Я искала именно её. Потому что именно с Данаиды началась моя любовь к Петергофу.
Увидела я эту скульптуру впервые еще в детстве в пачке открыток, которую помню почти столько сколько себя. Долго ее рассматривала, ошарашенная красотой линий, настроением, продуманностью позы, плавностью форм. Я тогда не знала мифа о дочерях Даная, а просто любовалась шедевром.
Данаиды — пятьдесят дочерей Даная, правителя Ливии (за 775 лет до основания Рима). Царю предрекли смерть от руки зятя и Данай не хотел, чтобы его дочери выходили замуж. Но его племянники, пятьдесят сыновей его родного брата Египта, силой принудили царя выдать за них дочерей.
В первую брачную ночь 49 новобрачных убили своих мужей. Только одна дочь Гипермнестра ослушалась отца и сохранила жизнь своему мужу Линкею (по легенде потомком этой пары был Геракл). За свое преступление Данаиды были осуждены в Аиде (царстве мертвых) бесконечно наполнять водой бездонную бочку.
Отсюда пошло выражения "работа Данаид" — бесплодная, нескончаемая работа и "Данаидова бочка".
Помню, как несколько раз пыталась даже делать зарисовки, но моим наброскам не хватало той легкости, которой дышала работа немецкого мастера.
Немецкий скульптор Кристиан Даниэль Раух (1777-1857) создал мраморную статую "Данаида" по заказу Николая I в 1839 году. Год спустя император подарил статую своей супруге Александре Федоровне. За эту работу скульптор был награжден орденом Святого Владимира IV степени.
Я обошла, кажется, уже весь парк, у всех спрашивала где Данаида, но по дорожкам гуляли такие же туристы как и я и на мой вопрос только пожимали плечами.
Бронзовая отливка скульптуры выполнена по модели Ивана Петровича (Джованни) Витали, сделавшего копию с мраморного оригинала работы Кристиана Рауха.
Наткнулась я на нее случайно, уже почти отчаявшись найти, и на какое-то время застыла от изумления ‒ она была тут, рядом и это не сон. Потом, пугая прохожих, долго ходила вокруг да около, пытаясь поймать лучший ракурс и лучший свет, чтобы скрыть следы времени и подчеркнуть красоту скульптуры. Мне давно надо уже было уходить, но я не могла собраться с силами и оторваться от созерцания...