На протяжении многих сотен лет Индия была абсолютно непьющей страной. Индийское общество религиозно. Основные религии - индуизм и ислам, христианство - прямо запрещают или не одобряют употребление алкоголя. Отказ от алкоголя является и одним из постулатов системы йоги.
Крепкого алкоголя в стране исторически не было, а из легкого распространено было рисовое пиво и пальмовое вино, которое варили в деревнях и пили в основном там же.
Все изменила колониальная эпоха, когда в Индии были построены большие заводы по производству рома и других крепких напитков.
А кустарным способом предприимчивые индийцы научились варить крепкий самогон - чолай. Рост потребления чолая вызвал и рост преступности. Происходят и массовые отравления, были случаи, когда для забористости в самогон добавляли метанол.
Последние сто лет в Индии ведется борьба с пьянством. Очень активную политику по борьбе в пороком проводил М. Ганди.
В современной Индии большинство населения воздерживается от потребления алкоголя, но те, кто пьют, делают это, согласно статистике, в катастрофически больших объемах.
Индия - очень неоднородна, поэтому говорить о том, что там распространено повсеместно, сложно. Ситуация и с алкоголем в том числе, зависит от конкретного штата.
Пьющим считается Гоа. Это связано с тем, что там много приезжих. И вся инфраструктура заточена под развлечения для иностранцев (а в последнее время и прогрессивных индийцев) и удовлетворение их запросов. Сейчас Гоа, особенно зимой - это настолько пестрая и разносторонняя интернациональная деревня, что культура на этой территории значительно отличается от всей остальной Индии.
Расскажу, как обстоят дела в штате Телангана, в котором мне удалось побывать. Штат находится в центре страны и является мусульманским. Несмотря на последнее, продажа алкоголя там разрешена.
Он не продается в маленьких магазинах или обычных супермаркетах. В городах есть специализированные алкомаркеты, где выбор как локальных, так и зарубежных напитков достаточно велик. Торговля, судя по количеству посетителей, идет довольно бойко. Особенно по вечерам пятниц.
Купленные бутылки обязательно упаковывают в черный непрозрачный пакет. Пить на улице не принято, светить бутылками - тоже.
Для любителей культурно отдохнуть, работают бары. В них часто подают интернационально известные коктейли такие, как пина-колада, космополитен, текила-санрайз. В ресторанах, где подают европейскую кухню, можно заказать импортное вино или виски.
Такие бары и рестораны, как правило, находятся в крупных сетевых отелях. На верхних этажах, часто с отдельным входом.
Вход в них доступен не только для гостей, но и для всех желающих, имеющих деньги. Особенно рады иностранцам. Телангана - штат нетуристический, но это один из центров индийской IT-индустрии, поэтому здесь достаточно много людей, которые бывали за границей или работают в интернациональных компаниях.
Примечательно, что в барах собираются не только мужчины, но и современно воспитанные девушки, которые тоже выпивают. Иногда в барах бывают дискотеки под местную музыку, что воспринимается как-то на контрасте с общей атмосферой заведения.
Так что Индию нельзя назвать непьющей страной. С одной стороны алкоголь - это даже часть статуса, одна из сторон глобализации, подвинувшая традиции. Здесь речь идет о напитках, принятых во всем мире, и формирующейся нормальной культуре их потребления. С другой стороны, растет доля самопального алкоголя. И вот это уже история про деградацию и регресс. Хочется верить, что страну это течение не охватит тотально, и борьба с алкоголем не будет проиграна.