Разные религии ии духовные практики имеют свои примеры людей, которые достигли духовной высоты. Например, духовный учитель, основатель буддизма, одной из трёх мировых религий Будда Шакьямуни путем монашества пришел к духовному совершенствованию. «Аскет Гаутама сделался монахом, оставив большую родню. Аскет Гаутама стал монахом, оставив много золота в монете и в слитках, хранившегося в погребах и в покоях. Аскет Гаутама еще молодым человеком, с черными волосами, в счастливой юности, в раннем возрасте покинул родину для безродного существования. Аскет Гаутама, несмотря на нежелание родителей, несмотря на то что они проливали о нем слезы, обрил себе волосы и бороду, надел желтые одежды и пошел из родины в безродие» (Р.Пишель. Жизнь и учение Будды).
В Православии Иисус Христос и Его апостолы благословили или освятили аскетизм, дав ему при этом свое обоснование и свой особый отпечаток. Проповедь Христа и Его апостолов о том, что христианская жизнь есть постоянное нравственное совершенствование (Филип. 3, 12—15), что это совершенствование может осуществляться путем постничества, девства, или нестяжательности (Мф. 19, 11—12; 19, 21; Марк. 10, 21; Лук. 2, 37; 1 Коринф. 7, 8, 25—28, 32— 34; Апокал. 14, 1 — 4), собственный пример Христа и апостолов, приснодевство Богоматери... — составили евангельскую основу аскетизма (Св. Григорий Нисский — «О девстве»).
В буддизме, христианстве и других религиях под аскетизмом, как правило, понимается комплекс самоограничений, который человек предпринимает для укрощения «мирского» в себе и духовного очищения.
Параллельно с истинным христианским аскетизмом в древней церкви существовали ложные учения о нем. Это — аскетические воззрения гностиков и неоплатоников. Гностицизм вышел в учении об аскетизме из абсолютного дуализма: по нему только дух — добро по природе, а тело и мир — зло. Единственная задача человека, поэтому, состоит во всяческом освобождении духа от тела и мира, как материи, как зла. Отсюда — воздержание (энкратиты от εγχρατεἱα), хотя отсюда-же практиковался в гностицизме сильный разврат. Измождая плоть путем разврата, гностики думали, что тем самым они уничтожают зло (Ириней «Против ересей, 1 кн., 28 гл.).
Жан-Батист Гренуй не принадлежал ни к какому религиозному направлению, более того в Бога он не верил и заповеди не соблюдал. Его уединенная жизнь не привела его в итоге к духовном развитие ему это было не нужно. Он не хотел жить вместе с людьми, он желал уединения с самим собой и окружающими его ароматами. Целью его жизни было создание величайшего аромата, который покорил бы весь мир, всех людей на земле. Это был смысл его бытия, о большем он не мечтал. Вечные поиски смысла жизни – это третий философский вопрос, который освящает автор романа. Следует отметить, что смысл бытия́ — философская и духовная проблема, имеющая отношение к определению конечной цели существования, предназначения человечества, человека как биологического вида, а также человека как индивидуума. Это необходимость найти ответ на вопросы:
«Что является целью жизни?»
«Зачем (для чего, ради кого) жить?»
«В чём состоят жизненные ценности?»
Великие философы — такие, как Сократ, Платон, Диоген, Декарт, Спиноза, и многие другие — обладали чёткими представлениями о том, какая жизнь «лучше всего» (а, следовательно, и более всего осмысленна) и, как правило, ассоциировали смысл жизни с понятием блага. Гренуй отождествлял смысл своей жизни только с великим ароматом любви, который он однажды прочувствовал в саду. Это был аромат девушки, но не она влекла его. Более того, она была ему безразлична его интересовал только блаженный запах, который наполнял его и приносил удовольствие
Он был фанатиком, магом, которому удалось совершить невероятное — создать запах, лишающий человека возможности рационально мыслить, вселяющий во всякое сердце безусловную и обезоруживающую любовь. Его парфюм буквально совращал безусловной чувственностью, балансировал на грани откровенной телесности и божественной тонкости, был густым и обволакивающим все вокруг и столь же неуловимым, не раскладываемым на отдельные компоненты. Гренуй шел к созданию этого аромата долгие годы своей жизни. Он хотел при помощи запаха стать родным и любимым не только для близкого человека, но и для совершенно незнакомых граждан – для этого нужна настоящая формула любви, формула, которую с лишенной эмоций жестокостью составлял герой романа Зюскинда. Жан-Батист Гренуй в поисках идеального запаха использовал холодный анфлераж - убивал девушек, заворачивал тела в смазанную жиром простыню, а затем спиртом экстрагировал аромат из жира и волос. И здесь мы наблюдаем филосовское размышление автора романа о нравственности. Представления о нравственности являются, прежде всего, областью изучения философии и этической науки. Философские взгляды на природу человека, общества, социальные отношения в различные исторические эпохи содержали в себе представления о добре и зле, добродетели и пороке, общественных и индивидуальных ценностях и идеалах, которые и составили основу различных этических учений.
«Он мудрецом не слыл
И храбрецом не слыл,
Но поклонись ему:
Он человеком был.»
Расул Гамзатов
Жан-Батист был не человеком, он был гением, великим парфюмером. Но оправдывает ли это его злодеяния? Дает ли его великий дар преимущество перед другими людьми и позволительно ли ему убивать? Ведь он не считал себя маньяком, он не убивал ради получения удовольствия от процесса. Гренуй добывал аромат, это было его призвание. «Но оправдывает ли это его поступок» — вот главный вопрос автора произведения, который красной нить идет на протяжении всей книги. На этот вопрос должен ответь читатель самому себе. Хочет он признавать черное черным или желает романтизировать отрицательного героя, ища ему оправдание. Романтизация – стремление человека представить какое-либо явление в романтичном, выгодном свете, игнорируя негативные аспекты явления и приписывая ему положительные свойства, которыми оно на самом деле не обладает.
«И не деньги, главное, нужны мне были, Соня, когда я убил; не столько деньги нужны были, как другое… Я это все теперь знаю… Пойми меня: может быть, тою же дорогой идя, я уже никогда более не повторил бы убийства. Мне другое надо было узнать, другое толкало меня под руки: мне надо было узнать тогда, и поскорей узнать, вошь ли я, как все, или человек? Смогу ли я переступить или не смогу! Осмелюсь ли нагнуться и взять или нет? Тварь ли я дрожащая или право имею…»
«Преступление и наказание» (1866)
Убийства для него не несут в себе никакой дилеммы, они естественны и «природны». Он не отвергает мораль, он существует вне ее. Кроме того, он является причиной смерти своей матери и приносит несчастья всем, кого встречает на своем пути.
Роман «Парфюмер» – это продукт своего времени, обыгрывающий различные культурные коды и дискурсы. Стилизация исторического романа со всей его атрибутикой демонстративно подчеркивается писателем: «В XVIII в. во Франции жил человек, которого можно отнести к самым гениальным и самым ужасным фигурам этой далеко не бедной на гениальные и ужасные фигуры эпохи. Его историю я и хочу рассказать. Звали его Жан-Батист Гренуй». Обнажив прием, характерный для исторического повествования, Зюскинд настойчиво его повторяет, перегружая текст датами, деталями, сравнениями своего героя с реальными историческими фигурами XVIII столетия, «другими гениальными извергами» – де Садом, Сен-Жюстом, Фуше, Бонапартом.