При упоминании слово «сказка» в голову приходят мысли о чем-то добром, нереалистичном и обязательно с хорошим концом. Это справедливо и для немецких сказок, но в то же время, они любят чернить, изображая реальность и крича о насущных проблемах. Вот и сказка «Гензель и Гретель» (1812 г.) Братьев Гримм не осталась в стороне.
Уже самое начало произведения погружает нас в мрачную атмосферу: бедный дровосек не знает, как прокормить свою семью, а жена (seiner Frau) предлагает избавиться от детей. Оно и немудрено, — большая часть 17 века пронизана голодом и неурожаем. Что еще им остается делать? В принципе детей можно еще съесть, но детский каннибализм и каннибализм вообще — это плохо (просто никому не говорите о своих гилти-плежер).
Во времена Братьев Гримм Тридцатилетняя война и ее ужасы все еще были на слуху, поэтому и немудрено, что повествование пронизано той тяжелой атмосферой, все еще витавшей в воздухе. Да, детей действительно могли сослать куда подальше, да еще и в надежде на то, что «голодный рот» не вернется.
Детский труд вплоть до 20 века был широко распространен по всей Европе, так что дети, которых завели в лес, не могли и подозревать о коварном плане своих родителей. Нашу почти бесплатную рабочую силу задействовали в сельском хозяйстве, в работе по дому и даже на фабриках (до 1891 г. с 9 лет, после – с 13). Более того, труд морально облагораживает человека, поэтому все могли извлечь из этого выгоду.
Вспомним «Швабских детей»: на детей, прибывших в Германию из другой страны, не распространялся закон об их защите и обязательном образовании, поэтому, когда многодетная семья не могла прокормить своих отпрысков, она просто отправляла их работать на немецкие фермы. Даже имели место детские рынки, где фермеры на любой вкус и цвет брали «в аренду» девочек и мальчиков, — для тяжелой работы, конечно же.
Зачастую на сезонную работу в Верхнюю Швабию детей отправляли бедные крестьянские семьи, проживающие в Альпах, Австрии и Швейцарии. Нередки были случаи, когда на «место встречи» совсем юные труженики добирались пешком. Первые упоминания Schwabenkinder встречаются в 16-17 веках, а в 19 веке ситуация достигает своего апогея. В 1930 году в Германию прибыли последние «швабские дети».
Героям же нашей сказки повезло больше: они умудрились вернуться домой ещё после первого порыва оставить их в лесу, — всё благодаря смышлёности Гензеля. Во второй раз жена дровосека раскусила, что мальчишка-то не промах, и в ночь перед зловещим планом заперла его в комнате, чтобы тот, как в первый раз, не набил карманы галькой и не усеял ими себе путь домой.
И вот голодные детишки, оставленные в лесу родителями, отчаянно бродят в поисках спасения магическое количество дней и находят птичку, которая отводит их к пряничному домику ведьмы. С голоду они набрасываются на крышу и сахарные окна. Я на вас посмотрю, что вы будете делать, не евши ничего три дня, — тоже пряничную крышу с удовольствием погрызёте.
Наша старая-престарая дама (steinalte Frau) заманивает их в ловушку и собирается устроить для себя любимой пир, — вон какие розовощекие детишки, отличный выйдет бульон! Однако Гретель не лыком шита, и какой бы она Dumme Gans ни была, но ведьму-таки окаянную обхитрила и сожгла её в печи.
А что если я вам скажу, что ведьму писали с реального человека, и злодеем выступает совсем не она? Прообраз ведьмы — 35-летний пекарь Катарина Шрадер, которая была задушена Гензелем и Гретель Мецлер в 1647 году. Георг Оссегг даже нашёл её домик и тот старинный Нюрнбергский рецепт пряников, который так жаждал Гензель, что был готов на все – и жениться, и обвинить в колдовстве и даже вероломно убить. Звучит очень правдоподобно? Попались!
Вся соль в том, что автором этого нашумевшего «исследования» выступает Ганс Тракслер (Hans Traxler) – немецкий художник-карикатурист. Его «Правда о Гензель и Гретель» (Die Wahrheit über Hänsel und Gretel) — художественный вымысел. То есть, автор сознательно вводит читателя в заблуждение — никакого Георга Оссегга, Катарины Шрадер и прочих невероятных находок, описанных в его книге, никогда не существовало.
Так, после победы добра над злом, наши чудо детки набивают полные карманы тем, чем можно наживиться (получают свою награду), бегут в лес и встречают утку (символ счастливой дружной семьи), которая помогает им перебраться через реку. И о чудо, там они находят свой домик, узнают, что злая бабища их больше не обидит, ибо отправилась на тот свет вместе с треклятой ведьмой, и счастливая семья, объединившись и налутав драгоценных камней, живет долго и счастливо.