Август и сентябрь 1991 года подарили миру рок-музыки две записи, которые вознесли их создателей на недосягаемые вершины, но одновременно с этим оставили только один путь - вниз.
Я говорю об альбомах групп Metallica и Guns'n'Roses, и если первые смогли справиться со свалившейся на них славой, то для вторых огромный Use Your Illusion стал могильной плитой.
Первые же признаки сбоя в механизме группы проявились вскоре после завершения гастролей в поддержку невероятно успешного дебютного альбома коллектива - Appetite for Distruction . Испытание медными трубами оказалось куда сложнее, чем огнём и водой.
Мы закончили гастроли, у нас есть много денег и мы можем делать всё что хотим. Но беда в том, что я не хочу ничего делать, кроме как выбраться отсюда и играть, мне хочется вернуться в тур. Сейчас я хожу в клубы, напиваюсь и грущу
заявлял после завершения турне соло-гитарист Слэш.
Группа в тот момент напоминала акулу, которой, стоит ей остановиться, начинает не хватать кислорода. Каждый из участников справлялся с этой ситуаций по-своему. Гитарист Иззи Стрэдлин ушёл в затворничество вместе со своей девушкой, бас-гитарист Дафф МакКаган пил, барабанщик Стив Адлер погрузился в наркотический туман, а Эксл Роуз...работал, в частности собирался провести кадровые перестановки в менеджменте коллектива.
Эксл, как выяснилось, оказался достаточно приспособленным к славе. Несмотря на давление со стороны лейбла, а также спрос со стороны слушателей он никуда не спешил. Купив себе просторный дом и поставив в одной из комнат рояль, фронтмен сочинял новые песни, тяготеющие к балладам, а не к привычным рок-боевикам. Видимо новый инструмент позволил Роуз раскрыть свой потенциал композитора, и к лету 1989 года, Эксл вместе со Слэшем закончили November Rain и Estranged, а вместе с Вестом Эткинсом представили на суд публики в Scrap Bar две новых композиции The Garden и Yesterdays, исполнив их в акустике.
Окрылённый своими творческими порывами Эксл вскоре заявил прессе, что группа вместе с продюсером Майком Клинком начали работу над новой пластинкой и у них в работе более трёх десятков песен.
Но прежде чем приступить к активной работе в студии, музыкантам, дабы размять мышцы, нужно было вернуться к концертам. И им подвернулась невероятная удача.
В 1989 году ренессанс переживали рок-патриархи The Rolling Stones, которые, дабы привлечь ещё больше внимания к своему и без того масштабному турне Steel Wheels, пригласили Guns на разогрев.
Эксл наблюдал за одним из саундчеков Stones и решил перенять у старших товарищей идею о расширении состава. К тому момент Stones давно уже не были группой из пяти человек, на сцене было человек пятнадцать, включая клавишников, духовую секцию и бэк-вокалистов. Шоу на разогреве у величайшей рок-группы планеты восстановили, пусть и не сразу, концертную форму коллектива, но человеческие отношения между участниками всё ещё были натянутыми.
Постоянные угрозы Эксла выгнать Адлера и Слэша, угрозу к слову обоснованные, поскольку двое последних плотно сидели на наркотиках. Но вскоре все вокруг перестали воспринимать выпады Роуза всерьёз, а зря...
И если выгнать Слэша, вносящего весомый творческий вклад в группу было бы слишком рискованно, то вот барабанщик легко мог стать жертвой кадровой политики и вышло так, что шоу отыгранное в Индиане в апреле 1990 года стало последним для Стивена Адлера, о чём Эксл завил со сцены, но до этого события музыканты ещё успели поработать в студии.
В январе 1990 года группа собралась всем составом. Иззи принёс Dust N' Bones, Double Talkin' Jive и Pretty Tied Up. Из закромов была извлечена You Could Be Mine, также в наличии были баллады Эксла и его же хулиганская Back Off Bitch.
Слэш, в отличие от Адлера всё же пытался справиться с зависимостью, последний же даже для студийной работы годился не всегда и записал с группой всего одну новую песню - Civil War, после чего лёг на реабилитацию.
Пока шли поиски нового барабанщика Эксл начал медленно, но уверенно внедрять идею о расширении состава группы, так в команде появился клавишник Даррен Рид.
Новый же барабанщик был найден только к концу весны 1990 года, им оказался Мэтт Сорум, числившийся тогда в рядах группы The Cult. Сорум был счастлив перейти в Guns, особенно перед новым альбомом и турне. Единственной преградой для Мэтта стал наркотический имидж группы, но Адлер к тому времени, пусть и неофициально был уже уволен, а Слэш чист.
Первой ласточкой нового релиза стала вышедшая на саундтреке к фильму «Дни грома» в июне 1990 года, композиция Knockin' on Heaven's Door, кавер песни Боба Дилана 1973 года. Тем же летом на сборнике Nobody’s Child: The Romain Angel Appeal появилась Civil War. К октябрю 1990 было готово более 20 треков, и их было решено передать на сведение Бобу Клирмаунтину, звукорежиссёру, работавшему с Roxy Music, Дэвидом Боуи и другими, но в студийной работе тогда царила неопределённость.
Противоречия вспыхнули между Слэшем и Роузом, потому что ту часть работы Клирмаунтина, которую принимал один тут же отвергал другой и наоборот. Единственное в чём гитарист и вокалист сошлись, так это в чрезмерной "приглаженности" представленных миксов.
На смену Бобу пришёл Билл Прайс, работавший с Sex Pistols и The Clash, его пробное сведение композиции Right next door to hell устроило двух упрямцев, но не примирило их.
Каждый из музыкантов видел новый релиз по-своему: Иззи был сторонником сырых и жёстких композиций, Слэш был не столь категоричен, но тягу Эксла к помпезности не разделял:
Теперь у нас было пианино, оркестр, бэк-вокалисты и прочая фигня, которая нам как группе не особо требовалась, но Эксл хотел этого и добился.
Даже Мэтт Сорум, находившийся в то время ещё в статусе новичка, недоумевал:
Я собирался играть с крутой рок-группой, причём тут пианино???
К концу 1990 года у группы набралось 35 новых песен, только они никак не складывались в традиционный альбом в силу своей разнородности.
Слэш:
Можно сказать это была наша версия Белого альбома The Beatles, пусть и не настолько хорошая
Отказываться от каких-либо композиций музыканты не собирались и решили выпустить весь материал в виде четырёх дисков в одной коробке. Идее воспротивился лейбл, ссылаясь на дороговизну подобного релиза для фэнов, и решено было издать два отдельных диска, но выпустить их в один день.
Название альбому, по настоянию Эксла Роуза, дала иллюстрация Марка Костаби, основанная на картине Рафаэля Санти «Афинская школа», данная иллюстрация стала и обложкой альбома.
Изначально релиз альбомов был запланирован на весну 1991 года, но процесс согласования всех деталей тормозил все планы. Каждая песня, потенциально попадавшая на пластинку должна была пройти три этапа согласования: менеджер, Слэш и Эксл и каждый из них имел право вето.
Производственный ад продолжался, а промокампания началась.
В начале 1991 года Guns должны были возглавить фестиваль Rock in Rio-2 20 и 23 января. Эти концерты стали предтечей масштабного турне в поддержку Use Your Illusion, за два шоу публике были представлена часть треков с будущего релиза. На этом же выступлении Эксл Роуз проявил свой дурной характер, расстроившись из-за того, что зал недостаточно поддержал группу при исполнении Knockin' on Heaven's Door, сократил выступление и не вышел второй раз на бис. Подобные эксцессы будут преследовать группу постоянно. Также эти шоу стали боевым крещением для Мэтта Сорума и Диззи Рида, которые до этого никогда не выступали на стадионах, и крещение прошло успешно, особенно публику своей мощной игрой покорил Сорум.
Тем временем в студии работал Билл Прайс:
Я провёл очень много времени в студии, пытаясь пробраться сквозь огромное количество материала» - рассказывает Прайс – «с музыкальной, технической и человеческой точек зрения Use Your Illusion самый сложный альбом, который я когда-либо делал.
Чтобы понять масштаб работ Прайса, достаточно привести перечень чернового материала, который был у него на руках при сведении November Rain:
- 24-канальная запись Майка Клина (ударные и бас)
- 24-канальная запись с вокалом
- 24-канальный дубликат с партиями гитар
- 48-канальный дубликат с вокалом и клавишными
А в мае 1991 года Guns начали съёмки клипа на композицию You Could be Mine, выбранной в качестве первого сингла.
Тогда же в мае 1991 года началось турне в поддержку ещё не вышедшего релиза. Лейбл нервничал, потому что 1991 год всё больше склонял вектор с классического рока в сторону гранжа, поэтому Use your illusion мог устареть ещё до своего выхода, но от нападок на группу лейбл сдерживали миллионные предзаказы.
Летом у группы выдался недельный перерыв в турне, во время которого Эксл занимался шлифовкой вокальных партий. Для исполнения высоких партий он пригласил Шэннона Хуна, чей голос мы можем услышать на Don’t Cry, Live and Let Die, November Rain, The Garden и You Ain't The First.
Гром грянул 28 июля 1991 года, когда на концерте в Great Western Forum Эксл заявил: Мы закончили, мать вашу! объявляя о завершении работы над альбомом. Казалось бы, все могли выдохнуть, но группа ждала ещё одна неприятность, на этот раз из-за Иззи Стрэдлина.
К началу студийной работы на Use Your Illusion Иззи охладел к совместному творчеству. Он оставил группе свои демо-записи, самоустранился от съёмок в клипах и просто отрабатывал концерты. Ситуация вокруг группы казалось ему слишком напряжённой, его тянуло в первые деньки коллектива, когда всё было проще и душевней. В конце концов Экслу такое пассивное участие Стрэдлина надоело, но группа находилась в турне и начинать какие-либо кадровые перестановки было нерентабельно. Проблему Эксла разрешил сам Иззи, заявив, что уйдёт после окончания европейской части турне и выпуска альбома. Слэш пытался его отговорить, напоминая о больших деньгах, стадионах, славе и прочем, но Иззи в какой-то момент всё это стало не интересно.
Европейское турне закончилось 31 августа, а до начала следующего этапа было три месяца. За это время группа провела последнюю фотосессию и начала прослушивание новых гитаристов, храня информацию об уходе Иззи в тайне. Между громким заявлением Эксла о завершении работы и фактическим выходом альбома прошло почти 2 месяца. И вот, в полночь 21 сентября 1991 года обе части Use Your Illusion поступили в продажу.
30 песен, более 2,5 часов звучания, на таких просторах можно развернуться и сыграть всё что угодно. На деле все песни обеих частей альбома можно условно разделить на несколько категорий. Но давайте по порядку.
Right Next Door to Hell. Начало быстрое, мощное и малость безалаберное, но в этом есть свой шарм. В стилистике Appetite for Distruction.
Dust N' Bones. Блюзовая тема в среднем темпе, появляются партии клавишных, а Слэш, почти как всегда, радует отличной сольной партией.
Live and Let Die. Первая кавер-версия на двойнике и, по словам Эксла, один из стержней концертных шоу группы. Упёртым фанатам группы Wings версия Guns покажется слишком помпезной, что не лишено основания.
Don't Cry (Original version). Первая баллада и хит на все времена, расширивший аудиторию группы за счёт девочек-подростков. Иззи и Эксл постарались на славу, а бэк-вокал Шэннона Куна украсил композицию, в которой всё хорошо, кроме последних нескольких секунд, но это уже придирки.
Perfect Crime. Короткий и дерзкий боевик, напоминающих об одном из столпов, на которых выросли Guns – панк-роке.
You Ain't the First. В противовес предыдущей песне получаем акустический трек от Иззи, тяготеющий на этот раз к блюзовым корням.
Bad Obsession. Подобные композиции у меня всегда ассоциируются с питейными заведениями. Губная гармошка, хонки-тонк пианино плюс немного виски и получаем отличный блюз.
Back Off Bitch. Хулиганство в стилистике дебютного альбома. Бодро, но зачем?
Double Talkin' Jive. Ещё один трек с задорным ритмом, но в добавок с обилием нецензурной лексики. Гитары великолепны, а бас Даффа держит всю песню в чёткой ритмической структуре, но песня выглядит незаконченной, а к чему этот акустический придаток в конце вовсе не ясно. Может как интро к следующей песне?
November Rain. Ещё одна бессмертная композиция, котирующаяся даже на радиостанциях для любителей поп-музыки. Оркестр, рояль, пафос, возвышенность разрушаемые гитарой Слэша. Всё здорово, только порой кажется затянутым. Бенефис Эксла удался.
The Garden. У меня возникают стойкие ассоциации с южным-роком. Прерии, порывы сухого ветра, лента уходящей за горизонт дороги.
Garden of Eden. Вновь панк-боевик с Экслом выплёвывающим слова со скоростью пулемёта.
Don't Damn Me. Среднетемповый трек, который помнишь только в те пять минут, которые он длится.
Bad Apples. Фанковые нотки, салунный рояль. Сильный трек, реабилитирующий группу после пары невнятных песен.
Dead Horse. Nirvana? Ой, показалось. Не переходи акустическая часть в электрическую всё было бы куда интересней.
Coma. Великолепие, ради которого пластинку стоит послушать ещё раз. Самый длинный трек из 30, но пролетает он очень быстро, а ведущий рифф засядет в голове ещё надолго. И как хорошо, что Эксл после года мучений всё же написал текст к этому треку, иначе Use Your Illusion лишился бы одной из своих главных жемчужин.
Civil War В отличие от первой части вторая начинается с громоподобного и тяжеловесного монстра, чья поступь претворяет акустическая партия. Композиция настраивает на мрачный лад второй части Use Your Illusion.
14 Years Немного неряшливый салунный трек. Спасибо Иззи.
Yesterdays Вновь среднетемповый, но на этот раз достаточно скучный трек.
Knockin' on Heaven's Door Второй и последний кавер. Тихая баллада Боба Дилана превратилась в распевный гимн и стала хитом.
Get in the Ring. Привет первой части альбома, если бы ещё лирика Роуза не пестрила матерщиной (аукнется ему это), то слушать было бы куда приятней.
Shotgun Blues. Панк-рок, только скучноватый, но на фоне затишья первых композиций в спайке с Get in the Ring бодрит как обливание холодной водой.
Breakdown. Группа возвращается к продолжительным трекам с клавишами и распевками. Звучит на удивление свежо, особенно на фоне Yesterdays.
.Pretty Tied Up. Украшательство в виде ситара появляется только в начале композиции, дальше ведут гитары. А жаль.
Locomotive. Очередной продолжительный трек, которые у группы получаются через раз. И этот, увы, не удался. Не могу сказать, что он плохой, но затянут без меры и выход на клавишную коду на восьмой минуте не спасает.
So Fine. Отличная композиция от Даффа с ведущими балладными клавишными и бодрой серединой. Кратко и не сопливо.
Estranged. Второй по длине трек с дилогии. Coma не превзойдена, но у Estranged свои достоинства. Он спокойный, насыщен аранжировками, и выстроен так, что не даёт слушателю заскучать. Наряду с Coma один из лучших образцов из творческого наследия коллектива.
You Could Be Mine. Хард-н-хэви боевик, известный тем, что стал саундтреком к фильму Терминатор-2, но, увы, кроме этого ничем не примечательный.
Don't Cry (Alternate lyrics). Композиция с первой части, но с другой лирикой, идеально завершающая дилогию, если бы не
My World, являющаяся сущей ерундой.
Вот такая картина получилась у меня. Из всего сказанного могу сделать вывод, что обе части релиза совершенно не выстраиваются в какой-то единый альбом, это просто сборник песен. Не более. И в этом сборник есть великолепные песни, есть отличные песни, но есть и вовсе ненужные. Думаю у многих фанатов до сих пор возникает мысль: «А можно ли из двух частей альбома собрать один, но такой чтобы утереть нос всем?». Наверное нет, поскольку оставить хочется куда больше треков, чем исключить. Но раз уж мы получили этот набор из 30 песен, то вольны выбирать какие из них слушать.
Вторая часть тура несла очередные перемены. Обкатав вариант с клавишником в составе, Роуз захотел чтобы всё было как у Джаггера. Но в первую очередь нужно решить проблему с гитаристом.
Слэш пригласил двадцатидевятилетнего Гилби Кларка, которого знал ещё до создания Guns, но в отличие от Сорума, Кларк ходил на прослушивания целую неделю, ожидая вердикта. Слэш настаивал на его кандидатуре, а Эксл выступал за Дэйва Наварро, но у Наварро тогда были проблемы с наркотиками, в результате от его услуг группа отказалась. (прим. - ага, те ещё наркоманы отказались от услуг наркомана).
Для исполнения партий бэк-вокала, партий на губной гармошке и тамбурине Слэшем был приглашён Теодор Андреадис, а Эксл нанял женское духовое трио 976 Horns и трио бэк-вокалисток.
Что может пойти не так? Ну....это же Эксл Роуз. Европейская часть тура прошла под знаменем неприятия музыкальной прессы, в частности британской. Но дело было не в группе и/или качестве концертов, а в песне Get in the Ring, в которой Эксл не лицеприятно высказывается об этой самой прессе. В результате такие авторитетные издания, как Melody Maker, NME и Kerrang! нарекали их навевающими тоску музыкальными отбросами, ещё одной стадионной группой, напоминающей откормленных индеек, группой, имеющей от силы три приличные песни и т.д.
Турне продолжалось до конца 1992 года. К тому моменту весь коллектив был уставшим, но промоутеры, поняв, что спрос на самую популярную в мире группу не падает, продлили турне до июля 1993 года (а после и до конца года), задав таким образом рекордную планку для гастрольных турне. После посещения Японии, Австралии и Новой Зеландии Guns’n’Roses решил вернуться к первоначальной комплектации коллектива, избавились от бэк-вокалистов и духовиков. Тогда же в программу был добавлен акустический блок из песен с альбома G’N’R Lies.
Некоторое время всё шло хорошо, но группу ждало очередное испытание, Гилби Кларк сломал запястье катаясь на мотоцикле и под угрозой оказались несколько шоу, которые до этого уже неоднократно переносились. Тогда Эксл пошёл на беспрецедентный для себя шаг, решил пригласить Иззи и что ещё более удивительно – последний согласился, но только на 4 шоу, о полноценном возвращении в ряды группы речи не шло.
Эпопея Use Your Illusion завершилась 17.07.1993 в Буэнос-Айресе, акула замедлила ход и кислорода снова стало не хватать.
Кларк:
Никто не хотел возвращаться домой, мы надеялись, что это никогда не закончится.
Тогда же закончилась группа Guns’n’Roses. После был альбом кавер-версий, сольный проект Даффа, суд с Адлером об авторских отчислениях, скандалы, размолвки, воссоединения и расставания, но Guns’n’Roses уже никогда не были самой главной рок-группой в мире.