Соломон Д. Батчер был американским фотографом, родившимся в Вирджинии в 1856 году. Он учился искусству и науке фотографии у мастера тинтипа и позже переехал со своей семьей в округ Кастер, штат Небраска, в 1880 году, где намеревался построить ферму. Однако он быстро понял, что плохо приспособлен к жизни пионера, и вернул свою землю правительству. В начале 1880-х годов он учился в медицинском колледже Миннесоты и встретил свою будущую жену Лилли Барбер Гамильтон. Став школьным учителем, он откладывал скромную зарплату и занимал деньги, чтобы купить землю, построить на ней непритязательное помещение и приобрести фотооборудование. Это здание стало первой фотостудией в Кастере.
В 1886 году Батчер начал фотографическое путешествие, чтобы задокументировать процесс заселения Великих равнин в суровых условиях Песчаных холмов Небраски, открыто изображая повседневную жизнь в прериях. Он договорился с 75 фермерами, чтобы сфотографировать их для истории, и отправился в свою одиссею, которая стала наследием национального значения. Он продолжал фотографировать с 1886 по 1911 год, а успех его сборника "Истории пионеров округа Кастер, Небраска", выпущенного в 1901 году, стал его величайшим жизненным достижением. В 1904 году он опубликовал книгу "Turf Houses, or the Formation of the Great American Plains: Живописная история людей и средств, завоевавших эту удивительную страну".
С годами его коллекция росла, но собрать средства на другие публикации не удавалось. Батчер переезжал с места на место, и перевозить огромную коллекцию его стеклянных пластин становилось все труднее. Он обратился в Историческое общество штата Небраска, но прошел еще год, прежде чем оно приобрело коллекцию. Батчер умер, так и не осознав до конца значение своих фотографий, но коллекция из более чем 3 000 его оцифрованных работ хранится в фондах Библиотеки Конгресса США, а некоторые изображения доступны в высоком разрешении и сопровождаются описаниями фотографа.
