Война между нашей иммунной системой и микробами продолжается на протяжении всей нашей жизни. Даже сейчас, когда вы читаете этот текст - она идет внутри вас.
Когда в 1960-х годах в США начали делать прививки против вируса кори, дети, к счастью, перестали болеть корью. Но внезапно у американских детей резко снизился риск смерти от всех других инфекционных заболеваний. То же самое произошло и в европейских странах, присоединившихся к этой кампании. Но как вакцина может защитить от инфекций, против которых она даже не направлена?
Как и все другие микробы, заражающие нас, вирус кори не является большим
поклонником нашей иммунной системы. Клетки иммунной системы постоянно следят за захватчиками и начинают действовать, если обнаруживают незваного гостя. Вирусы, подобные вирусу кори, защищаются, прячась, пытаясь обмануть иммунную систему, а иногда и контратакуя. Эта война между нашей иммунной системой и различными микробами продолжается на протяжении всей нашей жизни.
Патогены разработали различные виды оружия для поражения иммунной системы, но вирус кори нашел особенно эффективное оружие. Он может вызвать то, что можно назвать потерей иммунной памяти. Обычно определенные клетки иммунной системы сохраняют память о предыдущих противниках. Это умно, потому что уменьшает время, необходимое иммунной системе для реакции, если она снова столкнется с тем же врагом. Тогда уже будет готов проверенный план действий, чтобы лишить инфекцию возможности закрепиться. Эта иммунная "память" - причина, по которой вакцины могут защитить от развития болезни, а также причина, по которой вы заболеваете такими болезнями, как ветрянка, только раз в жизни.
Однако когда вирус кори вызывает "потерю памяти" в нашей иммунной системе, вся эта ценная информация теряется. Это приносит пользу самому вирусу кори, но также является благом для всех других бактерий и вирусов. Внезапно этим патогенам становится гораздо легче заразить нас. Таким образом, заражение вирусом кори предрасполагает вас ко всем другим инфекциям. Фактически, по оценкам, вирус кори является причиной половины детских смертей от других инфекций.
В мире инфекций такие удары наносятся довольно часто. Прямой удар справа от первой инфекции, а затем левый хук от второй, которая использует хаос в своих интересах. С одной стороны, этот принцип иллюстрирует, почему вакцины были (и остаются) некоронованным королем медицинской науки. Но это и плохая новость, потому что существует еще множество опасных микробов, против которых у нас пока нет вакцин.
Особенно хороший пример - ВИЧ, вирус, вызывающий СПИД. ВИЧ атакует определенные клетки иммунной системы, называемые Т-клетками. Т-клетки можно считать генералами иммунной системы, поскольку они отвечают за организацию иммунного ответа. Когда ВИЧ атакует Т-клетки, они в конечном итоге поддаются вирусу. Это означает, что иммунная система становится все слабее и слабее, и в конечном итоге она не может справиться со всеми видами других микробов. В результате ВИЧ-инфицированные люди становятся уязвимыми к безобидным в других отношениях инфекциям. Микробы, которые обычно живут в нас или на нас в мирном сосуществовании, чувствуют возможность и начинают выходить из-под контроля. Относительно безобидный грибок Candida albicans, который живет более чем на половине из нас, может превратиться в серьезную инфекцию. Вирус герпеса может превратиться из относительно безобидного в причину рака, называемого саркомой Капоши. Даже грипп может стать смертельно опасным. Инфекционное бремя ВИЧ является тяжелым бременем для организма, и даже несмотря на то, что сейчас у нас есть препараты против ВИЧ, которые помогают пациентам жить намного дольше, чем раньше, они все равно умирают раньше, чем неинфицированные люди. Кроме того, у них повышен риск развития всех заболеваний - от рака до сердечно-сосудистых заболеваний. Более того, оказывается, что ВИЧ-инфекция сама по себе увеличивает скорость биологического старения. Пациенты с ВИЧ биологически на пять-семь лет старше, чем их реальный возраст, определяемый по эпигенетическим часам.
Без цензуры мы публикуем у себя в Телеграм-канале!
Еще от Аммиак: