За окном который день шёл дождь. Небо было серое и низкое. Капли стучали в стекло. Даже выходить на улицу не хотелось. Алиса смотрела в окно. «Какая же там погода дома?» – вдруг подумала она. И сама себе удивилась: она не вспоминала о доме уже очень давно. «Наверное, дождь навеял грустные мысли!» – Алиса улыбнулась своему отражению в зеркале. «Чего грустить-то?!» – подумала она, оглядываясь по сторонам: большой красивый дом, новая машина в гараже, хорошая работа. Женщина пошла на кухню заваривать кофе. И всё же лёгкая грусть её не отпускала. Грустила ли она о доме? Было бы о чём грустить! По крайней мере, так думала сама Алиса…
Родилась Алиса в маленьком посёлке в Воронежской области. Она была поздним ребёнком: её родителям, на момент рождения дочери, перевалило за 40. Они и поженились-то, можно сказать, совершенно случайно: Валентина долгое время жила в городе, работала, снимала квартиру, но серьёзных отношений так и не завела. Она была женщиной красивой и знала себе цену, мужчины «клевали» на неё, но в большинстве своём все достойные, на её взгляд, кандидаты были женаты. А тех, кто оказывался свободным и был готов к серьёзным отношениям, Валентина считала «мелкой рыбёшкой» и своё внимание на них не растрачивала. Вот и осталась женщина к 40 годам одна одинёшенька, да и ни с чем: квартиру оплачивал её женатый любовник, денег скопить она так и не смогла – очень любила красивую жизнь, вот и тратила всё, что появлялось, направо и налево. Ни машины, ни дорогих украшений – так, вещи модные да внешность броская. Работала женщина секретаршей, её начальник и снимал ей квартиру. Однако он начал прозрачно намекать на то, что Валентина с работой не справляется и что пора ей подыскивать новое место. Это, естественно, касалось и жилья. Обо всём Валентина в горестном порыве рассказала своей двоюродной тётке – единственной родственнице. Та жила одна в маленькой квартирке, племянницу к себе селить не собиралась, но дала ей дельный совет:
- Ты, Валентина, со своего начальника отступные возьми, чтоб какую-никакую квартирку купить могла. Может, не тут – дороговато в городе, так хоть в районе. Потому как молодость-то уже проходит, а у тебя ни кола, ни двора. Да мужика себе нормального найди, ребёночка роди. Ещё успеешь, если поторопишься! Я вот одна осталась, замуж вовремя не пошла – теперь сама кукую! А старость придёт – так и воды стакан подать некому будет! Думай, пока не поздно!
К тёткиным советам Валентина прислушалась. Начальник дал-таки откупные, и женщина купила двухкомнатную квартиру в районном центре. Там она устроилась продавцом в магазин. Только вот подходящий кандидат в мужья всё никак не появлялся. А часики тикали. Валентина просто зациклилась на желании родить ребёнка. Она вдруг поняла, что не хочет, как тётка, остаться в старости одна. Ей нужен был ребёнок! Женщина присматривалась к мужчинам, которые приходили в магазин, к тем, кого встречала на улице. Однако большинство из них были либо женаты, либо «любители костра и песен». Родить «для себя» Валентина не могла: во-первых, она была строго воспитана и ей казалось, что ребёнок обязательно спросит, кто его отец, а рассказывать о геройски погибшем лётчике-испытателе не хотелось. Тем более, доброжелательные соседи тоже могли помочь. Во-вторых, поднимать дитё самой тоже было бы сложно: её зарплаты в магазине не хватало и ей самой, какой тут ребёнок.
Естественно, когда тебе 40, найти принца уже нелегко. Снова выручила тётка. Хотя «выручила» здесь не совсем уместно, однако Валентина поняла это, к сожалению, слишком поздно. Женщина пригласила племянницу на свой День рождения. Также в гостях были её соседи и лучшая подруга со взрослым сыном. Сын этот, Вячеслав, был чуть старше Валентины, не женат. Как оказалось, у него даже в прошлом не было ни браков, ни детей. Валя наивно решила, что это хорошо: не будет ни алиментов, ни имущественных споров. Невысокий, слегка сутулый, в очках с широкими линзами – на такого Валентина и не глянула бы ещё лет 5 назад. Однако мечта о ребёнке и семье сделала своё дело.
Мужчина казался очень скромным, разговаривал немного – за него всё время говорила его мать. Та пообщаться очень любила. От неё Валентина узнала о том, что Славик работал главным инженером на местном заводе, был спокойным и неконфликтным, вредных привычек не имел, а с работы всегда шёл прямо домой. Женщина пригласила Валю в гости на следующей неделе. Та, естественно, пришла, захватив торт и конфеты для хозяйки дома. В итоге спустя полгода Славик переехал к Валентине, а ещё через 3 месяца они расписались. Свадьбу, естественно, не устраивали – сходили вдвоём в загс, и вышли оттуда уже женатыми. Сказать, что между ними возникло пламенное чувство – нет. Просто Валентине казалось, что Вячеслав подходит на роль её мужа и отца её будущего ребёнка. Мужчине же было интересно, наконец, съехать от любящей мамочки. После свадьбы жизнь Валентины почти не поменялась. Она так же ходила на работу, ездила к тётке и время от времени покупала себе обновки. Славик перешёл на местный завод – зарплата здесь была меньше, зато рядом с домом. Он сам готовил еду и для себя, и для жены, так как Валентина готовить не любила, сам убирал в квартире – женщина предпочитала вместо этого посмотреть очередной сериал. Спали муж с женой в разных комнатах. Как при этом Валентине удалось забеременеть – вопрос, однако через год после замужества она родила дочь. На тот момент женщине было почти 45.
Девочка родилась слабенькой, недобирала вес, поэтому и росла болезненной и хилой. Валентина вынуждена была уйти с работы, чтобы оставаться с малышкой. Та неделю ходила в детский садик, а потом 2 – лечилась дома. В итоге Валентина забрала дочь из сада. Женщина сдувала с малышки пылинки: на улицу выйти одна девочка не могла класса до 2, играть с другими детьми мать её не пускала: вдруг снова заразят ей кровиночку очередным противным вирусом. Поэтому подруг у малышки не было долго. Даже в школу Алиса пошла на год позже: мать сходила с ней в больницу и взяла-таки справку, что ребёнок очень болезненный и ему нужна «отсрочка» от первого класса. Алиса росла под стеклянным колпаком матери. На то, как веселятся, дружат и играют другие дети, она смотрела из окна квартиры.
- Мам, можно я пойду погуляю! Я во дворе – там так весело: вон девочки в классики прыгают, в мяч играют! – просилась малышка.
-Ага, то толкнут, то подножку подставят – коленки сдерёшь, нос разобьёшь – оно тебе надо! Иди мультики лучше смотри!
Так и росла девочка тепличным растением. Чтобы чем-то её занять и отвлечь от глупых мыслей, во втором классе мать отдала Алису в музыкальную школу. Теперь гулять было некогда: каждый день после уроков в школе начинались занятия в музыкальной школе. Как же ненавидела Алиса это пианино! Однако вынуждена была изо дня в день играть гаммы и этюды.
Алиса пошла в 5 класс. Мать так и не работала. Она занималась домом: теперь уже и готовила, и убирала, и стирала, ведь заботу о любимой дочери она считала своей главной задачей. С Вячеславом они практически не общались, хотя и жили в одной квартире. Свекровь Валентины неожиданно скончалась, после неё осталась квартира, которую тут же продали, деньги поделили между собой Вячеслав и его родная сестра. От тётки Валентины также осталась небольшая квартирка в городе. Её решили сдавать – какая-никакая прибыль. Да и Валентина хотела, чтобы у дочери в будущем было хоть какое-то своё жильё. Деньги, вырученные от продажи квартиры свекрови, Валентина быстро потратила: они сделали ремонт в квартире и поменяли мебель. Осталось совсем немного. А тут как раз случилась неприятность: закрылся на реконструкцию завод, на котором работал Вячеслав. Мужчина был предпенсионного возраста, поэтому никак не мог найти работу. Валентина возмущалась и ругалась, муж всё больше сникал. Всё чаще он возвращался домой нетрезвым. Всё больше накалялась обстановка в семье. В конце концов, мужчина устроился-таки сторожем на местную СТО, однако выпивать не бросил. Валентина за последние деньги, оставшиеся от продажи квартиры свекрови, купила дачу: всё-таки овощи с огорода лучше, чем магазинные. Трудился там преимущественно Вячеслав, так как женщина, опять же, заботилась о дочери. Он и огород копал, и овощи выращивал, и поливал, и урожай собирал. Жена только работу принимала.
Девочка росла. Со временем она привыкла, что все её желания исполняются. Мать поохает-поохает, пожалуется, что дорого, однако всё равно купит то, что дочери захочется. Алиса одевалась не хуже, чем все остальные дети в их классе. Ей каждый год покупали новый портфель в школу, а вещи – только качественные и недешёвые. А ещё мать никогда не привлекала Алису к домашним делам. Так как она не работала и всегда находилась дома, то и делала всё сама. В 5 классе девочка не умела держать в руках веник, никогда не мыла посуду (даже за собой), а где находится их дача и вовсе не знала. «Успеет ещё наработаться!» – говорила всем знакомым Валентина. Те только пожимали плечами.
Училась Алиса хорошо. Она была умным ребёнком, схватывала, что называется, налету и отличалась усидчивостью. Алису хвалили преподаватели, ей восхищались одноклассники. А она просто гордилась собой. В будущем девочка могла претендовать на золотую медаль.
В 9 класс Алиса пошла в гимназию, которая только открылась в их посёлке. Обучение было платное, однако для отличников, каковой она являлась, ввели определённые льготы и скидки. Валентина уделяла большое внимание образованию и развитию дочери, она понимала, что учить её на контрактной основе у неё вряд ли получится, поэтому рассчитывать приходилось только на то, что Алиса поступит своими силами. А для этого нужно было стараться. Старалась девочка, старалась и Валентина. Деньги от сдачи городской квартиры шли на оплату репетиторов, пенсия Вячеслава (мужчина уже вышел на пенсию, но работу на СТО не бросил) – на оплату обучения в гимназии. Валентина тоже попыталась найти работу, но продавцом её уже не брали – мест не было, да и она в последнее время стала совсем не похожа на ту моложавую, красивую женщину, какой была ещё недавно.
С рождением дочери Валентина погрязла в домашних заботах и как-то забросила себя: она даже краситься перестала, а её модный гардероб быстро стал на неё мал. Теперь, когда ей не нужно было завлекать очередного мужчину, она ходила дома в растоптанных тапках и старом засаленном халате, скрутив волосы в неаккуратный хвостик или гульку. Она не делала маникюр, у парикмахера бывала не чаще раза в год. Волосы тоже красить Валентина ленилась. Вот и выглядела в свои 60 не моложе, чем именно на 60. Оформив пенсию, женщина устроилась уборщицей в тот же магазин, в котором раньше работала продавцом. Какие-никакие деньги всё же получала! Свою пенсию женщина откладывала на учёбу Алисе в вузе. Жила семья на их с мужем зарплату: получалось скромно, но терпимо. Выручал и свой огород: излишки овощей и фруктов Валентина даже продавала.
Алису к школе одели во всё новое: в гимназии учились дети местной элиты. Девочка с удовольствием пошла в новый класс: в старой школе она ни с кем не дружила, держалась особняком. Новый класс был сборный: детей набрали из 4 школ посёлка, да и способные ученики из соседних сёл также сдали экзамены и поступили в гимназию. Поэтому первый учебный день оказался полным новых впечатлений и ярких эмоций. Алиса вернулась домой в восторге: она перезнакомилась со всеми одноклассниками, со многими даже успела подружиться. В новом классе у девочки, наконец, появилась подруга – Алёнка. Она тоже была из небогатой семьи, поэтому так же, как и Алиса, нацелена на учёбу. Хотя в их классе старательно учились все: дети подобрались сильные, все планировали поступать в вузы.
Алиса стала стесняться матери: она, такая красивая и модная, а мать – седая и старая. Да ещё и работает уборщицей! Её одноклассники рассказывали о своих успешных родителях, некоторых из них забирали на дорогих машинах их молодые успешные мамы. Алиса старалась избежать любых вопросов на тему, кем и где работают её родители. Даже на улицу с матерью выходить девушка стеснялась.
Алиса с Алёнкой быстро стали неразлучными подругами: они ходили друг к другу в гости, помогали с уроками, сидели за одной партой. Алёнка не понимала Алисиного стеснения по поводу родителей.
- Алис, но они же у тебя не пьют, работают, для тебя всё делают! Ты посмотри, как ты одета – не хуже любой нашей одноклассницы из «крутых»! – говорила она.
- Ну не скажи, хуже! – не соглашалась Алиса, – Тебе хорошо говорить – у тебя мать молодая, в банке работает! А у меня – уборщица!
- Ты думаешь, она много получает? Мы еле-еле концы с концами сводим: мать нас с Юлькой одна тянет. Отец-то как сквозь землю провалился: ни слуху, ни духу, ни алиментов! – грустно улыбалась подруга. Она, в отличие от Алисы, и по дому матери помогала, и на огороде на равных с ней работала, и сестру младшую в садик водила и забирала. Девушка уже знала, что деньги просто так с неба не падают: она по субботам занималась английским с двумя соседскими первоклашками. Заработанными деньгами оплачивала занятия со своим репетитором.
Алиса с Алёной даже гулять ходили. Когда девушка впервые сказала матери о том, что вечером выйдет с подружкой на улицу, та долго возмущалась и причитала. Однако Алиса настояла на своём:
- Я только и делаю, что учусь! У всех подруги и друзья, компании, а я – то в музыкалку, то к репетиторам. Я тоже живая!
- Но ты же столько шла к тому, чтобы отлично учиться! Ты же на золотую медаль идёшь! Неужели из-за гулек всё забросишь?! – причитала Валентина.
- Мам, ты думаешь, если я выйду прогуляться на выходных, то обязательно провалю экзамены?! Да все гуляют! И все сдают экзамены!
В конце концов, Валентина сдалась. Алиса теперь могла гулять по вечерам в пятницу и субботу. Однако мама всегда ждала дочь, выглядывая в окно. Если же Алиса опаздывала, то могла даже выйти ей навстречу. Это девушку всегда раздражало.
Алиса перешла в 11 класс – последний год обучения в школе, а дальше – вуз. Девушка продолжала дружить с Алёной – они по-прежнему были лучшими подругами. Да и в классе дети между собой общались прекрасно, никого не выделяя и не гнобя.
- Алиска, я так хочу уже поступить, представь: город, университет, мы! Это же классно! – мечтала Алёна.
- Классно! – соглашалась Алиса, они с подругой давно уже решили вместе поступать на факультет иностранных языков.
Девушки часто вместе занимались и готовились к экзаменам. Вместе они и гуляли по выходным. Во время одной из таких прогулок девчонки познакомились с двумя парнями. Им было чуть за 20: один из них, Юра, недавно вернулся из армии и работал на местном заводе (его недавно открыли после реконструкции), а второй, Рома, был студентом – учился на 4 курсе юридической академии. Если Алисе и приглянулся сначала Юра, то, узнав о том, что он обычный слесарь, девушка сразу переключила своё внимание на его друга.
- Алис, он такой классный! – закатывала глаза подруга, восхваляя Юру. Парень, действительно, был симпатичным и весёлым, а Алёнка – влюбчивая.
- Алён, но что с него взять – слесарь! – Алиса чуть свысока улыбнулась, – О чём с ним говорить!
- Ну, не скажи! Он же нас весь вечер развлекал! – защищала нового знакомого подруга.
Так они стали гулять по парам: Юра с Алёной, а Рома с Алисой. Они ходили в парк, на дискотеки, домой к кому-то из парней на посиделки, в кино. Однажды, досматривая очередной фильм, компания задержалась. Подходя к дому Алисы, Алёна увидела мать подруги. Та стояла у ларька и явно выглядывала свою дочь. Даже в темноте было заметно, как Алиса покрылась красными пятнами. Она выдернула руку из рук Ромы, попросила её не провожать, так как она опаздывает, и практически пробежала мимо матери, не остановившись и даже не взглянув на неё. «Здравствуйте!» – пролепетала Алёна, которой почему-то стало очень стыдно за поведение подруги. Женщина молча поплелась вслед за дочерью. Парни даже не поняли, что произошло.
- Что это с Алисой? – спросил Рома.
- Да так, она, когда опаздывает, нервничает! – ответила Алёна.
- Родители строгие? – задал парень следующий вопрос.
- Ага, – неопределённо произнесла девушка, глядя вслед удаляющейся женщине.
На следующий день Алиса жаловалась подруге:
- Ну что же это такое?! Мать совсем с ума сошла! Позорит меня!
- Она просто беспокоится о тебе! – пыталась успокоить её подруга.
- Почему же твоя мать не ходит тебя встречать?! Не беспокоится?!
Алёна улыбнулась. Её мама обычно спала, когда девушка возвращалась с прогулок. Она уставала на работе, и ей было не до того, чтобы выглядывать дочь. Однако Алёна старалась не опаздывать: у них был договор, а ещё мать и дочь доверяли друг другу. Алисе об этом она не сказала.
- Алён, как мне сделать так, чтобы мои не пришли на выпускной? – спросила как-то Алиса подругу. Девушки уже сдали экзамены, готовились к вступительным экзаменам и выпускному.
- В смысле?! Почему они не должны прийти? – не поняла подругу Алёна.
- А ты представь моих колхозников среди здешних дамочек! Стыдоба! – фыркнула та.
- Алис, ты что, это же твои родители! Они же всё для тебя! – девушка не могла поверить, что её самая близкая подруга могла такое сказать, – У меня есть идея получше! – вдруг улыбнулась она.
На выходных девушки, прихватив с собой маму Алисы, поехали по магазинам. Они все вместе выбрали для неё симпатичный летний костюм, а для отца – новые брюки и рубашку. Уговорили Валентину сделать современную стрижку и покрасить волосы в хорошей парикмахерской. Алиса настояла на маникюре. Когда они вернулись домой, удивился даже Алисин отец: «Почти такой я тебя и запомнил!» – тихо сказал он жене. Та и сама поразилась тому, насколько изменилось её отражение в зеркале. На выпускном родители Алисы выглядели не хуже, чем остальные гости…
Девушки поступили в вуз на бюджет. Они вместе учились и жили в одной комнате в общежитии. Алёна по-прежнему встречалась с Юрой и ездила домой каждые выходные. Алиса с Ромой расстались: девушка решила, что в городе её ждут женихи поперспективнее. Она привыкла идти вперёд, не обращая внимания на эмоции. Иногда Алёне казалось, что у подруги их попросту не было. Алиса домой ездила редко: «Нечего там делать!» – отвечала она, когда Алёна предлагала ей поехать на выходные. Зато в конце первого курса она уже удалённо работала переводчиком в одной из серьёзных иностранных фирм.
На втором курсе Алёна перевелась на заочное отделение: оказалось, что она беременна и выходит замуж за Юру.
- Неужели ты хочешь навсегда увязнуть в нашем болоте?! – удивлялась Алиса.
- Но почему «болоте», у нас довольно неплохой посёлок! – пыталась переубедить подругу Алёна.
Лучшими подругами их теперь назвать было трудно: на лето Алиса осталась в городе работать, Алёна была дома с любимым. Да и общались они в последнее время всё реже: слишком разные дороги выбрали. Алиса хотела любым способом добиться успехов, построить карьеру. Алёна мечтала о дружной семье…
- Алёнушка, ты не знаешь, почему Алиса на каникулы не приехала? Может, заболела она или занята чем-то? – спросила Валентина Петровна, встретив Алёну на улице. Молодая женщина гуляла с двухлетним сынишкой. Она только вчера вернулась домой после очередной сессии. Навстречу Алёне шёл Юра – муж возвращался со смены (теперь он уже был мастером) – жена с сыном, собственно, его и поджидали.
- Она работает, Вы же знаете. У неё никак не получается приехать! Но Алиса Вам привет передавала, сказала, что скучает очень, и вот, – женщина протянула матери подруги несколько тысяч.
- Спасибо, дочка, а то совсем я извелась! Спасибо тебе! – в глазах Валентины Петровны стояли слёзы.
Алёна отвела взгляд. В этот момент она ненавидела бывшую подругу, которой было совершенно всё равно на то, как живёт и что чувствует её собственная мать. Алиса даже на похороны отца в прошлом году не приехала: она как раз была в командировке за границей и не стала её прерывать.
- Как она может, Юра?! – спрашивала молодая женщина у мужа, – Валентина Петровна ведь всё для неё! Она же ей почти всю свою пенсию отсылает! Я не знаю, за что она живёт! Алиска же работает, зарабатывает, а деньги у матери всё равно берёт!
- Да не переживай ты так! Она же сама её к этому приучила: мол, всё для дочери. Вот и получает теперь. Мне тоже её жалко, но чем мы можем помочь, кроме как деньгами иногда?
Хотя кроме денег они и продукты пару раз в месяц Валентине Петровне покупали, и в больнице её Алёна проведывала, и с праздниками старались её поздравлять – кто же ещё заглянет к одинокой пожилой женщине?!
…За окном который день шёл дождь. Небо было серое и низкое. Капли стучали в стекло. Даже выходить на улицу не хотелось. Алиса смотрела в окно. «Какая же там погода дома? Как там мать? » – думала она. Алиса не вспоминала о доме и о матери уже давно. С тех самых пор, как переехала в эту чужую страну. Здесь у неё было всё, о чём она когда-то мечтала: большой красивый дом, новая машина в гараже, хорошая работа. Она думала, что никогда не будет грустить о своём убогом детстве, о матери, с которой и на улицу-то выйти было стыдно.
Повинуясь какому-то безумному порыву, женщина пошла в комнату и долго рылась в старой шкатулке. Нашла пожелтевшую бумажку с телефонным номером: ещё 4 года назад, когда они окончили институт, и Алиса собралась уезжать далеко из родной страны, Алёна записала ей номер своего телефона. Они с Юрой как раз установили тогда телефон в своей новой квартире, которую мужчина получил от завода. За эти 4 года Алиса так ни разу и не позвонила домой: у матери телефона не было, а подруге как-то не хотелось. О чём разговаривать с ней, с этой глупой домашней клушей, которая предпочла семью блестящей карьере. Молодая женщина родила сына и вышла на работу в школу. Она стала обычным учителем английского языка. А ведь у Алёны были все шансы стать международным переводчиком! Руки Алисы мелко дрожали, когда она набирала незнакомый номер.
- Алло, кто это? – услышала она в трубке голос подруги. Он почти не изменился. На его фоне был слышен детский смех. «Детей, как минимум, двое,» – почему-то подумала Алиса.
- Здравствуй, подруга! – тихо проговорила она.
- Алиса, ты?! А я искала твой номер, всех знакомых обзвонила, никто не знает. Почему ты не звонила?! Где ты?
- У меня всё чудесно! Работаю переводчиком, живу в прекрасной стране… – начала говорить Алиса, но закончить свою мысль не успела.
- Валентина Петровна умерла неделю назад, – тихо сказала Алёна, – она до последнего ждала, что ты приедешь, надеялась. Твоя мать умерла с мыслями о тебе. Не было ни дня, чтобы она не спрашивала о том, когда же ты приедешь. Мы похоронили её рядом с твоим отцом. А, ну да, ты же не заешь, где он похоронен!
Алиса молчала. Она опустила телефонную трубку на рычаг и просто села на пол. Всё вокруг в одночасье стало другим: красивый большой и такой пустой дом, опостылевшая работа и чужая страна, где она, по сути, никому была не нужна… Подруга была права: она ни разу не была на могиле отца. Почти 5 лет не видела мать. И никогда больше не увидит…
А за окном который день шёл дождь…
Автор: Антонина Богданова