В 1945 г. году лауреат Нобелевской премии по физике Альберт Эйнштейн предложил создать журнал, который станет анализировать вопросы международной безопасности и угроз, связанных с оружием массового уничтожения. Его поддержала группа ученых Чикагского университета, участвовавших в разработке ядерного оружия в рамках «Проекта Манхэттен», искренне уверенных, что создают условия, исключающие войны, и осознавших, что подготовили условия для самоубийства цивилизации. Один из них так охарактеризовал свои чувства: «То, что было для меня интеллектуальной реальностью в течение трех лет, внезапно стало реальностью фактической. Моя техническая работа была закончена, гонка была запущена, и масштаб того ужаса, который мы сотворили, охватил меня».
Так возник журнал «Бюллетень ученых-атомщиков».
В 1947 г. на обложке журнала появились Часы Судного дня, где полночь символизирует апокалипсис, а обратный отсчет до нее — степень угрозы.
Время на часах ежегодно выставляют члены Совета по науке и безопасности «Бюллетеня» при взаимодействии с Советом спонсоров, куда входят 10 нобелевских лауреатов.
Сейчас часы оставили до катастрофы 90 секунд – это самое близкое к трагедии время за всё существование журнала. Редакция журнала считает, что что «завуалированные угрозы» Москвы применить ядерное оружие «напоминают миру о том, что эскалация конфликта – случайная, намеренная или в результате просчета – это ужасный риск» и беспрецедентная опасность, поскольку очень высока вероятность того, что ситуация выйдет из-под контроля.
Опасность скрыта не только в том, что боевые действия ведутся в близости от Чернобыльской и Запорожской атомных электростанций, но прежде всего в том, что Россия неоднократно заявляла, что способна применить ядерное оружие: «При угрозе территориальной целостности Россия использует все методы, в том числе ядерное оружие. Это не блеф», – заявил президент Путин.
Подобная ситуация возникла в ходе Корейской войны 1950–53 гг., когда американские генералы предполагали использовать ядерное оружие в случае «окончательного военного поражения».Россия стоит перед таким же выбором?
Президент и исполнительный директор журнала Р. Бронсон объяснила позицию редакции: «Мы живем во времена беспрецедентной опасности, и часы Судного дня отражают эту реальность. 90 секунд до полуночи — это самое близкое время до полуночи, на которое часы когда-либо были установлены».
Эксперты обращаются к США с рекомендацией «держать открытой дверь для принципиального взаимодействия с Москвой», чтобы снизить ядерные риски, которые влечет конфликт на Украине.
Общая мысль издания очень конкретна: нужно сделать всё возможное ... пока ещё не поздно ...