«Смертельный сон» — это термин, используемый для описания трагического явления, при котором человека ошибочно принимают за мертвого, а затем хоронят заживо. Это ужасное событие было особенно распространенным в прошлом, до того, как современная медицина и технологии упростили определение того, действительно ли кто-то мертв.
Одной из самых известных болезней, приводивших к случаям «смертельного сна», была каталепсия. Это неврологическое расстройство, характеризующееся ригидностью и неподвижностью мышц, а также потерей чувствительности к боли и другим раздражителям. Эти симптомы могут имитировать смерть, и в прошлом людей с каталепсией часто считали мертвыми и впоследствии хоронили заживо.
Еще одной болезнью, приводившей к случаям «смертельного сна», был туберкулез, или чахотка. Это заболевание, поражающее легкие и вызывающее постепенное истощение организма, также имело симптомы, имитирующие смерть. Людей с туберкулезом часто считали мертвыми и хоронили заживо.
Кроме того, людей с определенными типами сердечных заболеваний, такими как врожденный порок сердца или инфаркт миокарда, также часто хоронили заживо. Казалось бы, они мертвы, но на самом деле они находились в состоянии анабиоза или комы и все еще были живы.
Чтобы предотвратить случаи «смертельного сна», в прошлом использовались различные методы, чтобы убедиться, что кто-то действительно мертв до того, как его похоронят. Эти методы включали поднесение зеркала ко рту человека, чтобы проверить его дыхание, размещение монеты на веках человека, чтобы увидеть, упадет ли она, или ожидание, пока пройдет определенный период времени, прежде чем объявить о смерти.
Несмотря на эти методы, случаи «смертоносного сна» все еще имели место, и только после изобретения стетоскопа в 1820-х годах и разработки более совершенного медицинского оборудования врачи смогли лучше определить, действительно ли кто-то мертв.
Сегодня, благодаря достижениям современной медицины, вероятность того, что кого-то похоронят заживо, крайне мала. Однако страх быть погребенным заживо, или «тафефобия», все еще сохраняется у некоторых людей.