19 декабря 1672
Поместье Бакленд-Эбби, Графство Девон
Тому Реддлу снился шторм. Огромные волны и соленая вода во рту. А еще глумливый смех и свист хлыста. Он судорожно вздохнул и застонал, с трудом повернув голову в ту сторону, откуда на его лицо падал свет. Во рту пересохло, язык распух так, что, казалось, вот-вот лопнет. В голове стучал молот, в ушах звенело. Сердце бешено стучало в груди.
Он подслеповато осмотрелся, и узнал свою комнату в поместье Дрейков, где уже жил третий год. Правда первый месяц, по словам доктора, он ходил по грани и только чудом можно было назвать то, что к прибытию в Англию Том смог встать на ноги. Но это было не чудо, а Френсис Дрейк, которую он первой увидел, очнувшись после кораблекрушения, и первая и единственная, кто знал откуда он.
За окном было слышно завывание ветра, а еще скрипели деревья, задевая дом. Метель набирала обороты.
Почему-то с самого детства ему было неуютно зимой, хоть Том и родился тридцать первого декабря тысяча девятьсот двадцать шестого года накануне Нового года. Возможно дело в том, что в этот день он потерял мать, которая умерла и успела дать ему только имя — Том Реддл, а может потому что в приюте зимой были ужасные холода.
— Проснулся?
Рядом с Томом раздался шорох и с кресла, стоящего около кровати, встала Френсис и наклонилась над ним.
— Кошмары? — участливо поинтересовалась она и потрогала лоб. — Кажется жара нет. Не стоило тебе бегать со мной по улице.
— Мисс?
— Двигайся, — зевнула девушка и забралась к нему на кровать. — Хочешь расскажу тебе сказку?
— Я не маленький!
— Я тоже не маленькая, — заметила Френсис, удобно устраиваясь на кровати и поправляя за спиной подушки, — но люблю сказки и легенды.
