Из моих паломнических заметок
21
Монастырь преподобного Герасима Иорданского
По маршруту следования паломнической группы находилась обитель преподобного Герасима. Святой Герасим жил в V веке и был одним из великих подвижников. В основанном им монастыре он в числе первых соединил общинную форму монашества с отшельнической. Хотя он и подвизался в изолированном гроте или пещере, однако подчинялся всем уставным требованиям своего монашеского братства. По его молитвам совершалось немало чудес. Однажды преподобный Герасим приручил льва, который выполнял в монастыре различные работы. Нередко на нем в специальных кожаных мешках возили из Иордана в обитель воду. После смерти преподобного лев не отходил от его могилы, пока не издох. Монахи, пораженные такой преданностью животного, похоронили погибшего зверя рядом с преподобным.
Монастырь восстановлен в XIX веке на развалинах так называемой Лавры Каламон. Древняя обитель преподобного Герасима была разрушена персами и более не восстанавливалась. Находилась она немного севернее нынешнего одноименного монастыря.
Дорога к обители проходит по серой безжизненной пустыне. Особый своеобразный цвет придает этой местности известковый камень, встречающийся здесь повсеместно.
Неожиданно среди угрюмого пустынного пейзажа перед взорами паломников вырастает чудесный зеленый оазис. Это и есть желаемая обитель. Душа переполняется радостью от вида аккуратно ухоженных зеленых лужаек, разнообразных деревьев, растений и множества птиц. Среди этой зелени, словно прячась от палящего солнца, возвышаются храмовые постройки.
Подворье относится к иерусалимской Патриархии, и в нем служит греческое духовенство.
Главная здешняя святыня – чудотворная икона Божией Матери Млекопитательница. От нее происходит множество чудес. В монастыре существует традиция: кто исцеляется, приносит сюда дар – фигурку из воска. Если, например, исцелилась рука – восковую фигурку в виде руки и т. д. Считается, что сугубую помощь от этой иконы получают женщины, страдающие бесплодием.
Повсюду в храмовом помещении, как своеобразные свечечки, детские восковые головки и прочие изваяния.
Вифания
По дороге из Иерихонской долины в Иерусалим находится местечко Вифания. Главная здешняя достопримечательность – могила четверодневного Лазаря, друга Христова, которого Господь воскресил незадолго до Своих крестных страданий. Как во времена Христа, так и сегодня центральная дорога, ведущая из Иерихона в столицу Израиля, проходит через это селение. Изначально гробница Лазаря представляла собой обычную еврейскую семейную могилу, высеченную в скале на западе древней деревни. В наше время – это глубокая пещера, в которую ведут 24 высеченные ступеньки. В византийскую эпоху (IV-VII века) с восточной стороны могилы была построена трехнефная базилика и вокруг всей этой территории сооружена стена. Все это вместе стало называться Лазарион. Современное название здешней арабской деревни – Азарие (Азарех) – происходит от этого слова. В XIII веке в период господства мамлюков Лазарион был заброшен и пришел в запустение. Триста лет спустя на его развалинах мусульмане построили мечеть, возле которой находится в настоящее время могила Лазаря. Теперь это место принадлежит мусульманам. За небольшую плату христианские паломники имеют возможность спустится внутрь пещеры и почтить память друга Христова, который впоследствии стал епископом Киттийским и причислен к лику святых.
В восточной части нынешней деревни расположен православный греческий женский монастырь. Как свидетельствует церковное предание, монастырь построен на месте дома, где жили Лазарь и его сестры Марфа и Мария. Неподалеку отмечено место встречи Христа с Марфой и Марией.
Особой здешней достопримечательностью является православная школа, в которой учатся более ста арабских девочек, в основном из мусульманских семей. Авторитет школы и уровень образования в ней настолько высоки, что главный муфтий этого района решил обучать свою дочь именно в этом учебном заведении. Мусульман даже не смущает такой факт, что в школе детям преподаются основы христианской веры – Закон Божий.
Школа построена в конце XIX века архимандритом Антонином Капустиным.
Продолжение следует.