6 апреля 1999 года 32-летняя Джули Патерсон ушла из дома и бесследно исчезла. В течении месяца полиции никак не удавалось найти женщину, но все изменилось после того, как была найдена черная сумка.
В 1995 году Дэвид Харкер переехал в Дарлингтон, Великобритания, в надежде начать жизнь с чистого листа. У него было тяжелое детство и трудные подростковые годы, и он очень часто попадал в поле зрения полиции. В 23 года Дэвид стал членом подростковой банды в Дарлингтоне. Одному из его приятелей Максу Фэрей в то время было всего 16 лет.
"Он просто приходил к нам ужинать и все такое. Он ладил с моей мамой и сестрой, поэтому, когда он сказал, что ему негде остановиться, мы просто разрешили ему остаться на некоторое время, и в итоге это оказалось дольше, чем мы ожидали" - Макс Фэрей
Дэвид жил в доме Макса и Джанет, которой было всего 11, когда они подружились. Он был вежлив с родителями своих друзей и всегда помогал им с продуктами и домашними хлопотами, и все должно было измениться к лучшему. В конце 1990 года Дэвид встретил девушку по имени Бекки, и они полюбили друг друга. Вскоре пара съехалась и очень подружилась со своими новыми соседями.
Но отношения Дэвида и Бекки складывались не очень хорошо. Через год они расстались, и Бекки уехала. Для Дэвида это был конец света. Он начал пить как никогда раньше, проводя все дни в местном парке с бутылкой пива. Именно в эти месяцы депрессии и злоупотребления запрещенными веществами Дэвид познакомился с Джули Патерсон. Она была такой же наркоманкой и из-за своего образа жизни потеряла троих детей в борьбе за опекунство с социальными службами.
Джули также переехала в Дарлингтон в поисках лучшей жизни. Здесь она встретила Алана, и они были вместе уже три года. В какой-то момент отношений Джули забеременела четвертым ребенком, но Алан и она решили, что будет лучше отдать его на усыновление. Однако это разбило сердце женщины и заставило ее скатиться к пагубным привычкам. Она также пропадала из дома по несколько дней подряд.
Когда она возвращалась домой, то была грязной, с растрепанными волосами. Джули тусовалась с городскими бездомными и наркоманами. Она была очень уязвимым человеком, и Алан был в растерянности. Он просто не знал, чем ей помочь, кроме как быть рядом с ней, когда она была дома. Но 6 апреля 1999 года, расстроившись во время просмотра "Дня коронации", Джули снова ушла из дома. Алан делал то, что и обычно, ждал ее возвращения. Но дни шли, а женщины все еще не было дома.
В предыдущие дни Джули была замечена с Дэвидом Харкером в местных пабах. Джанет и Макс, друзья Дэвида, видели этих двоих очень пьяными на обычной скамейке в парке, но они ничего не подумали об этом, поскольку не знали ни Джули, ни ее ситуации.
Через четыре недели после исчезновения женщины Алан подал заявление о ее пропаже. После того как мужчина сказал полиции, что Джули не первый раз уходила из дома на несколько дней офицеры поняли, что она очень уязвимый человек и легко могла попасть в беду.
В течение последнего месяца все поиски женщины не увенчались успехом и полиция обратилась в газеты. Через несколько дней позвонил свидетель и сказал, что узнал Джули из газет и что у него был разговор с Харкером о ней. Он сказал полиции, чтобы они отправились исследовать Полам-Лейн. В 2:30 ночи детектив Ян Филлипс отправился туда. Его команда уже оцепила весь район, поскольку полицейские собаки нашли сумку.
"Она была метр в длину и полметра в ширину, но при свете фонаря было очень трудно разглядеть, что это такое. Но одна заметная вещь сразу же бросилась мне в глаза: там был очень, очень сильный запах." - детектив Ян Филлипс
Он со своими офицерами дождался утра и теперь они смогли увидеть, что находится в этой сумке. Там были человеческие останки, которые, как позже подтвердили патологоанатомы, принадлежали Джули Патерсон. Она была убита, а затем разрублена на мелкие кусочки. И в сумке была только небольшая часть ее тела. Это вызвало огромный общественный резонанс и все жители Дарлингтона задавались одним и тем же вопросом: "Кто мог это сделать?"
Когда Макс увидел эти новости, он вспомнил как Харкер рассказывал им страшные истории и говорил о том, что собирается завести их в темные укромные переулки и убить. Тогда для Макса и Джанет это было забавным и они ему не верили.
18 апреля Дэвид похвастался Максу, что зарубил Джули и положил ее конечности в мешок на Полам-лейн. Но Дэвид был сильно пьян, и Макс просто подумал, что он несет чушь.
Макс, Джанет и другие друзья просто привыкли к тому, что Дэвид рассказывает шокирующие вещи, но на этот раз они знали, что все было по-настоящему. Макс позвонил в полицию и указал им на Дэвида Харкера. В течение дня его доставили на допрос. Он побрил голову и сделал татуировку "недочеловек" на одной стороне и "беспорядок" на другой. Дэвид добровольно отправился в участок и рассказал полиции о своей версии событий. Он сказал, что в апреле встретил женщину, но ее звали Роксана и она не имела ничего общего с Джули. Но во время второго допроса под давлением офицеров Дэвид начал сильно волноваться. Затем он сказал полиции, что это был не он. Это голоса приказали ему сделать это. У полиции Дарлингтона наконец-то появилась причина обыскать заброшенный дом Дэвида Харкера. После обнаружения сумки на Палом-лейн, детективы боялись войти в его ужасный дом. Как только они открыли дверь, их худшие опасения подтвердились.
Полиция нашла одежду Джули и ее кровь. Это означало, что Дэвид убил ее в своем доме, но потом вытащил на улицу. Мужчина также хранил кроссовки Джули, аккуратно выставленные в качестве трофеев на кухонной полке. Детективы также нашли стихи, написанные на нескольких стенах. Дэвид написал, что потерял волю к жизни, и то, что он стал размером с бога. Дом представлял собой ужасающее зрелище: почти полное отсутствие света, закрытые окна, пятна крови и ощущение ужаса. Мысль о том, что Джули провела здесь свои последние минуты, была пугающей даже для полиции. Дэвид харкер был арестован и обвинен в убийстве Джули Патерсон. Он не признавал себя виновным и был уверен, что стал жертвой голосов, управлявших его действиями.
Полиция хотела справедливости для семьи Джули. Они должны были найти остальную часть ее тела, но все их зацепки оказались пустыми.
"Одним он сказал, что выбросил голову в канализацию. Другим, что выбросил, остальную часть тела в реку. А нам он сказал, что избавился от рук и ног, выкинув их вместе с бытовыми отходами".
Полиция обыскала все места, канализацию, реку, даже мусорные баки людей. Самый страшный момент поисков был, когда команда из 50 человек отправилась на одну из крупнейших свалок в Европе. После обыска 20 000 тонн мусора полиция сдалась.
21 июля 1999 года состоялись похороны Джули, но это не принесло практически никакого облегчения ее друзьям и семье.
Тем временем Дэвида Харкера перевели в психиатрическую больницу для обследования. Как только он попал туда, то начал хвастаться убийством и говорил, что хотел получить репутацию самого молодого серийного убийцы в Великобритании. Очевидно, Джули была его первой жертвой. Дэвид хвастался, что убил еще двух человек, но когда полиция провела расследование, то не нашла никаких доказательств. Более того, Дэвид рассказал врачам, что съел часть бедра Джули с чесночно-сырной пастой. Оказалось, что кумиром Дэвида был Джеффри Дамер, известный убийца-каннибал. Но полиция так и не смогла доказать, действительно ли Дэвид съел свою жертву. Психиатры поставили Дэвиду диагноз психопатия. Это означает не только то, что ему не хватало сочувствия и что он не мог различить добро и зло, но и то что он жил в фантазиях, воображая себя пресловутым убийцей, наравне с Дамером.
В феврале 1999 года Харкер признался в непредумышленном убийстве и сказал, что задушил Джули Патерсон ее колготками после того, как ему "стало скучно" во время интимной близости. Он был приговорен к пожизненному заключению с возможностью на УДО через 14 лет.
Всю свою жизнь Дэвид хотел быть знаменитым. Первые два десятилетия он хотел стать рок-звездой, но после долгих лет безработицы, депрессии, гнева и наркомании он решил стать знаменитым серийным убийцей. Сейчас Дэвид харкер находится в тюрьме, в октябре 2021 года ему было отказано в досрочном освобождении на том основании, что он не раскрыл местонахождение тела Джули. В очень жутком финальном повороте Дэвид послал в британскую газету загадку, если они отгадают ее, он сказал, что они найдут тело джули.