Через минуту колечко уже не тосковало на дне красной коробочки, а блестело на моём безымянном пальце правой руки. Дмитрий Степанович изучающе посмотрел на нас. Во взгляде читался вопрос и он решился его задать.
- В старые времена принято было считать, что мужчина, преподнося женщине кольцо, предлагает ей супружество. Что ты думаешь по этому поводу? - спросил дед внука.
Матвей немного опешил от такого прямого вопроса, а моё лицо налилось румянцем.
- Я люблю Аню и надеюсь в скором времени, сделать ей предложение...
- Это хорошо! Аннушка - девушка достойная! Такие редко попадаются. В своё время мне тоже повезло встретить такую...
- Вы женились на ней? - спросила я.
Глаза старика в этот момент наполнились теплотой. Взгляд устремился вдаль, будто там он что-то видел.
- Да, женился... Если бы этого не сделал, то жалел бы всю оставшуюся жизнь...
- Расскажите нам, пожалуйста, как вы познакомились. Очень интересно!
Уговаривать Дмитрия Степановича не пришлось. По-моему, ему и самому не терпелось поделиться воспоминаниями. Он откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди и неторопливо, смакуя каждое слово, начал рассказ:
- Познакомился я с Любочкой на танцах. Нас, выпускников школы милиции, пригласили на вечер в кулинарный техникум. Раньше часто так делали. У нас девушек в школе не хватало, а на кулинаров учились, в основном, одни девчонки. Любочку я приметил сразу. В молодости она была редкой красавицей: русая коса, ямочки на розовых щечках, талия - тоненькая, как у берёзки, а вот всё остальное, ну то что выше и ниже талии - полное, налитое. Сколько парней крутилось подле неё. Те, кто посмелее пытались ухаживать, кто из робкого десятка, те со стороны наблюдали. Но Любочка, чертовка, только смеялась своим необыкновенным смехом и всем отказывала. Голос у неё был звонкий, словно колокольчик звенел. Я робел даже рядом пройти, не то, чтобы пригласить на танец. И вот, чувствую на себе её дерзкий взгляд. Сердце зашлось от волнения... Вижу сама идёт ко мне навстречу и говорит:
- Пошли погуляем...
- Пошли... - согласился я, а сам боюсь... Не знаю что с такой красавицей делать. До этого дня с девчонками никогда не гулял. Времени не было, потому что к учёбе серьёзно относился...
Потащила меня Любонька гулять в парк. В тот самый, Аннушка, в котором мы с тобой познакомились. Сейчас он, конечно, заметно изменился, но скамейка, на которой мы с ней целовались, стоит на том же месте. Правда другая она, современная, но место то же. С тех пор, мы часто гуляли по аллее, разговаривали и целовались. В те времена аллейка была маленькая заброшенная, летом деревья туннелем смыкались над головами. По ней мы ходили в обнимку. Домашних телефонов тогда не было, поэтому мы каждый вечер в семь часов встречались на нашей скамеечке. Время шло. Я сделал Любаше предложение стать моей женой. Она согласилась. Когда поженились, то в парке гуляли уже со своими детьми, потом и со внуками. Они тоже любили побегать там...
- Я помню... - подтвердил Матвей.
Жизнь пролетела незаметно, наверное оттого, что прошла она в любви и уважении друг к другу... Четыре года назад умерла моя Любонька...
Не зря говорят, что глаза - зеркало души. Глаза Дмитрия Степановича в этом месте погрустнели, но при этом взгляд был наполнен лаской и добротой.
- Казалось бы, вышли на пенсию, детей воспитали, внуков помогли поднять... жить бы, да радоваться... Но Любаша неожиданно заболела, диагноз поставили сразу страшный. Я старался быть идеальным мужем: возил жену по больницам, показывал лучшим врачам, до последнего вздоха находился рядом... Когда остался один, растерялся, почувствовал, что такое одиночество: просто выть хотелось от потери, от горя... Четвёртый год учусь жить заново и каждый день прихожу на нашу скамеечку. Кажется мне, что я туда на свидание к Любаше хожу. Читаю газетку, кормлю голубей... На этой скамейке повезло и с Аннушкой познакомиться. Пришлось на время в профессию вернуться. Занялись мы с ней расследованием - это было словно глоток свежего воздуха. Взбодрился, ожил немного...
- Да, это здорово, когда встречаешь любовь один раз и на всю жизнь... - сказал дядя Виталик, впечатлившийся историей старика. - Похоже все Дмитрии Степановичи такие. Мой друг, он же Анин папа и ваш тёзка тоже однолюбом был. Как влюбился в Ирину, так и пропал для остальных холостяков и гуляк. Но вот глядя на овдовевшую Ирину, уже не знаю хорошо это или плохо...
- Хорошо это... - неожиданно сказала, молчавшая до этого времени, Катя. - Любовь - это дар, который даётся избранным. Лучше прожить немного, но испытав это чувство... Я так считаю...
Между делом я заметила, как взгляд дяди Виталика зацепился за Екатерину.
Скорее всего воспоминания старого сыщика, пример друга и наша реакция повлияли на решение Виталия Аркадьевича развестись с Дианой. Через месяц, когда она вернулась из Парижа, супруги договорились о разводе и разделе имущества. С этого момента дядя Виталик словно воспрянул духом. Всё понурое стало бодрым, всё завядшее вновь распустилось, всё отмершее начало бурную жизнь, давая новые росточки...
Матвей органично вписался в нашу строительную компанию. Директор выделил ему кабинет рядом с моим. Когда я вечером приходила в офис, слышно было, как в кабинете начальника охраны постоянно звонит телефон. Чувствовалось, что время он зря не терял. Работа кипела: набран штат охранников, закуплено и установлено новое оборудование. Женская часть коллектива посматривала в сторону нового сотрудника, что меня здорово забавляло. Лена отпускала по этому поводу колкие комментарии. Но в скором времени наши незамужние женщины узнали, что Матвей - мой жених и страсти поутихли.
После окончания школы я поступила в юридический. Вечера также проводила на работе. Мою деятельность курировал новый начальник юридического отдела. Это был взрослый и серьёзный мужчина. Под его руководством я постигала премудрости юриспруденции, так что учиться в институте мне было легко.
Весной следующего года Матвей сделал мне предложение. Скромную свадьбу сыграли в мае, когда природа и погода располагали к любви, когда цвели и наполняли ароматом всю окрестность яблони и вишни, черёмуха и сирень. В ЗАГС, вместо отца, вёл меня дядя Виталий. По традиции всей компанией заехали посидеть на скамеечке Дмитрия Степановича. Всё-таки счастливой она оказалась. В парке мы пили шампанское и кормили семечками голубей. Прохожие смотрели на нас с удивлением. Это место в сквере было для них непримечательным, но только не для нас. Я видела как душевно отреагировал на эти посиделки дед Матвея. После ресторана собрались у нас дома. Виталий Аркадьевич почему-то уселся рядом с Катей и явно ухаживал за ней. Бабушку с трудом оторвали от кухни и усадили за стол, за которым собралась теперь уже наша большая семья. Не хватало лишь мамы. Она неизменно находилась в мастерской, где начала очередную работу. В стороне сохла только что дописанная картина. Она заиграла новым сюжетом, в котором появились яркие краски.
Мама своими картинами давала понять какие события меня ожидают. Благодаря её подсказкам, удалось найти убийцу папы и предотвратить рейдерский захват фирмы. То ли папа посредством маминого таланта подавал знаки, то ли её подсознание, таким образом, подсказывало мне... Когда моя жизнь настроилась, мама умерла. Ушла она тихо во сне, завершив последнюю в своей жизни картину. Не поверите, но это полотно было с абсолютно новым сюжетом. На нём в живописном озере плавали два красивых лебедя, а рядом маленькие лебедята. Мама, словно допев свою лебединую песню, передала эстафету нам с Матвеем...
Прошло пять лет... На скамейке в парке сидит старик с газетой в руках. Время от времени он подкидывает семечки голубям. Рядом играют два малыша: мальчик Дима и девочка Ирина. Это наши с Матвеем дети. Жизнь продолжается...
Конец.