Кара-Балта расположена на северных склонах киргизского Ала-Тоо, в западной части Чуйской области, в 62 км (39 миль) к западу от столицы Бишкека. Дорога продолжается на запад через Каинды в направлении Тараза, Казахстан. Другая дорога идет на юг через перевал Тео-Ашуу, а затем разделяется, одно ответвление идет на запад в Таласскую область, а другое на юг, а затем на восток через долину Суусамыр к Балыкчи на озере Иссык-Куль. Климат умеренный. Местность плоская, с небольшим уклоном вниз с юга на север. Долина Чуй была заселена с 5-го века, но после вторжения Чингисхана местность была заселена в основном кочевниками и скотоводами. Однако поселение стало городом и процветало при Кокандском ханстве. Существует красивая легенда,как образовался город. У одного бая жил и работал бедняк. Он пахал поле,ухаживал за скотом. Бай был очень жестоким человеком и не радовал никогда работника . Но все переменилось, когда бай чуть было не упал с лошади ,а бедняк вовремя оказался рядом . Он спас бая не д