«Сочи» и «Витязь» неудачно провели последние матчи. Южане, проиграв «Спартаку», лишились даже теоретических шансов на попадание в плей-офф. «Витязи» же, довольно уверенно занимавшие шестое место на Западе, уступив в Ярославле, позволили как раз спартаковцам сократить дистанцию до опасных трёх очков. Дмитрий Кокорев и Вячеслав Буцаев выпустили «свежих» стартовых вратарей — Михаила Бердина и Дмитрия Шикина. Кокорев, помимо этого, перетасовал большинство игровых сочетаний, а легионеров Брэндона Гормли и Джо Морроу вообще вывел из состава. В центре сочинской площадки появилась мотивирующая надпись «Идите и бейтесь!». Мотивировала она Матвея Мичкова на фол в чужой зоне уже на второй минуте. Хозяева в меньшинстве не только не пропустили, но и открыли счёт: отличился Егор Бабенко. Гости до перерыва успели и отыграться, и выйти вперёд, и сверхусилий для этого не прикладывали. А в течение двух с половиной минут после перерыва Иван Ежов с Артёмом Бородкиным превратили 1:2 в 1:4, а Бердина отправ