«Нам суждено было встретиться. В этой жизни или в следующей, но мы точно бы встретились. Так хотели звезды».
— Ян, нас поджимает время. Ты понимаешь это или нет?
— Ия, я не хочу сейчас об этом говорить. Я все прекрасно понимаю.
— Мне неважно, хочешь ты об этом говорить или нет, но говорить об этом придется. Что это?
— Где?
Сквозь сон я слышу голоса, раздающиеся за дверью. Уже утро. Об этом свидетельствует яркий солнечный свет, пробирающийся сквозь шторы к моему лицу.
За дверью, по всей видимости, разговаривали Ян и Ия. Эта женщина не внушала мне доверия, и при любых других обстоятельствах я бы ни в коем случае не имела бы с ней никаких дел.
— Ян, ты теряешь контроль над собой. Твое сердце, оно бьется так, как будто выпрыгнет сейчас из груди. Ты знаешь, что ….
— Хватит! Прекрати, пожалуйста. Я знаю. Все нормально.
— Нет, не нормально. Давно, у тебя так?
— Давно. Но с разной периодичностью. Помнишь, почему я тогда уехал в Париж?
– Да, но тогда я думала, что это из-за некачественной крови.
– Кровь тут не при чем.
— Я что-нибудь придумаю.
— Не нужно ничего придумывать! Это мое личное дело, я сам разберусь.
— Я думаю, что не разберешься. Осторожнее, Ян. Ты знаешь правила, но пытаешься играть по своим. Ты снова совершаешь ошибку. Помнишь, что было в первый раз?
-Такое не забывается.
-В этот раз все будет куда хуже.
Я услышала, как дверь, едва открывшись, тут же захлопнулась.
— Спишь? —Я услышала знакомый мне голос.
— Нет. Вы разбудили меня своими криками. — Сонным голосом произношу я.
— Ты слышала весь наш разговор? — Ян заметно нервничал.
— Нет. Я слышала только ваши крики. Никаких слов я не смогла разобрать. — Соврала я.
— Ясно. Какие планы?
— Хочу поехать домой, привести себя в порядок. Потом займусь делами. Вообще, мой отпуск подходит к концу и надо возвращаться в рабочий ритм. Еще ты обещал мне помочь с клиникой.
-Насчет клиники я уже договорился. Завтра нас ожидают там.
-Нас?
-Ты думаешь я отпущу тебя одну?
-Уверенна, что нет, а хотелось бы.
— Хорошо, как скажешь, только сначала, мы пойдем, позавтракаем. Нас уже ждут.
— Да, конечно. Только мне нужна одежда. Я не взяла с собой ничего, к сожалению.
— Я думаю, моя сестра сможет в этом помочь.
Ян вышел из комнаты, а я пытаясь отогнать дурные мысли, быстро встала с кровати и выглянула в окно. Все вокруг было усыпано снегом, он падал неспешно, тихо покрывая землю.
После его ухода, я прониклась мыслью, что могу здраво рассуждать, когда его нет рядом: с ним — я теряю рассудок, я не контролирую себя. Я делаю то, что хочет Ян, говорю то, что нравится ему. Это неправильно. Мне необходимо отдалится от него на какое-то время, чтобы привести свои мысли в порядок и оценить чувства, которые я испытываю к нему. Больше всего меня волновали, сказанные Ией слова. В комплекте со всеми странностями, которые начали проявляться с момента нашего воссоединения, картина создавалась впечатляющая, но слишком фантастическая. У меня уже не оставалось сомнений, что это какая-то секта.
— Мари, вот, смотри, что я принес тебе.
В комнате появился Ян, который держал в руках одежду, приготовленную Анной.
— Да, спасибо.
Я протянула руку и взяла у него джинсы и свитер.
— Что-то не так? — Спросил он у меня.
— Плохо чувствую себя. Не выспалась, наверное.
— Ты уверенна, что дело только в этом? — Настаивал Ян.
— Да, уверенна, — Я снова ему соврала.
В дверь постучали.
— Да. — Громким голосом ответил Ян.
— Это я. — За дверью послышался голос Анны.
— Входи. — Голос Яна был раздраженным.
— Доброе утро. Я принесла тебе кроссовки, представила, что, в туфлях тебе будет холодно. — Обратилась Анна ко мне.
— Спасибо большое, Анна.
— Да не за что. Друзья должны друг другу помогать. Вы идете на завтрак?
— Да, конечно. — Вступил в разговор Ян.
Анна была в хорошем настроении. Ее улыбка не сходила с лица.
— Вот и хорошо. Я тоже пошла собираться. До встречи.
Анна ушла, а Ян продолжил меня расспрашивать:
— Мария, может, мы поговорим?
— О чем, Ян?
— О тебе. Что с тобой происходит? Почему ты не смотришь мне в глаза, например.
Я резко взглянула на него, и тут же продолжила одеваться дальше.
— Потому, что я уже сказала тебе о том, что я не выспалась. Ян все в порядке. Все хорошо.
— Ладно, пусть будет так, но я считаю, что дело в другом.
-Знаешь, я вчера заметно не поладила с твоим братом. Кроме этого, мне необходимо поговорить с Ией.
-С Ией?
-Да, с ней.
-О чем?
-Мне кажется, мы знакомы.
-Не совсем понимаю, о чем ты, но раз надо, значит надо. Она внизу.
-Хорошо.
За завтраком присутствовала вся семья Яна и Ия. Они смеялись, рассказывали анекдоты, а я сидела молча. Есть мне совсем не хотелось, но все так пристально следили за мной, что мне пришлось создавать видимость наслаждения едой и гостеприимством.
— Давайте предоставим слово Марии, что-то она молчит, не говорит совсем ничего. — Неожиданно заявила Ия.
Мне все время казалось, что она, как будто, нарочно ищет повод вывести меня из равновесия. Да, мне она не нравилась, и эти чувства, похоже, были взаимны.
— Да, Мария, Вам понравилось у нас? — Поддержала Ию Елена, мачеха Яна.
— Да, я в восторге. Мне все понравилось. У вас замечательная семья. — Выдавила из себя я.
— А какие у Вас отношения с нашим Яном: вы друзья или что-то большее? — Продолжила Ия.
Взгляды всех сидящих за столом, направились в мою сторону.
— А как Вы думаете, Ия? Мы спим в одной кровати. На кого мы больше похожи?
Я решила, что лучшей защитой будет нападение.
— Не торопись отвечать, Ия. Я объясню все сам. - Внезапно произнес Ян и встал из-за стола, предварительно бросив вилку на стол. По его виду было заметно, что он в ярости.
-Все дело в том, что я и Мария - пара. С этого дня прошу нас таковыми и считать.
От сказанного Яном, у меня задрожали руки и ноги. Язык онемел, и мысли спутались в одно мгновение. Такого я не ожидала, но не я одна. Похоже, что Ия тоже была в изумлении.
— Ян, ты уверен в том, что говоришь? — Она сидела с широко открытыми глазами.
— Абсолютно. Ия, я редко ошибаюсь. Тебе ли не знать. —Уже более спокойным тоном произнес Ян.
— Ян, ты мой брат. Если ты назвал эту женщину своей, то нам не остается ничего другого, как принять ее. Я думаю, что переубеждать тебя в обратном нет смысла. –Громко произнес Алекс и встал из-за стола.
— Любовь сильнее смерти, и порою мы не знаем, что хуже: умереть сразу или в тяжелейших муках после. - Добавила Елена.
Ия демонстративно фыркнула, встала из-за стола и последовала за Алексом.
— Так, мне надо подышать воздухом.
Я отодвинула тарелку и встала со стула, но рука Елены крепко схватила меня:
-Успокойся. Присядь. Сейчас ты нужна Яну, как никогда. Это эмоции. Я поговорю с Ией. Она не должна себя так вести, ровно так же, как и Алекс. Ее невежество сильнее его самого. Ян назвал тебя своей парой. Для нас это не просто пустые слова. Теперь ты часть нашей семьи, вне зависимости, хочет этого Ия или нет.
-Елена, у меня нет обиды ни на Ию, ни на Алекса. Я просто хочу знать, что я такого сделала, что ко мне такое отношение с их стороны. Они даже не знают меня.
-Ты ничего не сделала. Все в порядке.
Филипп молча слушал наш разговор, не говоря ни слова. Когда Елена закончила он обратился ко мне:
-Мария, я Вас к сожалению, тоже мало знаю, однако очень много о Вас слышал. Как сказала, моя драгоценная супруга, Вы ни в чем не виноваты. В том, что сейчас произошло, вина моего старшего сына Яна, - Филипп искоса взглянул на него. Тот стоял, опираясь рукой на стул. - Мой сын не был до конца честен с Вами. Его безрассудство сыграло злую шутку со всеми. Успокойтесь, подышите воздухом. Когда Ян Вам все объяснит, Вы вправе будете сами сделать свой выбор.
Елена посмотрела на мужа, затем вздохнула и произнесла:
-Филипп, мой дорогой, того, что предначертано судьбой никак не избежать.
Она улыбнулась мне, а я в недоумении, встала из-за стола и, накинув сверху куртку, которую дала мне Анна, выбежала на улицу, совершенно не обращая внимания на крики Яна.
Снег мелкими хлопьями падал с небес и неспешно ложился на землю.
«Куда я иду? Я совсем не знаю этой дороги».
— Мария! — Услышала я позади голос разъяренного Яна.
Я прибавила в шаге, но он был все ближе и ближе.
— Остановись! Ты идешь в лес, где можно заблудиться.
— Оставь меня в покое!
Вдруг я почувствовала, как его рука крепко схватила мою.
— Мария, я тебе все объясню. Остановись, пожалуйста.
— Ян, все, что я хочу сейчас, так это попасть поскорее домой и не видеть больше никого! Как мне вызвать такси?
— Я отвезу тебя. Отвезу туда, куда ты скажешь.
Я посмотрела в его ледяные глаза, и у меня по всему телу прошла знакомая дрожь.
— Отпусти!
Но он все сильнее сжимал мою руку.
— Мария, если ты хочешь, чтобы я тебе все объяснил, пойдем в дом, это очень долгий разговор.
-Ян, я не хочу идти в дом, мне нужны ответы здесь и сейчас. Раз уж ты назвал нас парой, то будь добр объясниться немедленно. Ты женат?
-Нет, и никогда не был! Я уже говорил тебе об этом.
-Тогда быть может, ты спецагент разведки?
-Мария, не говори глупостей.
-Тогда что? Объясни мне! Твой отец сказал, что ты не был до конца честен со мною.
Он молча смотрел мне в глаза и молчал.
-Не можешь? Я так и думала. О, Господи…
Я вырвала свою руку из его холодной руки и взявшись обеими руками за голову сказала:
— А знаешь, я не хочу ничего знать, честно. В моей жизни и так слишком много проблем, да и вообще…Я как будто попала в какой-то фантастический сериал и жду, когда разверзнутся небеса и сам Господь Бог, снизойдет мне все объяснить, прежде, чем я дождусь от тебя каких-то разумных слов.
— Мария…
— Что?
Он смотрел на меня с таким отчаянием, что в какой –то момент мне показалось, что он действительно тайный агент, который просто не может выдать все тайны.
— Я….Я… хочу сказать тебе…
— Что?
Ян провел своей рукой по моим волосам, а затем поцеловал.
Я не понимала, что происходит, моя безграничная вера в него, в нас, перечеркивала все сказанное сегодня и заставляла вслушиваться в каждое его слово.
Я была влюблена в человека, о котором не знаю совершенно ничего. Такое чувство, будто бы, я стою на краю пропасти, и пытаюсь полной грудью вдохнуть воздуха перед падением с обрыва.
Это немое молчание продолжалось несколько минут. Затем немного успокоившись, я сама предложила ему отвезти меня домой.
Всю дорогу мы ехали молча. Он был напряжен, а я больше ни о чем не спрашивала, но уже подъезжая к знакомому дому, он вдруг произнес:
— Мария, возможно, это происходит со мной впервые, и мои чувства к тебе настолько сильны, что я не могу их контролировать. Я не знаю, как сказать тебе об этом. Я прежде никогда не произносил таких слов. Ты должна меня понять. Мне очень тяжело, и я…
— Ничего не говори, я все понимаю.
Я крепко обняла его и поняла, что совсем не хочу отпускать. Этот человек нужен мне, и он важен для меня, как никто другой. Мне было все равно, что он скрывает, кем является на самом деле. Я пустила большой плевок в сторону своей гордости и самообладания. Я хотела его, всем сердцем и всей душой. Пусть весь мир будет против нас, но я ни за что не отступлю.
— Мне пора. Я очень устала.
— Да. Я провожу тебя.
— Нет, не нужно. Я сама. Сейчас это лишнее.
Я наклонилась и поцеловала его.
— Надеюсь, мы скоро увидимся. Не забудь, тебе завтра в клинику. Адрес я скину в смс.
Попрощавшись, я направилась к парадной. Должна признать, чувствовала я себя ужасно. В голову проникали самые разные мысли: от реальности до фантастики, и до конца избавиться от них я не могла.
«Что же он все-таки скрывает?»
«А эта Ия, вообще, кто она? Я так и не поговорила с ней»
—Баст, ты где?
Странно, кошка, меня не встречает, как обычно. Где же она?
Обойдя квартиру, я так и не нашла животное, от чего мне стало страшно. Баст выходила из дому всего пару раз, и то на балкон.
Собрав остатки сил, я направилась на улицу, чтобы осмотреть все вокруг, но мне не давало покоя, как кошка могла выйти из квартиры, если дверь была заперта и окна закрыты? Либо она незаметно прошмыгнула в дверь, когда мы уходили вчера, либо в квартиру кто-то приходил.
Я судорожно начала искать свое пальто, но вспомнила, что отдала его в химчистку, а шубка осталась в имении Сантальски. Куртка Анны была мне маловата, поэтому я начала рыться в шкафу со старыми вещами.
Среди вещей я нашла свое старое теплое пальто, я накинула его. Просунув руку в карман и почувствовала там какую-то вещицу.
«Это же тот самый кулон, который я нашла на дороге, восемь лет назад. Он все время лежал тут. Почему я об этом забыла? А ведь я действительно не надевала это пальто много лет. Я помню, как положила его туда, но что было потом одному Богу известно».
Достав украшение, я присмотрелась к маленькому замочку сбоку. Повернув его, я открыла кулон.
Мое внимание привлекла надпись внутри, на латыни:
«Potestas mea reversa est ad me, inquam. Semper apud me fateor tibi» — прочитала я вслух, и вдруг, холодный ветер окутал меня с ног до головы. Я почувствовала резкую боль по всему телу, как будто все мои кости сломались одновременно. От боли я закричала и слезы потекли из глаз непроизвольно.
Еще секунд тридцать я стояла на ногах, потом упала, потеряв сознание.
«Снова я оказалась в каком-то сне, но теперь, он мне вовсе не казался сном, все происходило, как будто бы в реальности, а я сторонний наблюдатель.
Я оказалась в деревне с пылающими кострами. Вокруг были каменные и деревянные изваяния с образами различных существ, похожих на людей.
Я не могла точно определить эпоху, но мне показалось, что это примерно 8-9 век, а может быть и ранее.
Женщины в одежде, напоминавшей древнеславянский сарафан стояли вряд около изб. Вдруг я заметила, как из леса вышла молодая девушка с длинными рыжими волосами.
О, Боже! Это была Ия. На шее у нее был этот кулон, который я только, что держала в руках.
— Возьми с собой лавр, он нам пригодится. Пожалуйста, поторопись, нам надо уходить. — Сказала Ия молодой голубоглазой девчушке, державшей в руках корзину.
— Ия!
Окликнул ее молодой мужчина в кольчуге и с мечом в руках.
— Что случилось, Авис? Ты обещал, что защитишь нас.
Он поцеловал ее, а затем сказал:
-Ты должна уйти сейчас. Не появляйся больше здесь. Слышишь меня, уходи. Я найду тебя, когда все закончится.
К Ие подбежала девочка лет шести. Она взяла ее за руку и сказала:
— Мама, мы идем?
— Да, Стефания, беги за Ярославой и иди с ней. Я сейчас догоню вас.
Девочка убежала и скрылась в чаще леса.
-А где Мара?
-Я надежно спрятала ее.
Вдруг я услышала свист и топот копыт. В деревне появились какие-то люди, которые явно что-то или кого-то искали.
-Уходи! Быстро!
Ия побежала в лес, что было сил. Мужчина наблюдал за ней, а затем направился в сторону деревни.
Я плавно переносилась вслед за Ией. Она остановилась на полпути. Вдалеке я увидела ту светловолосую девушку и ее дочку, скрывающихся в гуще леса.
Ия заплакала, и слезы ее были вызваны отчаянием и болью. Она подняла голову вверх и громко закричала. В ту же минуту, девушка достала из напоясной сумки сосуд с жидкостью.
-Простите меня, простите меня! Я не виновата! Я не хотела! Они пришли бы за мной!
Дрожащими руками она открыла сосуд и выпила содержащуюся в нем жидкость, а после упала замертво.
Я стояла над ее телом, но не могла его коснуться.
Вдалеке раздавался свист и крики. Картинка начала пропадать, и я очутилась в другом месте.
Это была горная местность, и на вершине красовался огромный замок. Я снова увидела Ию, живую и невредимую. Она поднималась по лестнице с пышном платье с собранными в пучок волосами. На ее груди блестело ожерелье из камней, переливающихся красками под лучами солнца.
Она шла неспешно, проходя через огромные светлые комнаты, стены которых были украшены картинами, и везде было много статуй.
— Что угодно, моему сударю? — Произнесла она.
Перед ней в кресле сидел мужчина, лет шестидесяти на вид, с кубком в руке.
— Я спас твою жизнь, Ия. Может теперь поговорим о том, что ты можешь дать мне взамен?
— Сударь, я отдаю Вам себя. Я буду служить Вам верой и правдой, столько, сколько потребуется.
— Мне этого мало. Времена нынче неспокойные. Ты ведь знаешь пророчество, о котором столько говорят, но мало кто знает его истинное содержание?
— Господин, о каком пророчестве Вы говорите?
-Пророчество о Матери Тысячелетия. Я довольно долго живу на этом свете и всякое повидал. Я потратил сотни лет, чтобы найти хоть одну зацепку. Я жил еще в те времена, когда магия была едина и все творения природы жили в мире и согласии.
— Но чем я могу Вам помочь?
-Я не просто так хранил тот эликсир. Его изготовила твоя прародительница Агая и передала мне почти тысячелетие назад. Его ты и выпила, перед тем, как умереть. Я веками отслеживал всех потомков Агаи, изучал каждую, но ни одна из них не подходила под описание ни по силе, ни по духу. Они все были слабы, их магия терялась во времени, и вот мои поиски привели к тебе.
-Но я не обладаю никакой магией. Я травница, не более того. Я лечу людей настоями и отварами.
-Ты нет. Ты тоже слаба, а вот в твоих потомках я кое-что разглядел. Ведь насколько мне известно твой древний и могущественный род не прекратился на тебе?
-Нет. Но я не знаю, какая судьба уготовлена моей дочери.
-У тебя одна дочь, не так ли?
-Все верно, милорд. Одна.
Я отошла в сторону и начала рассматривать картины и зал. Я поняла, что Ия намеренно скрыла наличие второго ребенка, о котором упоминала, очевидно, отцу девочек.
-Ты останешься здесь и будешь со мной, пока я не отпущу тебя. А когда ты понадобишься мне, то исполнишь мой наказ, ибо ты дала слово служить мне верой и правдой.
— Вечная жизнь в агонии, страхе быть неугодной Вам? В этом ли счастье? За это ли я должна Вас благодарить?
-Нет, Ия. Ты должна благодарить меня за то, что я выбрал именно тебя, а не твою дочь. Хотя с ней было бы куда проще, но она бездарна и нелепа, да и к тому же глупа, другое дело ты. Ты умна, хитра, изворотлива и будешь мне полезной.
Но ты должна обучиться магии. На протяжении всей своей жизни ты будешь только увеличивать свою силу. В этом тебе поможет Аффа.
В зал вошла женщина невысокого роста, темнокожая со странной прической. На ее голове красовалось что-то наподобие платка.
Видение снова начало меркнуть. Последнее, что мне удалось разглядеть это как она увела Ию, а в зале воцарилась мертвая тишина».
— Мария! Мария!
Я услышала до боли знакомый голос, проникающий сквозь мои сон-видение. Я почувствовала, как кто-то хлещет меня по щекам.
— Очнись! Вот черт! Мария!
Постепенно отдаляясь от мира грез, я начинала приходить в себя. Открыв глаза, я увидела, как Ян пытался меня разбудить, но я не спала. Я как будто бы была в двух мирах одновременно.
— Мария! Какого черта? Нет!
Как будто бы, сквозь туман, я видела, все, что происходило вокруг. Ян, моя комната, пол и стены. Я чувствовала боль и ломоту во всем теле. Моя голова была настолько тяжелой, что я не могла ее оторвать от пола.
— Что ты здесь делаешь? — Еле слышно проговорила я.
— О, боже, ты жива. Наконец-то ты очнулась!
Он попытался меня приподнять, но я дала понять, что пока этого делать не стоит.
-Что случилось?
-У меня все тело разваливается, такое ощущение, что переломаны все кости. Мне больно, Ян. А этот звук в моей голове, он не прекращается ни на секунду.
По моим щекам текли слезы. От боли хотелось рыдать.
-Тиши, тише, родная. Сейчас я помогу тебе. Подожди.
-Ян! Стой, нет!
В мою квартиру ворвалась Ия. Она была чем-то взволнована и явно напугана.
— Вот черт, что она здесь делает? — Спросила я у него.
— Мы вместе приехали. Почему нет, Ия?
-Она обратится. Нельзя этого допустить.
Она посмотрела на медальон, лежавший рядом со мной. Подняв его, она вложила вещицу мне в руку.
-Что ты делаешь?
-Исправляю ошибки, как всегда.
Ия что-то бессвязно пробормотала, и я почувствовала, что медальон закрылся в моей руке.
В ту же минуту мне стало легче. Боль постепенно начала отпускать. Звон в голове прекратился. Ян попыталась подняться, но Ян опередил меня и взял на руки.
Он отнес и положил меня на кровать.
-Я не понимаю, что произошло. Я как будто бы умерла.
-Так и есть. –Едва слышно произнесла Ия.
-Что ты сказала?
-Я сказала, что твое сердце остановилось, а потом начало биться снова.
-Не понимаю. Это невозможно.
Ян обнял меня и поправил волосы.
-Успокойся. Тебе над отдохнуть. Что ты помнишь последнее?
Я помню, как вошла в квартиру, после того, как ты меня привез. У меня пропала кошка и я собиралась пойти ее поискать.
Я замолчала, пытаясь вспомнить, что со мной произошло.
— Что было потом?
-Потом провал. Я ничего не помню.
Я разжала ладонь в которой был медальон.
- Узнаешь?
Я протянула Ии руку, на которой лежала проклятая вещь.
— Да. Эта вещь мне знакома. Странно, что ты его раньше не додумалась открыть.
-Я забыла о нем. Он столько лет лежал в кармане моего пальто. Это ты мне его подкинула, но зачем?
-Потому что он твой. Я хранила его столько, сколько могла.
-Зачем ты преследовала меня? Кто ты вообще такая? Кто вы вообще все такие?
-Здесь уместнее было бы задать вопрос «Кто ты такая?»
Ян, видя мои страдания, пристально посмотрел на Ию и сказал:
-Прекрати немедленно! Она еле дышит.
-Она поправится. Все с ней хорошо будет. Клетки восстанавливаются, тело перестраивается на новые рельсы.
-Что все это значит?
-Когда восстановишься расскажу. Сейчас лучшим лекарством для тебя станет сон и покой.
Я возненавидела ее всем сердцем и всей душой. Мне хотелось наброситься на нее и вырвать все волосы на голове.
— Я знаю твою тайну.
-Какую из?
-У нее есть имя, кажется, Мара.
В глазах Ии засверкали искры, и я поняла, что не ошиблась.
— Замолчи!
Ян удивленно подсмотрел на нее, затем перевел взгляд на меня.
-Кто такая Мара?
-Ее…
-Замолчи! Никто не должен знать об этом!
Я понимала, что все это какой-то бред и такого быть просто не может, но все же, я решила не останавливаться не перед чем.
— Если вы мне не объясните, что черт побери, тут происходит, я и не такое вам скажу.
Ия и Ян изумленным взглядом смотрели на меня. В моей голове пронеслось несколько слов, но это были не мои слова и мысли, это были мысли других людей, они говорили обо мне.