встречу с авторами.
Две недели спустя, в сентябре 1972 года, Роберта Флэк выступала в Лос-Анджелесе на разогреве у Куинси Джонса. После выхода на бис она впервые исполнила «Killing Me Softly With His Song»: «Когда я закончила петь, публика не переставала кричать, и Куинси сказал: Ро, не пой больше эту чёртову песню, пока не запишешь её! Я сказала: хорошо. Так всё и случилось».
В 1996 году версия The Fugees заняла первое место в более чем 20 странах, включая США и Великобританию. Некоторые слушатели утверждают, что она даже круче оригинала:
Исполнение Роберты Флэк было занесено в Зал славы «Грэмми» в 1999 году, а в 2020 году сама певица получила премию «Грэмми» за заслуги перед жанром.
«Killing Me Softly With His Song» пели многие. Отменную диско-версию представила экс-вокалистка Eruption Прешес Уилсон:
Мужчины тоже отметились прекрасными каверами. Среди них — Джонни Мэтис, Перри Комо, Лютер Вандросс:
Чехословацкая версия от Гелены Вондрачковой:
Роскошные оркестровые версии Джеймса Ласта, Поля Мориа и Франка Пурселя — настоящий праздник респектабельной курортной беспечности. В них хочется просто раствориться...
Порой волшебные аккорды «Killing Me Softly With His Song» можно встретить и вовсе в неожиданных местах:
Спасибо за внимание!