Заглянем в послевоенный Смоленск более чем двухсотлетней давности - после наполеоновского нашествия, - и вспомним историю возрождения города.
В 1813 году смолянам предстояло заново устроить свою жизнь в сожженном, лежавшем в руинах городе. До войны с Наполеоновской армией в Смоленске было 2250 домов, в ходе обстрела, боёв и пожара было уничтожено 1401 строение. Депутат Смоленской комиссии о разорении Иван Филимонов указывал, что из насчитывающихся до войны 2250 домов 1401 дом уничтожен полностью, 201 дом остался в руинах, и лишь 648 домов сохранилось с повреждениями в той или иной степени.
ЭКСКУРСИИ ПО СМОЛЕНСКУ...
Смоленск «…первый сделался добычею неприятеля: тогда сожжено в нем лучших домов каменных и деревянных 1401, лавок 317, заводов разных больших и малых до 200. Оставшиеся ж дома и лавки совершенно разорены, жители города лишились имения, веками приобретенного и понесли убытка (как значится по поданным от них объявлениям) на 6292396 руб. 47 коп.».
После освобождения Смоленска от французской оккупации сразу же были приняты меры к восстановлению мирной жизни в опустевшем, разоренном городе. Гражданский губернатор Калуги П.Н. Каверин был назначен управляющим Смоленской губернии. Смоленский губернатор барон К. И. Аш, вернувшийся в город в январе 1813 года, находился в его подчинении. 10 ноября 1812 года П.Н. Каверин докладывал императору Александру Первому о состоянии Смоленской губернии: «Прибыв в пределы сей губернии, везде встречал я одно только опустошение и следы варварства неприятеля…»
После освобождения Смоленска 5 ноября 1812 года смоляне начали возвращаться, но город потерял треть своих жителей, его население сократилась до 10000 человек - против 15000 человек в довоенные годы. Война и болезни унесли жизни многих.
Через год, 5 ноября 1813 года, епископ Смоленский Иоасаф отслужил молебен в честь «…освобождения богоспасаемого града Смоленска из рук вражеских». В декабре 1813 года состоялись первые послевоенные выборы, на которых победил купец Филимонов - один из депутатов Смоленской комиссии, подсчитавший потери города в войне 1812 года.
В 1814 году горожане смогли частично отстроиться и поселиться в своих домах. На торговых площадях установили флаги, для торговли сделали мобильные лавочки, и ночью смоленские улицы вновь освещали фонари.
Несмотря на все тяготы, город из года в год потихоньку восстанавливался. Доходных статей было только четыре - со сплавляемого по Днепру леса, с Вознесенской ярмарки, с иногородних купцов и с трактиров.
Но уже в 1814 году структура доходов изменилась - основным стал сбор с оценки обывательских домов. Появились доходы с лавок, домов и амбаров, сдаваемых в аренду; и с заводов, самый внушительный - с медопивоваренного. Большая часть городских расходов составляло содержание полиции, квартирной комиссии, пожарной службы, трубочистов, и на освещение.
Жители города, потерявшие значительную часть жилого фонда и отстроившие новые дома значительно меньшей площади, не были освобождены от воинского постоя. Так, владелец одного из лучших каменных домов в Смоленске А.Сомов писал, что, имея два дома в городе, ни в одном не находит места для жилья, так как они заняты военными.
Несмотря на невзгоды и нехватку средств, Смоленск не только восстанавливался, но и благоустраивался, обретая достопримечательности, сохранившиеся до наших дней.
В 1824 году Александр Первый, проезжая через Смоленскую губернию, был приятно удивлен состоянием дороги, - отвечал в то время за ремонт дорог губернский землемер В.Ф. Бланкенгорн, в то время прусский подданный, принявший присягу на подданство России в 1840 году.
В 1824 году в Смоленске было 39 улиц, 4 площади, 5 каменных мостов и 15 деревянных; 410 частных садов, одна оранжерея; работали 2 казенных завода и 10 частных; типография, 2 книжные лавки, 3 рынка, 10 трактиров, 12 погребов, 35 питейных домов и 8 бань.
За период с 1813 по 1828 год в Смоленскую городскую думу пять раз проводили выборы. Градскими Главами были К.М.Верзин (1811-1813), И.В.Филимонов (1814-1819), И. Я.Папков (1820-1822), П. П.Головкин (1823-1825), П.В.Тишевский (1826-1828).