Моё не самое тёплое отношение к Челябинску - не потому что он особенно неинтересен.
А потому, что что меня расстраивает пыльность, грязный воздух и недофинансированность этого мощного уральского города.
Хотя и по интересности южноуральская столица из уральских мегаполисов не дотягивает до Екатеринбурга и даже Перми, немного обгоняя Уфу.
Центральные проспекты - послевоенный неоклассицизм, а дореволюционный Челябинск, когда-то немаленький город, сохранился лишь фрагментарно - отдельные улицы и дома среди советских сталинок, брежневок и постсоветских сооружений из бетона, пластика и стекла.
Хотя вот набережная городской реки Миасс в центре очень даже ничего.
Лицо города - это широкие проспекты и обширные площади, которые сформировались в войну и после войны, когда в южноуральскую столицу перевели особенно много индустрии из окупированных немцами регионов страны.
Но более приятный и атмосферный Челябинск - это построенные примерно в ту же эпоху призаводские районы, соцгорода, где зелено, тихо, конструктивизм и неоклассицизм.
Для такого относительно южного города в Челябинске немало многоэтажных микрорайонов: самые густонаселённые из них находятся на северо-западе.
Там же сосредоточена большáя часть нового массового жилого строительства, которое не очень масштабно, особенно по сравнению с соседним Екатеринбургом: всё же за постсоветское время челябинцев стало больше лишь на 5%.
Как и многие крупные индустриальные города, Челябинск сохранил свой электротранспорт в почти неизменном виде.
И трамваи (хотя многие из них - это старые КТМ-5, и на старых путях) можно встретить почти по всему городу.
Да и троллейбусы нередки.
Челябинское метро - это почти такая же печальная история, как омское.
За 30 лет было построено 3,5 км тоннелей и примерно полторы станции, и даже недавнее запоздалое перепрофилирование метрополитена в скоростной трамвай едва ли быстро спасёт положение.
Трамваи и троллейбусы в миллионном городе в основном старые, метро нет, но зато хотя бы в автобусы вложились: их тут много, и значительная их часть - просторные и низкопольные машины.
Сохранившаяся советская атмосфера в целом свойственна для крупных индустриальных городов нашей страны, особенно для уральских.
Но больше нигде в России она так не сильна в таком крупном городе, как Челябинск.
Это можно объяснить: всё же единственный в нашей стране город с двумя металлургическими заводами полного цикла.
Флагман советской промышленности, который не мог похвастаться большим количеством инвестиций и инновационных проектов в постсоветское время.
И даже река Миасс за пределами центра города - медленная, грязная, местами почти заболоченная.
Тем удивительнее не так давно модернизированный городской аэропорт Баландино, который теперь носит имя Игоря Курчатова.
При этом великий физик никогда не жил в Челябинске и вообще ничем особенно не связан с суровой южноуральской столицей.
Он лишь родился и провёл первые 6 лет жизни в городе Сим, что на западе Челябинской области.
В челябинский аэропорт я сначала прилетел из Норильска, а потом (через три месяца), приехав из Казахстана, улетал из него в Москву.
Не то что в аэропортах, мало где во всей России я видел такой качественный дизайн интерьера в общественных местах.
Город находится в лесостепной зоне, но сухое дыхание степей Казахстана чувствуется в Челябинске.
Увлажняют воздух и смягчают местный климат бесчисленные озёра, пресные и солёные, которыми буквально испещрены окрестности города.
Многие из них закруглённой или откровенно округлой формы.
Как будто кто-то уронил много капель на равнину.