Остаток дня Астея провела в библиотеке за чтением книги “Легенды народов Медных земель”. Прочитав от корки до корки все, что так или иначе относилось к истории и географии королевства, девушка обратилась к фольклору.
Среди прочих сказаний о невиданных красавицах, богатырях, недюжинной силе которых позавидовал бы сам лорд Кавен, Астее на глаза попалась короткая история о крае, где обитали каменные великаны, охранявшие своих жителей от любого, кто вознамерится завоевать их землю:
“Странник, пришедший с миром, всегда найдет здесь ночлег, ибо голым скалам нечем хвалиться перед путником, кроме как радушием скромных хозяев этой земли. Но, тот кто явится сюда с мечом, ляжет на этой земле и лишь немногие вернутся с позором туда откуда пришли, ибо в скалах спят каменные эвоты, встающие по зову хозяев на их защиту. И земля эта зовется Эвотмонт…”
Астея закрыла книгу. Где-то она уже слышала это название… Вскочив (отчего охранник чуть не выронил алебарду из рук), девушка подбежала к “Истории Медных земель”, лежащей на столе.
- Эвотмонт, Эвотмонт, - шептала Астея, быстро перелистывая страницы, - вот! Хм, значит мне не показалось… это действительно та земля, где они были…
- О чем это вы?
В библиотеку вошел средний сын Кавена.
- Прошу прощения, нас не представили, меня зовут Мэртон - я средний сын лорда.
- Астея, - смущенно произнесла девушка.
Вблизи Мэртон не казался Астее таким крупным. Как отметила пленница, он был ниже своего старшего брата Ролана, но был гораздо шире того в плечах. Большой шрам глубокими бороздами испещрил лицо мужчины. Мэртон медленно ступал, помогая себе тростью.
- Я напугал вас? - Мэртон дотронулся до своего лица.
- О, нет, что вы, я…
- Пожалуйста, только не извиняйтесь… не за что извиняться, - мягко перебил девушку сын лорда.
Только сейчас Астея заметила как Мэртон напоминал свою мать - леди Кавен: такая же спокойная речь, размеренная, но уверенная походка, теплый взгляд.
- Мне очень жаль, что леди Кавен больше нет.
- Меня известил гонец еще в начале похода.
Мэртон опустил глаза. Тяжело постучав тростью по полу, будто считая что это поможет ему сдержать слёзы, он продолжил:
- Но о вас я узнал только сегодня от отца. Любите читать? Это похвально.
- О, да, я прочитала буквально все, что касается королевства. Знаете что я нашла только что?
- Что же?
- Вот, почитайте, - Астея протянула Мэртону “Легенды народов Медных земель”, открыв страницу с преданием об Эвотмонте.
- Ах, это… - мужчина грустно улыбнулся, - я говорил об этом отцу, но он и слышать этого не желает.
- Но почему?
- Он верит лишь своему мечу и секире, остальное для него ерунда.
- Что же случилось с вами в походе? Я видела столько раненых сегодня… - Астея осеклась, осторожно посмотрев на мужчину.
- Скольких смог я вернул домой, но многие остались лежать там… - ответил Мэртон, не замечая взгляда пленницы и думая о чем-то своем.
- Так это правда?
- Мне удалось уговорить этих каменных великанов отпустить нас, они держали нас… - мужчина замолчал.
- Простите, я не должна была…
- Нет-нет… в целом замке вы одна поверили мне, - мягко произнес Мэртон.
- Мисс!
В библиотеку вошла Санма.
- Господин! Не знала что вы здесь, - служанка поклонилась.
- Лорд устраивает ужин по случаю возвращения… эээ вас, - Санма посмотрела на Мэртона, - он желает чтобы вы присоединились, мисс.
- Хорошо, я приду, - ответила пленница.
- Увидимся на ужине, Астея.
- Да, лорд…
- Не надо, Мэртон, просто Мэртон, - перебил мужчина знакомым Астее тоном.
С котиком рады каждому новому подписчику!