— Эйв, ты можешь нормально объяснить, что мы забыли в этой заднице галактики?
Его напарник картинно приложил руку ко лбу:
— Приятель, я же тебе весь прошлый вечер толковал об этом!
— Эйви, после третьей бутылки я любую болтовню воспринимаю как белый шум, а мы вчера приголубили больше десятка! Так что выкладывай: на хрена ты нас сюда затащил?
— Ладно, пойдем по второму кругу! – проворчал Эйв, плюхнулся в пилотское кресло и, закинув ноги на заблокированную панель управления, начал рассказывать:
— Несколько рейсов назад я договорился доставить одному богатенькому клиенту партию очень интересных и ценных зверушек…
— Это тех, чьи мозги используются для «начинки» продвинутых квантовых процессоров?
— Они самые. Товар нежный, скоропортящийся, да еще и копы лютуют, если ловят парней на такой контрабанде – могут даже пристрелить сгоряча. Зато и куш – королевский! Так что я решил рискнуть.
— И что?
— На середине маршрута патрульные сели мне на хвост – обложили так, что не пикнуть! Я и скинул товар на ближайшей планетке с подходящими условиями. Прикинул, что вернусь за зверушками, когда от копов отделаюсь.
— А я здесь при чем?
— Мне нужен напарник – не хочу опять встрять в неприятности. Постоишь на стреме, пока я товар собираю и гружу в трюм, приятель? А я с тобой поделюсь процентами от продажи!
— Рискованно, конечно, но лады – я в деле! Куда летим?
— Вон там, на карте глянь – третья планета в системе желтого карлика.
— Та-ак, вижу… А сколько ты на ней животинок оставил?
— Две тысячи, а что?
— Анализатор биоматерии показывает, что подобных форм жизни на планете – больше семи миллиардов! Твои ценные зверушки нехило так успели расплодиться, да еще и примитивную цивилизацию создали…