Начало здесь...
Ноги сами привели ее к старому центру, где дворы, в отличие от новых районов, не пестрили новостроями, модными офисами и яркими вывесками, а низкорослые двухэтажки были скромно выкрашены одинаковой бледно-персиковой краской.
Телефон она снова выключила, только перед этим перенесла намеченные на полдень встречи на завтра, извинившись перед заказчиками. И с чистой совестью отдалась своим унылым мыслям.
Увидев пустующую детскую площадку, она сначала села на одинокую лавку под каштаном. А потом заприметила старую качель, и ей до того захотелось на ней покататься! Усмехнувшись, Ксюшка, не долго думая, уселась на нее и стала раскачиваться, все больше и больше входя в азарт. И через пять минут она уже весело подлетала вверх, подставляя лицо жаркому летнему солнцу, довольно при этом щурясь, как кошка.
Она настолько увлеклась, что не заметила девчушку лет шести, которая выскочила из ближайшего подъезда и остановилась в опасной близости от качели.
- А ты долго еще будешь кататься? А то мне мама на пол часика разрешила выйти, а другая качель скрипучая...
Девушка неловко дернулась от неожиданности, рука соскочила вниз по металлической цепи, и она чуть не вылетела из сидения.
- Ой! - съехав наполовину, она с трудом притормозила ногой и провезла коленку по щебню, поморщивщись от боли. - Вот, елки! Откуда ты здесь, солнце? Я тебя не заметила...
- Оттуда, - махнула рукой девочка, показав на один из персиковых двухэтажных домов и с сочувствием смотрела на девушку. - Очень больно?
Ксения, прихрамывая, снова перебралась на лавку. Достала из сумки влажные салфетки и пыталась ими хоть как-то обработать раны. И хоть было больно, но терпимо, почему-то так захотелось плакать, что она не сдержалась...
Слезы текли и текли потоками, а она все терла и терла салфеткой свою ногу...
Девчушка присела перед ней, заглядывая в глаза, и утешала, как могла.
- Ну, не плачь! Подживет же! Я сто раз так падала, и ничего! Не плачь! До свадьбы обязательно заживет, будет как новенькая! - вещала ей девочка и погладила по руке. А Ксюше от таких простых и искренних слов хотелось реветь еще сильнее.
- Не подживет... Такое не заживает, пожалуй... - собрав волю в кулак, она вытерла слезы и слабо улыбнулась собеседнице.
- Ты не из-за ноги плакала? Тебя кто-то обидел, да?
Ясные голубые глаза девчухи смотрели с такой серьезностью, что Ксюша даже смутилась и снова чуть не разревелась, молча кивая.
- Ты, главное, обиду в себе не держи... Простить нужно, потому что от обиды самые сильные болезни случаются... Так говорит моя мама.
- Хм. Пожалуй, права твоя мама, нужно... прощать. Я обязательно прощу, только немного погрущу еще. - Ксюша печально улыбнулась. - Не получается так... сразу...
- Тебе больно, очень больно, да? Вот здесь! - она приложила руки к груди. - Мама говорит, что так болит душа.
- Какая мудрая у тебя мама! - снова улыбнулась сквозь слезы девушка, не сдержалась.
- Да, я знаю. - важно кивнула девчонка. - Все так говорят.
Вдруг в одном из домов распахнулось окно на первом этаже, и миловидная женщина лет тридцати звонко позвала Ксюшину утешительницу:
- Варя! Домой!
- Иду! - так же звонко ответила она метери и повернулась к Ксюшке.
- Мама зовет! Мне нужно идти с Николашей сидеть. Это брат мой. К маме когда клиентки приходят - красоту наводить, - то я за ним смотрю, если он не спит.
Маленькая Варя уже собралась уходить, но вдруг снова повернулась к девушке. Покопавшись в кармашке сарафана, она выудила маленький кусочек бумажки, сложенный в несколько раз.
- Вот. Это тебе... Смотри на него почаще и будет тебе счастье!
И она побежала в сторону дома. У подъезда она снова повернулась к Ксюше:
- Только не потеряй! Смотри чаще, быстрее сбудется!
Ксюша развернула бумажку, на ней оказался рисунок: конечно же, принцесса в красивом платье, с диадемой в волосах, за ее спиной стоял большой двухэтажный дом, конечно же с балконом. Из балкона выглядывали, по-видимому, ее дети, которые махали принцессе руками. А рядом с принцессой был... нет, не принц, а волшебник! Главное, что он был с короткой бородой, похоже, что еще не старый, но в плаще. В одной руке у него была волшебная палочка. Второй же рукой он протягивал принцессе сердце.
- Надеюсь, это его сердце, а не чье-то еще? Ох, и фантазия у ребенка! Конечно, зачем принцессе принц? Волшебник лучше, он что угодно наколдовать может! - тихонько рассмеялась Ксения и спрятала бумажку в сумку. И как-то потеплело у нее на душе, от сердца отлегло. Вроде, и ничего не случилось такого, а милая маленькая девочка помогла в себя прийти.
- Спасибо тебе, Варечка, за твое доброе сердечко! Эх, сейчас бы к реке! О, мне же как раз туда, на презентацию! - вспомнила она. - Так, а я хоть успеваю?
Общение с девочкой ей будто открыло второе дыхание, она заметно взбодрилась.
Ксения полезла в сумку за телефоном, и наткнулась на мамин амулет, который она сняла не так давно. Потемневший, словно выгоревший, ранее красивый, ярко-красного цвета камень, теперь слишком неприглядный вид придавал украшению. Хотя и сам металл тоже потемнел и, казалось, даже как-то деформировался.
- Столько лет тебя носила, не снимая... Думала, ты меня защищаешь... Господи! Какая же я была глупая! Как людям после этого верить, если самый родной и дорогой человек так может с тобой поступить?
Она хотела закинуть амулет в ближайшие заросли шиповника, но потом передумала.
"Вдруг дети найдут... Мало ли... Лучше где-то закапать его возле реки, где люди не ходят..." - подумал она и снова сунула украшение в сумку.
Достала и включила телефон, посмотрела, сколько она уже бродит по исторической части города. Проигнорировала все сообщения в мессенжерах и о пропущенных звонках, включила навигатор и направилась домой. Приводить себя в порядок после травм физических и душевных. У нее в распоряжении оставалось около трех часов, от поездки в ресторан она отказываться не собиралась.
"Самое интересное, что предчувствие предстоящих приятных событий все еще присутствует,"- усмехнувшись своим мыслям, она медленно шла по стрелкам в телефоне, стараясь не хромать. "Что же... посмотрим... До вечера - рукой подать!" - рассудила она, и послушно повернула направо, как требовал навигатор.
- Предположительно Вы будете на месте через восемнадцать минут, - сообщил ей телефон и снова потребовал повернуть через триста метров. Мобильный снова разрывался, но девушка усиленно его игнорировала, решив, что сначала нужно добраться домой... И, пожалуй, это было правильно.
Егор, Ваня и Мурка окружили бабушку Нину с трех сторон, которая села демонстративно в кресло и крутила головой, пытаясь отвернуться хоть куда-то, чтоб не наткнуться взглядом на этих бессовестных, по ее мнению, заговорщиков.
Мура поставила обе лапки на коленки женщины и громко мурлыкала, Егор стоял, опустив голову, и монотонно повторял, что они виноваты и больше так не будут, чтоб она их простила. А Ванек пошел ва-банк - подошел сзади и попросту обнял бабулю, и стал нацеловывать ее в щечку, рассказывая, как он ее любит и не вынесет, если она его не простит...
Не выдержав такого натиска, Нина Васильевна, конечно, сдалась...
- Ладно... На этот раз прощаю! Но если еще хоть раз...! - она ТАК грозно на них посмотрела, что веселая компания поняла: бабуля на этот раз не шутит. Она, действительно, может рассердиться и, к примеру, отправить правнуков к родителям. Ее не совсем ангельскому терпению может прийти конец в любое время. Это вам не баб Валя, с этой бабулей не забалуешь.
- Бабуль, мы все осознали, правда! - резюмировал Егор. - Это в большей степени моя вина, но все получилось спонтанно. Нужно было успеть все сделать во время восхода солнца, а это - считанные минуты.
- "Считанные минуты!" - передразнила его баб Нина. - Какие считанные минуты? Вас больше часа не было! Хоть бы записку какую оставили, думай, бабушка, что хочешь!
Мурка запрыгнула к женщине на колени и задрынчала, как бульдозер. Баб Нине ничего не осталось, кроме как гладить ее, и она, наконец-то, успокоилась.
- Все, будет уже... Наверное, голодные?
Старший и младший чародеи активно закивали, а Мура жалобно мяукнула:
- Ми-и-и-ив!
- Боже мой, бедное голодное животное! Как жалобно-то! Идем, покормлю тебя! Вот на тебя я, Мурка, точно долго сердиться не могу... Идем, милая, идем... А вы сами себя обслуживайте! Еда знаете где! - махнула она рукой на парней.
Мура хитро глянула на вздыхающих магов и потрусила следом за бабушкой, победоносно подняв вверх распушенный хвост.
- Вот хитрая какая! Ты видел? - возмущенно выдал Ванек, глядя на дядю.
Егор только улыбнулся.
- Мура - уникальная кошка, ты чуть позже это поймешь... Другой такой нет ни в одном другом мире. По крайней мере, я еще такой не встречал.
У Ванюшки громко заурчало в животе и дядюшка засмеялся:
- Пошли-ка с тобой поедим, нагулял аппетит, да?
- Ага! - постучал себя по плоскому животу Ванюша. - Не то слово!
- И я тоже! - повторил за ним дядюшка и тоже похлопал по прессу.
Они дружно рассмеялись и отправились в летнюю кухню, где от души наелись, бабушка-то наготовила, постаралась...
А после этого Егор вывел из гаража своего верного "коня" - мотоцикл, который терпеливо ждал своего хозяина. По договоренности с местным автомехаником, тот раз в два-три месяца присылал помощника, который привозил мотоцикл к нему в гараж, где мастер делал диагностику. Поэтому "конь" всегда был "в форме", ни разу чародея не подводил.
Вот и сейчас он резво завелся, чем порадовал владельца, и плавно пошел по проселочной дороге, разгоняя дорожную пыль...
Егор сильно не гнал, шел ровно, не торопился. Чувствовал, что у него еще есть время... Конечно, он мог просто попросить перстень оказаться рядом с Ксенией, но не хотел этого делать. Ему хотелось, чтоб они встретились как бы невзначай, и уж тем более решил сразу не открывать перед ней все карты, чтоб не шокировать девушку.
Чародей усмехнулся своим мыслям. "А то вдруг испугается и сбежит... Кто знает, почему она уехала в прошлый раз?"
Волновался ли он? Конечно, да! Но он твердо был уверен, что сегодня ее увидит. И они, наконец-то, с ней открыто пообщаются. Узнает ли она его, почувствует среди других людей? Вопросов было очень много и Егор надеялся сегодня получить хотя бы на часть из них ответы...
Ванюшка вышел за калитку и наблюдал за удаляющимся дядюшкой.
- Ну, что, дядя Егор! Твоя невеста тебя ждет... Но и дракон не спит... Будь на чеку, волшебник!
В глазах у мальчика при этом сверкали золотые искорки...
Продолжение здесь...
Предыдущая глава здесь...
Начало истории о чародее Егоре здесь...
Начало истории об удивительной кошечке Мурке здесь...
Продолжение истории о (не)обычной кошке Мурке здесь...
Доброго времени суток, мои замечательные читатели!
Очень надеюсь, что новая глава Вам придется по вкусу)
Завтра выложу продолжение, будет интересно, обещаю!
Желаю всем очень приятных выходных!
С уважением, Ваш благодарный автор)