Предыдущая часть
– Сейчас не время для твоих шуточек. – покачала головой Келли, переступая тело рыбалюда.
– А я и не шутила. – развела руками Энн, выдернув свою шпильку из роговицы второго трупа.
– У кого-нибудь есть идеи, где могут быть наши вещи? – спросил Джон, с презрением разглядывая трофейную саблю.
– Вообще-то есть. – с готовностью ответил Ник, вооружившись кинжалом одного из убитых. – Здесь неподалёку есть амбар, в который они стаскивали всё награбленное.
– В таком случае, веди туда. – сказал я. – И давай побыстрее.
– И с каких пор мной командует какой-то зверомонстр… – проворчал он, но покорно взял направление.
Мы перебежали ещё пару бараков, когда стали раздаваться озлобленные возгласы рыбалюдов. Те трое, которых мы только что прикончили, были здесь изначально. Сейчас же к нам стягивались пираты со всего лагеря. И мы уже вот-вот будем окружены.
– Это здесь. – остановился перед запертой дверью Ник и подёргал за ручку. – Проклятье!
– С дороги! – приказал я, и с разгону выломал её, врезавшись плечом. Плохо сколоченная дверь была вырвана вместе с петлями и упала вовнутрь, открывая вид на многочисленное барахло, которое здесь хранилось.
– Ого! – воскликнула Энн, протиснувшаяся в проём вслед за мной.
В амбаре пираты хранили много чего интересного, но девушку в первую очередь заинтересовали колюще-режущие предметы, кучей лежащие на столе неподалёку с такой же кучей различных кинжалов, мечей и сабель. Джон понятное дело вместе с тремя мужчинами ринулся ко второй.
– Вот вы где, мои родненькие! – раздался позади меня голос Келли. Я обернулся и увидел девушку, которая уже схватила свои пистолеты. – Я скучала по вам!
Впервые вижу её такой. Если честно, такое поведение было ожидаемо от Энн, а не от хладнокровной красотки любящей пушки.
– Быстрее вооружайтесь! – скомандовал я, выходя наружу.
– Не так быстро, человек! – перебил меня голос рыбалюда, наставившего на меня ружьё.
Я остановился и медленно оглядел пространство. Нас уже успели окружить, и сейчас в мою сторону было направленно не менее десяти стволов, готовых изрешетить в любую секунду пулями. Остальные тоже слышали новый голос, поэтому выходить следом не торопились.
– Переговоры? – состроив невинную мину, поднял я руку. Учитывая, что она до сих пор была трансформирована в лвиную лапу, это выглядело не совсем так, как задумывалось благодаря выпущенным когтям. Впрочем, повылезавшие на лица рыбалюдов злобные ухмылки как бы намекали, что они не очень-то испугались.
Вперёд вышел рыбалюд в треугольной шляпе, которую я сразу же узнал, поскольку именно мне её оставил прошлый владелец в качестве трофея. Наглый выродок с осьминогом вместо головы украл её с моей каюты!
– Что-то я не припомню тебя среди наших рабов. – заметил этот ублюдок с извивающимися щупальцами вместо бороды. – Откуда ты взялся, да ещё и с силой амулета?
Я же продолжал разглядывать свою шляпу, и в итоге с сожалением был вынужден констатировать, что придётся приобретать новую. Надевать её на себя, после этого осьминоголового выродка как-то стремновато.
– Я задал тебе вопрос, человек! – нахмурился капитан этих рыбьих пиратов. Судя по тому, с какой яростью задвигались его тентакли, ему совсем не понравилось, что его игнорируют. – Не хочешь говорить? В моей власти тебя заставить!
Внезапно он выхватил пистолет и пальнул в меня. Это действие было настолько быстрым и неожиданным, что я едва успел уклониться.
– Неплохо. – заметил он, продолжая держать меня на мушке дымящегося ствола. – Но как долго ты сможешь уворачиваться?
Я было хотел ответить, что столько, сколько потребуется, но мне не дали раздавшиеся выстрелы. Пират с осьминожьей рожей ловко увернулся, продемонстрировав отменную реакцию, но вот тем, кто стоял за его спиной не повезло. Сразу два рыбалюда свалились наземь с огнестрельными ранениями, и виновата в этом была, конечно же, Келли.
– Мочи их! – крикнула свою коронную фразу Энн, после чего из амбара выбежала толпа моих союзников, открыв беспорядочный огонь по окружению. Кто-то из них сразу же падал, другие пытались отступить, но попадались и те, кто стал отвечать. В один момент я оказался под шквальным огнём со всех сторон, и было крайне непросто уклоняться от всех свистящих вокруг меня пуль.
Чего точно было нельзя делать, так это оставаться на месте и я прыгнул. Прямо с той точки, где стоял, вперёд к тому месту, где погибли первые пираты и что не маловажно, находился самый главный из них. Впрочем, в этот момент я вовсе не надеялся схватиться с капитаном, это вышло случайно. Я же не виноват, что осьминорожий стоял на моём пути.
Мы столкнулись и оба свалились в траву, в которой начали барахтаться, пытаясь поскорее подняться. Вернее, пытался я, пока рыбалюд старался дотянуться до выроненного пистолета и застрелить меня. Чего я не ожидал, так это того, что тентакли, росшие из его лица облепят мою руку и будут сильно мешать.
– Да отцепись ты! – вмазал я ему по роже. Осьминожья башка мотнулась, но щупальца и не думали отлипать. Он таки дотянулся до оружия и быстро направил на меня.
Совсем рядом раздался гром, простреленное плечо обожгло болью. Из моего горла непроизвольно раздалось рычание. Сразу же последовавший за первым выстрел улетел в молоко. Я успел сместиться немного в сторону и выбить пистолет из его руки. Из-за этого я потерял опору, и он смог оттолкнуть меня в сторону сбросив с себя.
Со всех сторон раздавалась пальба, слышались болезненные крики раненных и злобные возгласы всех остальных. Теперь мы уже оба пытались встать, но хренов «Деви Джонс» так и не выпустил мою руку, чем в итоге и воспользовался. Его щупальца резко потянули меня за руку, из-за чего я был вынужден сделать шаг и нарваться на мощный удар. Осминоголицый от души съездил по моей роже, я вновь упал и тут же отхватил с ноги по рёбрам. Бил он достаточно сильно, чтобы моя не самая лёгкая туша отлетела на несколько метров.
Чувствуя как гудит голова и ноет отбитое тело, я успел мельком увидеть, как Джон рубился с каким-то рыбалюдом, пока совсем рядом с ним с проломлённой головой подыхал один из спасённых нами людей. Схватка была в самом разгаре, и мы в ней вовсе не побеждали.
Перевернувшись, я встал на колени, и едва успел отскочить от резко сблизившегося рыбалюда, чтобы окончательно подняться на ноги. Пальба вокруг и не думала стихать, что заставляло меня напряжённо оглядываться.
Впрочем, долго страдать такой ерундой мне не дал осминоголицый. Быстро сблизившись, он попытался пырнуть меня выхваченной саблей. Я успел уклониться от атаки и даже поймал его запястье, что позволило контратаковать: потянув его на себя, я втащил по его тентаклиевой роже. Удар был быстр, оттого силы вложенной в удар оказалось достаточно, чтобы мой противник сделал несколько вынужденных шагов назад и, в конце концов, упал на задницу.
Я навис над ним и чувствуя как внутри разгорается злорадное удовлетворение, добавил с ноги по многострадальной роже. Щупальца взметнулись от удара, тело рыбачеловека отъехало ещё на несколько метров и распласталось на земле.
Прекрасно осознавая, что этим всё не закончится, я уже намеревался добить пиратского капитана, но мне помешали. С криками: «капита-ан!» сбоку на меня набросился один из его подчинённых.
Я был вынужден уклоняться от размашистого удара длинного меча, который едва не распилил меня на две неровные части. Лезвие просвистело в сантиметре от моего тела, после того как я резко отскочил в противоположную сторону.
Настырный ублюдок не стал останавливаться и продолжил наседать на меня, размахивая тяжёлым мечом, словно веткой и я был вынужден уклоняться. На хищной роже рыбины застыла агрессивная гримаса, пока руки изо всех сил пытались изрубить меня в винегрет.
Дистанция не позволяла мне как-то ответить, поэтому приходилось отступать всё дальше от уже приходящего в себя осьминога.
– Сдохни уже! – крикнул рыбалюд, делая очередной шаг вслед за мной. – Хватит бегать!
Конечно же, слушать его я не собирался и, подловив момент во время очередного замаха, схватил его запястье своим хвостом. Когда рыбалюд потянул руку назад, я воспользовался этим и резко сократил расстояние, оказавшись перед ним.
Нужно отдать рыбалюду должное, он попытался среагировать, несмотря на то, что рука с мечом уже была обезврежена, и закрылся второй. Вот только это совсем не помогло спастись ему острейших когтей. Левой лапой я сбил блок, разодрав ему руку, а второй спокойно вонзил когти в живот и, сжав в кулак, выдернул вместе с мясом.
Всё было проделано слишком быстро, закончив я резко отскочил от раненного рыбалюда, который спохватившись, бросил меч и попытался зажать огромную дыру в животе, из которой проливалась кровь и валились внутренности.
– Кажется, сдохнешь всё-таки ты, а не я. – злорадно усмехнулся я.
– Это мы ещё посмотрим. – раздался голос позади.
Я резко обернулся и попытался отпрыгнуть, но мгновенно сдавившие шею щупальца этого не позволили. Я почувствовал, как ноги отрываются от земли и беспорядочно дрыгаются, пока руки пытаются содрать с шеи мерзкую удавку.
Передо мной стоял капитан рыбалюдей. Его мерзкие осьминожьи глазища смотрели на меня с ненавистью, на роже появились потёки крови и ранки, которые кажется, не доставляли ему особого неудобства.
– Жалкий человечишка, – прошипел рыбалюд. – как ты посмел сотворить такое с моим сородичем?
На этот раз я не мог уклониться и он без всякого труда вонзил клинок. Я ощутил острую боль в животе и захрипел, пытаясь сорваться с себя склизкие удавки. В этот же момент мой хвост обхватил запястье ублюдка, не дав ему протолкнуть лезвие глубже и провернуть его.
– Почему ты продолжаешь сопротивляться? – злорадно спросил пират. – Вы люди такие слабые и никчёмные! Всё, на что вы пригодны – это быть нашими рабами! Так почему бы тебе просто не сдаться?
Положение было крайне скверное. Честно говоря, я был в шоке от того, что до сих пор способен сопротивляться с дырой в животе, но размышлять о многократно возросшей живучести сейчас не лучшее время.
Извернувшись, я влепил в пирата с обеих ног и оттолкнулся от него. Из-за удара он выпустил хватку с моей шеи, и нас раскидало в противоположные стороны. Я приземлился на спину и сразу же выдернул саблю, отбросив её подальше. Из открытой раны тут же хлынула кровь. Пришлось передавить её одной лапой, пока другой я помогал себе подняться.
Несмотря на не совсем удачное положение, рыбалюд всё-таки прочувствовал на себе мой удар. Он тоже поднимался, но по его потерянному взгляду было видно, что давалось это ему далеко не просто.
Стоило мне только сделать шаг, как тело парализовал приступ боли и я упал на колено, чем вызвал хохот рыбалюда:
– Неужели ты надеялся, что сможешь продолжать бой с такой раной? Не смеши меня!
– Ему и не нужно! – холодно произнесли слева от меня. – Я сам с тобой закончу!
Мимо меня пробежал Джон. С его сабли слетали капли крови. Я оглядел поле боя и с удивлением отметил, что большинство окруживших нас рыбалюдей уже валялись мёртвыми либо тяжелоранеными. На ногах оставались единицы, с которыми сейчас сражалась моя измотанная команда и Ник.
Я уже было подумал, что рыбалюд обречён, поскольку он лишился своего оружия, но не тут-то было. Несмотря на то, что он был безоружен, осьминоголицый всё ещё оставался сверхсильным ублюдком. Извернувшись, он уклонился от выпада Джона, после чего обхватил его руку своими тентаклими и резко дёрнув на себя, контратаковал ударом с правой. Джона отшвырнуло, он упал на спину неподалёку от меня.
– Жалкие людишки! – заорал пират, оглядевшись. – Как вы посмели убить так много моих дорогих сородичей?!
После чего он достал из кармана небольшую ракушку и подул в неё. Раздался глухой звук.
– Молитесь, вскоре вы все поплатитесь за то, что сотворили с ними! – отняв от лица руку, пригрозил он и мерзко ухмыльнулся.
Всё это время я не оставлял попытки подняться и всё-таки встал на ноги, стискивая зубы от боли и сжимая рану. Одежда пропиталась кровью, образовав тёмное пятно. Рядом поднимался Джон, используя саблю в качестве опоры.
Я успел бросить быстрый взгляд и заметить, как Энн склонилась над телом одного из убитых ей. Келли направила пистолет на ещё одного шевелившегося, и всадила контрольную пулю. Команда рыбалюдей была уничтожена и, похоже, их капитан имел все основания так на нас злиться.
В следующий момент произошло то, что до усрачки меня напугало. Прямо около стоявшего в реке корабля вынырнули гигантские щупальца какого-то монстра.
– Уничтожь их! – крикнул пират и вновь задул в свою ракушку.
Чудовище выбросило на берег свои отростки и стало стремительно выбираться. Показались восемь щупалец, огромный рот, наполненный игловидными зубами каждый размером с меня, за которыми следовал гигантский провал. Ломая и руша прибрежные постройки, монстр стал выползать из реки и стремительно двигаться сюда.
– Эта та самая тварь, которая атаковала наш корабль! – крикнула Энн.
– Проклятье! – выругался стоящий сбоку Джон.
– Ситуация приобретает скверный оборот… – меланхолично произнёс Ник.
Я же с нарастающим ужасом смотрел на чудовище, пытаясь сообразить, как нам выпутываться из этой передряги теперь.
– Нужно бежать! – возглас Келли заставил меня отвести взгляд от жуткой громадины. Пожалуй, её предложение было самым оптимальным в сложившейся ситуации.
– С чего вы взяли, что сможете? – расхохотался пират, про которого все как-то позабыли. Как выяснилось, зря!
Пока мы уставились на монстра, призвавший его ублюдок успел подобрать пистолет. Прогремел выстрел, и резкая боль выбила землю из-под моих ног. Слишком поздно я среагировал и не успел полностью уклониться. Пусть всего лишь по касательной, но пуля зацепила левую ногу. В моём состоянии хватило даже этого.
Пока я валялся на земле, скрипя зубами от боли в ранах, завязалась новая перестрелка. Это могла быть только Келли. Под её прикрытием, Джон подхватил меня и, следуя высказанному немногим ранее предложению девушки, ринулся в тактическое отступление. Остальные не отставали.
Спасаясь от преследовавшего нас чудовища, мы ринулись в сторону джунглей. Повезло, что на суше тварюга была не такой резвой, как в воде, иначе нам бы вряд ли удалось так просто сбежать.
И всё же, даже после того как мы оказались посреди непролазного тропического леса, тентаклиевый монстр и не думал прекращать преследование. Разозлили мы его хозяина не на шутку, помимо звука ломаемых в щепки деревьев, позади то и дело раздавались проклятья рыбалюдского капитана, похоже решившего прикончить нас любой ценой.
– Это очень плохо. – с одышкой заметила Келли, не прекращая бег. Меня практически несли на себе Джон и Ник, поскольку я не мог сейчас бежать из-за раны. – Если он от нас не отстанет, мы влипли.
– Да, – произнёс я, – даже если мы сможем добраться до корабля и уплыть, эта тварь быстро догонит нас в море.
– Нужно разобраться с ней на острове. – высказал уже всем очевидный вывод Джон.
– И что вы предлагаете? – с сарказмом спросила Энн, тыча пальцем в сторону падающих пальм. – Затыкать её до смерти нашими зубачистками? Вы в своём уме?
– На корабле были пушки. – проигнорировав истеричный выпад девушки, произнесла Келли.
– Ты забыла? Эти ходячие рыбины полностью обнесли его! – возразил Джон.
– Вряд ли они успели забрать всё! – ответила она. – В любом случае, это наша единственная надежда!
– Вообще-то, она может быть права. – вставил я, вспоминая как наткнулся на наш вытащенный на берег флейт. – Когда я осматривал корабль, меня мало интересовало, что стало со снарядами.
– Отлично. – включился в разговор Ник. – Если ваши надежды оправдаются, мы спасены. Я умею пользоваться такими вещами.
– Ты вроде бы доктор, а не канонир… – засомневался Джон.
– Одно другому не мешает… – загадочно усмехнулся Ник.